Jorge Luis Pinto: ¡°Con jugadores como James y Falcao todo se soluciona¡±

Jorge Luis Pinto (San Gil, 1952) ha logrado sus grandes gestas en Brasil. Hace cuatro a?os el t¨¦cnico colombiano llev¨® a Costa Rica hasta los cuartos de final del Mundial, donde cay¨® por penales con Holanda. Contra todos los pron¨®sticos, los ticos quedaron primeros en un in¨¦dito grupo con tres excampeones mundiales: Italia, Uruguay e Inglaterra. Una haza?a en toda regla que los convirti¨® en la sensaci¨®n del torneo y el estratega del momento. Luego de las celebraciones, Pinto dej¨® el cargo en medio de recriminaciones y asumi¨® las riendas de la selecci¨®n de Honduras para las eliminatorias rumbo a Rusia, pero se ahog¨® en la orilla tras perder en Sidney el partido de vuelta del repechaje ante Australia.

Colombia alcanz¨® la misma instancia en Brasil, pero bajo el mando del entrenador argentino que se mantiene al frente, Jos¨¦ N¨¦stor Pekerman. Cuando se le pregunta a Pinto si tiene presente que es el t¨¦cnico cafetero que m¨¢s lejos ha llegado en un Mundial, replica de inmediato: ¡°y en unos ol¨ªmpicos¡±. Reivindica as¨ª las semifinales del torneo de f¨²tbol de Rio 2016 que alcanz¨® con Honduras, un hito para los catrachos. Famoso por su fogosidad, este entrenador globalizado y met¨®dico repasa el panorama de las selecciones a semanas de Rusia 2018.

Pregunta. No pudo volver al Mundial con Honduras. ?Qu¨¦ fall¨® en el repechaje con Australia?

Respuesta. No tuvimos el mejor rendimiento, el equipo no estuvo completo, especialmente en ataque. Me sorprendi¨®, a pesar de que yo sab¨ªa que era un rival un poco m¨¢s fuerte que nosotros, y m¨¢s experimentado. No de m¨¢s calidad, pero s¨ª m¨¢s fuerte y m¨¢s experimentado. El mismo viaje nos dio muy duro, un viaje que el f¨²tbol no lo debe permitir. Una de las modificaciones que debe tener el futuro del Mundial es esa, no hacer esos cruces tan absurdos.

P. Pasemos a Rusia. ?Qu¨¦ espera de este Mundial?

R. Buen f¨²tbol, equipos europeos imponiendo su estilo, pues se sienten locales. Equipos suramericanos l¨®gicamente protagonistas, como Brasil. No lo s¨¦ de Argentina, puede ser. Porque tienen en Messi al mejor jugador del mundo, y ha demostrado que cuando quiere descomponer un equipo lo puede descomponer, pero hay momentos en que ese mejor jugador del mundo, como lo fue Pel¨¦, como lo fue Cruyff, necesita de algo m¨¢s. Por ejemplo, que el equipo no reciba goles as¨ª los haga ¨¦l, y eso no lo he visto tan bien en Argentina.

P. ?Qu¨¦ equipos pueden sorprender?

R. B¨¦lgica, que tiene una generaci¨®n de jugadores muy experimentada en los grandes clubes de Europa, muy protagonista. Y veo un equipo que no le damos importancia porque no luce, no es atractivo, pero tiene dos cosas fundamentales en el f¨²tbol, que es Uruguay. Uno, que se saben defender a muerte, que es dif¨ªcil anotarles. Y dos, que tienen gol y dos goleadores netos, Luis Su¨¢rez y Edinson Cavani. Eso pesa en un Mundial.

P. ?Cu¨¢l es su selecci¨®n favorita?

R. No sale de Brasil, Alemania y uno de los tres que mencion¨¦ que puede estar en la pelea.

P. ?Qui¨¦n ser¨¢ la figura?

R. Es muy posible que sea Neymar, Messi, o un goleador como Harry Kane o Robert Lewandowski si el equipo lo acompa?a. Este Mundial es para m¨ª de centros delanteros, no de volantes creativos porque no hay volantes creativos, hay ochos, hay una mezcla. Iniesta puede lucir, aunque no ser tan efectivo como lo fue en otros mundiales porque los a?os no pasan en vano. Va a ser un f¨²tbol de ataque y hay delanteros con grandes condiciones. Falcao es uno, un centro delantero neto, goleador, que lo respetan en Europa y en el mundo entero. Gabriel de Jes¨²s est¨¢ demostrando que es ¨¦lite en el f¨²tbol ingl¨¦s, a pesar de su juventud.

