Nadal, tras batir a Carball¨¦s: ¡°Ha sido el peor partido de los ¨²ltimos que he jugado¡±

El esperado debut de Rafael Nadal le concedi¨® su primera victoria en este Open Banc Sabadell y el establecimiento de un nuevo r¨¦cord. Nadal gan¨® a Roberto Carball¨¦s (6-4, 6-4) y se convirti¨® en el jugador de la historia que m¨¢s sets consecutivos ha ganado en tierra batida. Hasta ayer, manten¨ªa la igualdad a 36 mangas con el rumano Ilie Nastase, que lo hab¨ªa logrado en 1973. Ahora, Rafa le supera ya en dos mangas¡­ y la racha probablemente va a seguir. Nadal se enfrentar¨¢ en los octavos de final a Guillermo Garc¨ªa L¨®pez, que super¨® a Kei Nishikori por 6-3 y abandono. Tampoco Novak Djokovic super¨® su primera ronda. Perdi¨® frente a Martin Klizan por 2-6, 6-1, 6-3.

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¡°Ha sido el peor partido de los ¨²ltimos que he jugado¡±, se?al¨® Nadal tras su victoria. ¡°No he jugado bien. Era otro torneo, un rival nuevo, y el partido se me complic¨® al principio. Pero tampoco hay que darle vueltas a eso. Al final, mis sensaciones han mejorado mucho. Otros, lo han pagado con una derrota. Hoy acept¨¦ lo que estaba ocurriendo y saqu¨¦ el partido adelante. Pero est¨¢ claro que debo jugar mejor¡±. El manacor¨ª lleg¨® a Barcelona tras haberse impuesto en el Masters 1000 de Montecarlo sin ceder ninguna manga y mostrando un alt¨ªsimo nivel de juego. Tras llegar a Barcelona confes¨® que no pod¨ªa afirmar que su nivel actual fuese el mostrado en el Principado. ¡°la semana pasada jugu¨¦ muy bien. En Barcelona intentar¨¦ mantener este mismo nivel, pero necesito consolidar la confianza¡±.

Le faltan partidos. Y eso se evidenci¨® frente a Carball¨¦s. Desde que jug¨® en Shangh¨¢i a finales del a?o pasado, Nadal apenas ha podido competir. Una lesi¨®n muscular en la pierna derecha (psoas-il¨ªaco) le alej¨® del circuito hasta el pasado mes de enero, cuando regres¨® en el Open de Australia y perdi¨® en los cuartos de final ante Cilic. Las molestias persist¨ªan y decidi¨® tomarse un nuevo descanso hasta que hace unas semanas ayud¨® a Espa?a a salvar la eliminatoria de Copa Davis contra Alemania. Despu¨¦s, Montecarlo. Toda la semana desarroll¨® un juego agresivo y preciso que le llev¨® en volandas hasta su 11? t¨ªtulo en aquel legendario torneo.

En Barcelona, Nadal afronta la posibilidad de ganar tambi¨¦n por und¨¦cima vez el Open Banc Sabadell. Y es el segundo paso de un camino que deber¨ªa llevarle a conquistar tambi¨¦n su und¨¦cimo Roland Garros, lo que le permitir¨ªa aumentar un r¨¦cord inasumible para cualquier otro jugador hasta ahora. Las derrotas de Nishikori y de Djokovic le dejan un cuadro bastante m¨¢s f¨¢cil. ¡°Es l¨®gico que se diga eso, porque deb¨ªan ser mis pr¨®ximos rivales¡±, reconoce Nadal. ¡°Sin embargo, mi planteamiento es que ma?ana me espera un partido muy dif¨ªcil frente a Guillermo Garc¨ªa L¨®pez, un jugador muy agresivo, con buenos tiros y que cree en s¨ª mismo¡±.

Al final del partido, el RCT Barcelona rindi¨® un homenaje a Toni Nadal, t¨ªo y exentrenador de Rafa. Toni fue una pieza clave en la formaci¨®n humana y ten¨ªstica del mejor jugador de la historia sobre tierra batida. ¡°Siempre he trabajado con la idea de que todo se puede mejorar y creyendo en lo que se puede conseguir¡±, dijo Toni. ¡°Pero jam¨¢s imagin¨¦ que Rafa alcanzar¨ªa las metas que ha logrado¡±.