La aparente calma de Diego Costa

Cuando Diego Costa (Lagarto, 29 a?os) fue expulsado contra el Getafe por elebrar con la grada del Metropolitano su primer gol en Liga no recibi¨® ninguna reprimenda ni por parte de Simeone, ni por parte del club. No hab¨ªa motivo para ello. Se entendi¨® que se hab¨ªan mezclado el desconocimiento de la normativa por parte del jugador como sus ansias por estallar y celebrar un gol con la hinchada.

Esa expulsi¨®n supuso un freno al torrente que hab¨ªa desatado desde su espectacular raintree en Lleida. Desde entonces, ha emergido la versi¨®n del jugador que observan ahora en el Atl¨¦tico, m¨¢s maduro, con tres a?os m¨¢s de los que ten¨ªa cuando se march¨® al Chelsea. En su ¨²ltima temporada de rojiblanco antes de aterrizar en Londres, Simeone le advirti¨® tras ser expulsado en un partido de Liga Europa con el Viktoria Plzen cuando Costa fue a pedirle disculpas por haber dejado al equipo con diez. El t¨¦cnico se limit¨® a conminarle que reflejara sus promesas de calmarse con hechos en el campo.

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Los cuatro centuriones de Diego Costa

Costa a?ora a Koke

Costa no ha perdido su condici¨®n de guerrillero, pero elige sus batallas. Acepta el intercambio de golpes con sus marcadores y solo entra en ebullici¨®n cuando considera que hay mala intenci¨®n. Le sigue deleitando que los centrales quieran provocarle o que las aficiones rivales le piten y se metan con ¨¦l. En esas condiciones de f¨²tbol arrabalero se le afila su instinto callejero para maquinar su venganza futbol¨ªstica. En Sevilla fue el ¨²ltimo ejemplo. Hab¨ªa porfiado con Lenglet por un bal¨®n y fingi¨® un codazo en la cara del franc¨¦s. Los jugadores de Montella y sus hinchas se encendieron contra ¨¦l. Lo siguiente fue ir andando, como despistado, tras poner el Sevilla el bal¨®n en juego. Cuando oli¨® la sangre, se abalanz¨® sobre el descuidado Banega para birlarle la pelota y fusilar a Sergio Rico.

El impacto de Costa en este Atl¨¦tico se mide en n¨²meros y en intangibles. ¡°Nos da potencia, tenacidad, valent¨ªa y todo lo que transmite al grupo¡±, apunta Simeone. Los n¨²meros dicen que desde su llegada el Atl¨¦tico ha ganado el 80% de sus partidos y que marca un gol m¨¢s por encuentro. ¡°Hasta diciembre la temporada en Liga fue muy buena, Costa mejor¨® el momento del equipo y de Griezmman¡±, abunda Simeone.

En el encaje de la estelar pareja atacante, Costa ha adoptado el papel de zapador. Griezmann suele ocupar posiciones m¨¢s centradas, mientras Costa pica desmarques a los costados. Ha adoptado un papel que ya acometi¨® antes de su primera gran explosi¨®n en el Atl¨¦tico. Corri¨® y trabaj¨® para crearle espacios a Forl¨¢n y para Falcao hasta que su posterior crecimiento oblig¨® a Villa a correr para ¨¦l. Griezmann, se siente m¨¢s liberado para armar juego y atacar los espacios.

El t¨¦cnico, como el plantel, siente que con Costa tienen al jugador ideal para partidos del Camp Nou. Un delantero que no se arruga con en citas de alto voltaje y que no necesita de grandes tr¨¢mites con la pelota para estirar el equipo. Un bal¨®n largo puede convertir en una contra, una falta, un c¨®rner o en gol.