P. ?C¨®mo ve a Colombia? ?Puede repetir el buen papel del Mundial anterior?

R. Puede y debe. Puede porque tienen una generaci¨®n m¨¢s perfeccionada, con m¨¢s conocimiento del t¨¦cnico y m¨¢s conocimiento entre s¨ª. Que no encuentre ahora una seguridad defensiva como la ten¨ªa antes por la renovaci¨®n que hay es la inc¨®gnita, si la parte defensiva le responde. Cuando uno dirige un equipo y tiene jugadores como James Rodr¨ªguez y Falcao Garc¨ªa del mediocampo hacia delante, y otros dos o tres, todo se soluciona.

P. Todo apunta a que, en el Mundial, Colombia por fin podr¨¢ juntarlos, con ambos en buena forma.

R. Esa es una gran ventaja para el rendimiento de Colombia, pero es l¨®gico tambi¨¦n que hoy no van a tener al chico desconocido que fue James en Brasil, que los volantes de marca van a estar m¨¢s atentos. Ya saben que es un jugador reputado que pas¨® del Real Madrid al Bayern Munich, dos equipos que vemos todos los mi¨¦rcoles y todos los domingos.

P. ?A James le benefici¨® marcharse al Bayern?

James ha venido compenetr¨¢ndose con el grupo, el f¨²tbol del Bayern le ayuda siempre. Un equipo grande es fundamental para un diez. Cuando El Pibe Valderrama se fue para Europa al Montpellier, que era un equipo muy chico, muchos amigos colombianos se molestaron porque yo opin¨¦ que no era el equipo ideal para ¨¦l. Era un equipo en donde ten¨ªa que marcar m¨¢s y correr m¨¢s, y no iba a tener el volumen que se tiene el bal¨®n en un equipo grande, y eso para un volante creativo no es bueno. Entonces, James est¨¢ teniendo esa oportunidad de jugar en equipos protagonistas que le favorecen. Colombia tiene que ser protagonista de alguna manera, y eso debe favorecerle a James.

P. Entonces, ?para qu¨¦ est¨¢ la selecci¨®n colombiana?

R. Puede llegar a cuartos sin ning¨²n problema. En la segunda ronda le toca obligatoriamente con B¨¦lgica o con Inglaterra, pase de primera o de segunda en su grupo [que comparte con Polonia, Senegal y Jap¨®n], y ese es un buen partido para medir a Colombia.

P. ?Esta es la ¨²ltima oportunidad de que Colombia, que tradicionalmente ha sufrido la falta de gol, pueda disfrutar de un artillero como Falcao?

R. S¨ª, pero no solamente Falcao. Est¨¢ Miguel ?ngel Borja, Duv¨¢n Zapata, Carlos Bacca, Luis Fernando Muriel. Es un momento estelar para el ataque colombiano.

P. ?Y Costa Rica? ?La ve capaz de repetir la haza?a de hace cuatro a?os?

R. Ojal¨¢ que la repita y la supere. Le han hecho tres cambios al equipo, de resto siete u ocho son los mismos. Yo siento que Costa Rica era un equipo muy joven, va mucho m¨¢s maduro. Un Mundial m¨¢s duro que en Brasil no le puede tocar.

P. Otro t¨¦cnico colombiano, Juan Carlos Osorio, dirige a M¨¦xico, la gran potencia de la Concacaf.

R. Es un grupo complicado, con Alemania, Suecia y Corea del Sur. Puede ser protagonista por la calidad de los jugadores, por el mundo futbol¨ªstico que ellos viven, por todo lo que tienen, la estructura, que repercute mucho. Ojal¨¢ logren estabilizar el grupo y Juan Carlos tenga la visi¨®n clara. Hay condiciones en M¨¦xico para lo que ellos han so?ado siempre, jugar el quinto partido.