Los equipos mexicanos reh¨²san a ceder el trono de la Concachampions

Los clubes mexicanos han hecho los deberes en los ¨²ltimos 13 a?os. Su ¨²nica tarea ha sido la de gobernar el f¨²tbol en la zona de Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el incipiente Caribe. Y as¨ª los equipos de la Liga MX han sido los asiduos invitados al Mundial de Clubes. Este martes inicia la ronda de los octavos de final de la Champions League de Concacaf, llamada como Concachampions. El Am¨¦rica, Chivas, Tigres y Tijuana van en busca del t¨ªtulo.

De 52 ediciones, los conjuntos de M¨¦xico lo han ganado en 34 ocasiones. El campe¨®n del a?o pasado fue Pachuca y termin¨® con el tercer sitio del Mundialito por debajo del Real Madrid y del Gremio. Fue en 2005 la ¨²ltima vez que un club no mexicano conquist¨® el torneo continental. Esa vez el Saprissa venci¨® 3-2 a los Pumas.

En M¨¦xico persiste el debate sobre si los clubes deben regresar a jugar la Copa Libertadores, un torneo que exige una mayor dificultad que el de la Concacaf. Fue en noviembre de 2016, cuando el presidente de la Liga MX, Enrique Bonilla, decidi¨® que los clubes mexicanos deb¨ªan dar un paso al costado. Las negociaciones con la Conmebol no se han iniciado para el regreso a participar, en una competencia que, si bien, no ganaron, llegaron a la final con Cruz Azul (2001), Chivas (2010) y Tigres (2015).

En el norte del continente americano han intentado revolucionar su f¨²tbol al modificar el formato de competencia. Eliminaron la fase de grupos y establecieron una ronda preliminar con 16 equipos centroamericanos y algunos de Jamaica y Trinidad y Tobago. El ganador de este torneo se clasific¨® a la fase final del torneo. El Olimpia de Honduras lo consigui¨®.

La fase final de la Concachampions de 2018 ser¨¢ disputada por el cuarteto mexicano de Am¨¦rica, Chivas, Tigres y Tijuana, por cuatro de Estados Unidos: Seattle Sounders, New York Red Bulls, el FC Dallas, el Colorado Rapids; por uno de Canad¨¢ y vigente campe¨®n de la MLS, Toronto. Tambi¨¦n participar¨¢n el Motagua de Guatemala, el Tauro de Panam¨¢, el Santa Tecla de El Salvador, el Cibao de Rep¨²blica Dominicana, el Saprissa y el Herediano de Costa Rica.

El Am¨¦rica se enfrentar¨¢ al Saprissa, el equipo con 33 Ligas de Costa Rica. Las ¨¢guilas, en la competencia de vitrinas, son los m¨¢ximos ganadores de la Champions de Concacaf con siete t¨ªtulos. El ¨²ltimo fue en la temporada 2015-16 al ganarle a los Tigres y jugar contra el Real Madrid en las semifinales del Mundial de Clubes. El partido ser¨¢ el mi¨¦rcoles 21 de febrero a las 19.00 horas (hora local) en el estadio Ricardo Saprissa. El juego de vuelta ser¨¢ el 28 del mismo mes a las 21.00 horas en el Azteca.

Las Chivas se enfrentar¨¢n a un equipo son solo tres a?os de ser fundados, el Cibao este jueves 22 (19.00) y el mi¨¦rcoles 28 (19.00). En Rep¨²blica Dominicana el f¨²tbol profesional inici¨® en 2015 con antecedentes de una liga aficionada. El club isle?o es dirigido por el espa?ol Albert Benaiges, quien trabajara en La Mas¨ªa en el incipiente comienzo de F¨¢bregas, Piqu¨¦, Iniesta y Messi.

El reba?o solo ha ganado una vez un torneo de la Concacaf y fue en 1962 cuando vencieron 6-0 al Comunicaciones de Guatemala. El siguiente a?o jugaban la final contra el Racing Club Haitien de Hait¨ª. Lo que parec¨ªa un partido de f¨²tbol termin¨® con un problema en la oficina de migraci¨®n. El equipo isle?o no ten¨ªa en regla los pasaportes y no pudieron jugar en M¨¦xico. Las Chivas protestaron y se pospuso el juego. Nunca se dio. La ¨²nica fecha disponible era cuando el conjunto rojiblanco se encontraba en Europa y declin¨® la copa. En 2007, el Guadalajara perdi¨® la final en los penaltis frente al Pachuca (7-6).

Los Tigres se enfrentar¨¢n al Herediano costarricense este martes 20 (19.00) en el estadio Eladio Rosabal y la vuelta ser¨¢ el martes 27 (19.00) en el Universitario de Nuevo Le¨®n. Los felinos han disputado dos finales de la Concacaf y ambas las han perdido. Primero fue contra el Am¨¦rica y el a?o pasado contra el Pachuca. El equipo mejor valorado del f¨²tbol mexicano no ha podido llegar a un Mundialito. Hace tres a?os, los regiomontanos llegaron una final de la Copa Libertadores y la perdieron contra River Plate.

En el Herediano juegan tres mexicanos que no encontraron espacio en su pa¨ªs: Adri¨¢n Mar¨ªn, Luis ?ngel Land¨ªn y Omar Arrellano. El conjunto rojo y amarillo es l¨ªder en la liga de Costa Rica con 24 puntos, uno m¨¢s que el Alajuelense.

Los Xoloitzcuintles tendr¨¢n que viajar m¨¢s de 5.000 kil¨®metros para jugar en el estadio Nacional de Tegucigalpa contra el Montagua de Honduras este mi¨¦rcoles 21 (21.00). Los de Tijuana tuvieron una buena racha cuando eran dirigidos por Miguel Piojo Herrera, que los mantuvo como l¨ªderes del campeonato mexicano. Luego de un fugaz paso de Eduardo Coudet por la direcci¨®n t¨¦cnica, Diego Cocca ser¨¢ el responsable de llevar al equipo a semifinales. Ser¨¢ la segunda edici¨®n de la Concachampions en la que participen los Xolos. En 2012 lo hicieron y fueron eliminados por el Cruz Azul en semifinales. El partido de vuelta ser¨¢ el martes 27 (21.00 horas).