Messi-Griezmann, liderazgos cruzados en Kaz¨¢n

Cuando la parafernalia ni asomaba en el f¨²tbol, Argentina y Francia se estrenaron como mundialistas en Uruguay 1930. En los europeos mandaba Lucien Laurent (autor del primer gol de los bleus en una Copa del Mundo); en la Albiceleste, Guillermo Stabile, m¨¢ximo artillero en Uruguay con ocho dianas. Hoy en Kaz¨¢n (16.00, Cuatro), Francia y Argentina se vuelven a encontrar. Ya no manda un empleado de la Peugeot como Laurent ni un actor como Stabile. La Albiceleste se refugia en un cacique sigiloso como Messi; Francia, en el carism¨¢tico Griezmann, tan cerca del gol como de las bromas.

M¨¢s informaci¨®n

Francia y Dinamarca aburren y firman el primer partido sin goles

El triunfo de la ¡®mesa chica¡¯

El paso del tiempo no le despoj¨® a Messi de su timidez. Guarda ese andar silencioso que tanto incomoda a los entrenadores cuando las cosas no caminan en la Albiceleste. ¡°Hay que interpretar sus caras y eso no siempre es f¨¢cil. Hasta que no explota no suelta nada¡±, cuentan desde el entorno de la selecci¨®n. Molesto con el juego en Rusia, Messi deleg¨® en Mascherano la voz en la reuni¨®n de los jugadores con el cuerpo t¨¦cnico, tras la debacle ante Croacia. El Jefecito interpreta al 10 desde hace a?os, su fiel compa?ero a ambos lados del charco.

Cuando las cosas se tuercen, Messi suele recluirse. Salvo el Kun Ag¨¹ero (su compa?ero de habitaci¨®n) no hab¨ªa quien se animara a tocar la puerta de la 221 del b¨²nker argentino en Bronnitsy. Tan ausente en la concentraci¨®n como en el campo. Todo cambi¨® cuando vencieron a Nigeria en San Petersburgo. Messi lider¨® la rebeli¨®n para sellar, con angustia, su pase a octavos. ¡°Leo es t¨ªmido, pero a su manera se hace notar. Lo demostr¨® ante Nigeria. Si ¨¦l va al suelo para recuperar una pelota, nosotros nos tenemos que tirar de cabeza. Adem¨¢s, en el entretiempo con Nigeria, nos habl¨® mucho¡±, cont¨® Banega.

Antes de salir al campo en el segundo tiempo, Messi reuni¨® a sus compa?eros en el t¨²nel de vestuarios. ¡°Nos pidi¨® que no nos estres¨¢ramos¡­ Est¨¢bamos nerviosos y ese mensaje nos ayud¨® mucho¡±, revel¨® Marcos Rojo, autor del gol del triunfo. Un tranquilizante para sus compa?eros, descanso para Sampaoli. ¡°Leo tiene mucha claridad para ver el f¨²tbol. Eso nos permite ver cosas que solos los genios pueden interpretar¡±, explic¨® Sampaoli. Y confes¨®: ¡°A veces, es dif¨ªcil estar a su altura, es un farol¡±. Eso s¨ª, el preparador desminti¨® que le consultara los cambios. ¡°Todo lo que hablo con mis jugadores es herm¨¦tico. En ese momento tom¨¦ una decisi¨®n y comuniqu¨¦ que iba a utilizar un plan previamente entrenado¡±, subray¨® Sampaoli.

Con el partido ante Francia en la mirilla, Messi sali¨® del ostracismo. A su manera, primero se liber¨® en el campo, despu¨¦s en la concentraci¨®n. ¡°Despu¨¦s de Nigeria se lo vio m¨¢s sonriente, m¨¢s c¨®modo. Eso es un aliciente para todo el grupo¡±, aseguran desde la selecci¨®n argentina. ¡°Messi siempre quiere ganar. Es esa clase de l¨ªder que est¨¢ todo el d¨ªa pensando en la victoria¡±, concluy¨® Banega. Respira la Albiceleste, ya no les hace falta que Messi hable. El 10 rompi¨® el silencio en el campo ante Nigeria.

En una de las selecciones m¨¢s j¨®venes que Francia ha presentado a un Mundial (25,5), la personalidad jovial de Griezmann se impone con naturalidad. Su ascendencia alcanza desde los m¨¢s j¨®venes a los m¨¢s veteranos. Lemar, Lucas, Demb¨¦l¨¦, Mbapp¨¦, le siguen sus bromas y sus juegos infantiles. A los veteranos como Giroud tambi¨¦n les hace gracia. Alrededor de ¨¦l se ha creado una guardia pretoriana que encabeza Pogba. ¡°Eh, a Griezmann no me lo toques¡±, le espet¨® el mediocentro del United a un periodista que le cuestion¨® sobre el bajo rendimiento de su amigo. ¡°Este es un partido especial para ¨¦l. Es normal que Antoine reciba atenci¨®n medi¨¢tica, hizo una gran Eurocopa y ahora quiere hacerlo bien en la Copa del Mundo. Ha ido poco a poco en t¨¦rminos de estad¨ªsticas, pero ha trabajado como ninguno para el equipo. Vamos a necesitar que est¨¦ a su mejor nivel para avanzar¡±, le defiende el guardameta Lloris.

Un nueve de referencia

Las charlas t¨¢cticas entre Deschamps y Griezmann son habituales. Tras el partido inaugural con Australia, en el que el tridente que form¨® junto a Mbapp¨¦ y Demb¨¦l¨¦ no funcion¨®, Deschamps volvi¨® a la f¨®rmula con la que mejor ha rendido con la selecci¨®n francesa. El t¨¦cnico incluy¨® a Giroud como nueve. Griezmann tampoco brill¨®, pero la soluci¨®n acordada volvi¨® a repetirse ante Dinamarca. Aunque con un matiz, fue el partido en el que volvi¨® a contar con m¨¢s libertad para bajar a recibir balones. En el Atl¨¦tico, Simeone tambi¨¦n le escuch¨® para jugar con Gameiro, con el que le asegur¨® se entend¨ªa mejor que con Torres. ¡°Contra Dinamarca me sent¨ª bien en la primera mitad, trat¨¦ de bajar de vez en cuando, para recibir, y despu¨¦s en el segundo tiempo, trat¨¦ de estar m¨¢s cerca del ¨¢rea. Este es el juego que quiero hacer y espero elevar mi nivel¡±, confes¨® en la zona mixta del estadio Luzhniki de Mosc¨².

Durante los d¨ªas previos al duelo, en la concentraci¨®n de Francia se ha observado a Griezmann tan dicharachero como siempre. Se le ha visto juguet¨®n y cantando cumbia junto a Demb¨¦l¨¦. Pero tambi¨¦n hay quien le ha percibido preocupado por el nivel de juego que ha exhibido hasta el momento. Las consecuencias de alargar su decisi¨®n de permanecer en el Atl¨¦tico se esgrimen en algunos medios franceses para explicar su apagado Mundial. Su cita con Messi es una oportunidad para reivindicarse. ¡°En ese duelo gana Griezmann seguro¡±, anunci¨® Mandanda. ¡°Ha tenido un inicio complicado. Empez¨® con algunos problemas y necesitaba m¨¢s ritmo. Necesitamos su mejor nivel y est¨¢ haciendo todo lo posible para que as¨ª sea¡±, dijo Deschamps.

R¨ªe Griezmann, calla Messi; los dos juegan. Liderazgos cruzados en Kaz¨¢n.