Feliciano: ¡°Me averg¨¹enza la corrupci¨®n en Espa?a¡±

A las dos y media del mediod¨ªa, la esbelta figura de Feliciano L¨®pez (Toledo, 36 a?os) aparece en el Players Lounge de Wimbledon envuelta en un uniforme completamente blanco, lo que resalta a¨²n m¨¢s el moreno de su piel. En plena veteran¨ªa deportiva acaba de cazar el r¨¦cord de participaciones consecutivas (66) en los Grand Slams, superando a su admirado Roger Federer. Reci¨¦n comido, precisa que no consume apenas pan, nada de leche ni pasta y muy espor¨¢dicamente un refresco. ¡°Debo cuidarme y la Coca Cola es puro veneno¡­¡±, puntualiza. Este jueves encara en la segunda ronda a Juan Mart¨ªn del Potro.

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Pregunta. Jug¨® su primer partido en un grande en 2001. ?Qu¨¦ queda del Feliciano de entonces?

Respuesta. Fue en Par¨ªs, contra Moy¨¤. Era la primera vez que pas¨¦ la previa de un Grand Slam y jugu¨¦ muy nervioso, porque Carlos era mi ¨ªdolo cuando era peque?o y no disfrut¨¦ pr¨¢cticamente nada del partido. Desde entonces ha cambiado todo: mi f¨ªsico, el tenis, mi mentalidad, mi forma de jugar¡­ Con la edad te haces mucho m¨¢s estable en la pista.

P. Usted tiene la fama de ser algo indolente, de que no le gusta excesivamente el compromiso. ?Desmonta el r¨¦cord esta idea?

R. Hay opiniones para todo. Mi carrera est¨¢ ah¨ª y al final la gente que la ha vivido y la ha seguido son los que verdaderamente la pueden valorar. La opini¨®n de la gente es muy subjetiva. Eso no lo puedes controlar y yo me siento superorgulloso de haber podido ser competitivo durante tantos a?os y de aguantar 20 a?os al m¨¢ximo nivel. La verdad es que la opini¨®n de la gente no ha sido algo que me haya preocupado nunca. Desde los 18 a?os he jugado millones de partidos, unos buenos y otros malos, y al final eso es lo que queda. Las opiniones de la gente suelen ser sobre lo que uno ve desde la televisi¨®n o de lo que se puedan imaginar, pero objetivamente, mi carrera ha sido muy larga.

P. ?No teme que esa imagen de bon vivant haya podido ensombrecerla un poco?

No he hecho nada por lo que deba ser juzgado, o nada que pueda restar m¨¦rito a mi carrera

R. Yo no he hecho nada por lo que deba ser juzgado, o no he hecho nada que pueda restar m¨¦rito a mi carrera. Mi vida personal la he llevado lo mejor que he podido y mi vida profesional igual. He conseguido lo que he conseguido y ah¨ª est¨¢. Hay gente que pensar¨¢ que he podido conseguir m¨¢s y otros pensar¨¢n de una forma diferente. A la hora de juzgar hay que intentar no mezclar la vida personal y profesional de un deportista. En lo personal, todos pasamos por cosas y eso no deber¨ªa ser un factor determinante a la hora de evaluar la trayectoria de un deportista.

P. ?Alguna vez, cuando ha estado en la pista, ha llegado a afectarle de verdad alguna historia?

R. Eso depende de cada uno. Yo nunca he tenido en mi vida un problema personal lo suficientemente importante como para que me afecte mientras juego. Yo he sido inmensamente feliz. La vida nunca me ha dado un palo realmente serio, he tenido una suerte incre¨ªble. El que me haya separado¡­ ?cu¨¢nta gente se divorcia hoy d¨ªa? Yo he tenido salud y mi familia est¨¢ bien, as¨ª que nunca he tenido motivos, salvo la muerte de un ni?o que para m¨ª era un hermano, el a?o pasado. Eso es lo ¨²nico que me afect¨® de verdad. Hay otros jugadores que s¨ª se llevan los problemas a la pista, pero eso depende de la personalidad.

