Nadal y Del Potro, un duelo en dos reveses

A Rafael Nadal, dec¨ªa ayer en la sala de conferencias de Roland Garros, no le importa lo m¨¢s m¨ªnimo que la figura del Real Madrid, el portugu¨¦s Cristiano Ronaldo, tenga un potencial anat¨®mico superdotado. Despu¨¦s de remontar el epis¨®dico pulso de cuarto contra Diego Schwartzman (4-6, 6-3, 6-2 y 6-2, en 3h 42m) y alcanzar las semifinales, hoy contra Juan Mart¨ªn del Potro (15.30, Eurosport y DMax), al n¨²mero uno se le desliz¨® que un estudio reciente dice que el futbolista, de 33 a?os, tiene una condici¨®n f¨ªsica propia de los 23, y el mallorqu¨ªn brome¨®: ¡°Pues mi cuerpo probablemente tenga cuarenta y pico, la verdad¡­ Tengo 32 a?os reci¨¦n cumplidos y esto es lo que soy. Soy feliz as¨ª y acepto mi edad¡±.

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Indestructible Nadal

A Nadal, hoy, no le aguarda m¨¢s asunto que el enfrentamiento con Del Potro, viejo conocido y may¨²sculo tenista. Se encontraron el curso pasado en la pen¨²ltima escala del US Open y otra vez coinciden en Roland Garros, sobre arena. Ayer, el de Manacor igual¨® a David Ferrer como el espa?ol con m¨¢s partidos jugados (1.088) y est¨¢ a un solo paso de otra gran final en el Bois de Boulogne. Con el plan muy definido en la cabeza ¨C¡°¨¦l juega muy agresivo, as¨ª que tendr¨¦ que serlo yo tambi¨¦n¡±¨C, Nadal desconf¨ªa del gigante de Tandil, pero a la vez es consciente de que la torre tiene una sugerente veta en su rev¨¦s. El punta de mira, pues, apuntar¨¢ descaradamente al reverso.

¡°Creo que hasta ahora vine haciendo mi torneo, pero el partido con Rafa va a ser aparte¡±, expuso Del Potro despu¨¦s de batir a Maric Cilic (7-5, 5-7, 6-3 y 7-5, en 3h 50m) y abandonar la Suzanne Lenglen con l¨¢grimas en los ojos, al regresar nueve a?os despu¨¦s a las semifinales del grande franc¨¦s. ¡°Al ser zurdo, como expliqu¨¦ contra Albert Ramos, encuentra muchos mejores ¨¢ngulos para mi punto d¨¦bil. La verdad es que el torneo para m¨ª viene siendo b¨¢rbaro, mucho mejor de lo esperado, as¨ª que ojal¨¢ que lo pueda disfrutar y despu¨¦s que pase lo que tenga que pasar¡±, prolong¨® el argentino, sometido a tres operaciones de mu?eca que condicionaron para siempre su rev¨¦s.

Un golpe que, precisamente, Nadal ha ido perfeccionando hasta el punto de haber resuelto con ¨¦l muchos partidos a lo largo del ¨²ltimo a?o y medio. Adem¨¢s de un recurso en la fase defensiva, el mallorqu¨ªn lo ha incorporado definitivamente a la ofensiva y lleva incidiendo en su mejora desde hace tiempo. ?l y su equipo t¨¦cnico lo trabajan con insistencia, pero no tanto en el gesto t¨¦cnico como en la posici¨®n. Entienden que buscando la l¨ªnea lateral con el cruzado ampl¨ªan mucho la pista y as¨ª el ganador de 16 grandes puede exprimir los ¨¢ngulos. Y los r¨¦ditos, hasta ahora, han sido generosos.

¡°Si no consigo coger iniciativas va a ser muy complicado¡±, advert¨ªa ayer Nadal, que por primera vez en el torneo encara a un top-10. ¡°Le pega muy fuerte a la pelota y juega con mucha intensidad. Ya ha conseguido grandes victorias este a?o [Indian Wells, contra Roger Federer en la final, y Acapulco] y es un jugador que tiene un potencial tremendo¡±, describi¨® el mallorqu¨ªn, beneficiado en los cuartos por la intervenci¨®n de la lluvia. ¡°Las cosas a veces son as¨ª. A veces uno necesita un momento de tensi¨®n y tambi¨¦n, en un momento dado, un poquito de suerte como el que tuve yo con el par¨®n. Me sirvi¨® para reflexionar, hacer un lavado de ideas y para quitarme los nervios¡±, reconoci¨®.

Entre ¨¦l y Del Potro, de 29 a?os, el hist¨®rico fija un balance de 9-5 a favor del espa?ol. El argentino nunca le ha derrotado sobre arcilla, pero ¨¦l no renuncia a dar la campanada. ¡°Ser¨¢ dif¨ªcil, pero despu¨¦s de todo, ¨¦l ha perdido aqu¨ª dos partidos, as¨ª que nunca debes perder la esperanza. Yo tengo muy poco que perder en la semifinal de un Grand Slam¡±, sentenci¨® el grandull¨®n, que ascender¨¢ del sexto al cuarto pelda?o del ranking ocurra lo que ocurra en Par¨ªs.