P. Hablaba hace un par de d¨ªas del f¨ªsico, el estilo y la mente como las claves de su carrera. Sin una cabeza muy dura y mucha constancia esto es imposible, ?no?

R. Los deportes individuales son dur¨ªsimos mentalmente. El tenis, desde fuera, se ve de una manera muy diferente. Es muy sacrificado, muy duro. Pasas mucho tiempo solo desde muy peque?o, m¨¢s all¨¢ de que tengas cerca a la gente que te apoya, a tu grupo. Yo he conocido un mont¨®n de tenistas buen¨ªsimos que no han podido soportar la presi¨®n de lo que significa todo esto. Hab¨ªa gente que en los entrenamientos eran incre¨ªbles y luego en la pista no aguantaban. El a?o a a?o en el circuito es mentalmente muy duro de llevar y no todo el mundo est¨¢ preparado para ellos. El ser profesional es algo muy importante para poder desarrollar una carrera larga en este mundo.

P. ?Volver¨ªa a ser tenista?

R. S¨ª, sin duda.

P. Hay jugadores que no lo har¨ªan¡­

R. Seguramente, claro, pero a m¨ª el tenis me lo ha dado todo en la vida. Y no solo en lo profesional, sino a nivel de experiencias personales. Desde muy peque?o he conocido a personas y sitios que se te quedan para toda la vida. Todos esos valores que te inculca son para siempre. No me arrepiento, para nada; al contrario, era mi sue?o y lo he conseguido. No lo cambiar¨ªa por nada.

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P. ?Todav¨ªa lo disfruta de verdad o, de alguna manera, los tenistas van un poco con el piloto autom¨¢tico de un lado a otro?

R. Cada a?o es m¨¢s duro, obviamente. Cuando tienes 31 o 32 a?os, aunque esto sea un regalo, es m¨¢s duro irte de tu casa y levantarte cada d¨ªa para ir a entrenar con ganas e ilusi¨®n. L¨®gicamente, si pierdo ahora no me lo tomo igual que hace 10 a?os, pero yo sigo cabre¨¢ndome porque somos muy competitivos y te sale sin querer. No tengo la misma perspectiva que cuando comenc¨¦, porque de hecho no deber¨ªa tenerla, pero el tenis todav¨ªa me divierte.

P. ?Y qu¨¦ actitud percibe en los j¨®venes? Se dice que les falta cultura del esfuerzo.

R. No me parece ni mal ni bien. Es un reflejo de c¨®mo est¨¢ la vida hoy d¨ªa. Yo no voy a criticar a los j¨®venes por su manera de actuar, porque yo cuando ten¨ªa 20 a?os actuaba como lo hac¨ªan los j¨®venes de esa ¨¦poca. Es evidente que todo lo de las redes sociales y el estar con el m¨®vil las 24 horas lo ha cambiado todo. Antes no ten¨ªamos tantas distracciones, pero es que el mundo evoluciona de una manera que nosotros no podemos controlarlo. Hoy d¨ªa tienes acceso a millones de cosas que antes no ten¨ªas y eso te quita mucho tiempo de tener la mente en el tenis. Yo, por ejemplo, llamaba a mi casa a cobro revertido. Esto los de ahora no lo han vivido¡­ Antes ten¨ªas mucho m¨¢s tiempo para pensar qu¨¦ hacer o no hacer.

P. Ha cosechado ¨¦xitos y en el vestuario es muy reconocido. ?Le ha quedado algo pendiente por hacer?

R. Pues mire, llegar m¨¢s all¨¢ de los cuartos en este torneo. Creo que alguna vez he tenido la oportunidad de hacer algo grande aqu¨ª, sobre todo un a?o que perd¨ª con Safin y ten¨ªa el partido ganado¡­ Ha habido alg¨²n Wimbledon que me he ido de aqu¨ª con la sensaci¨®n de que pod¨ªa haber dado un buen golpe. Aqu¨ª es donde mejor he jugado y donde siempre he pensado que pod¨ªa llegar lejos.

P. ?Con qu¨¦ grande se queda?

R. Wimbledon es el torneo so?ado por todos. Cuando entras en este club te das cuenta de que hay algo distinto y cuando entras en esta pista [se?ala hacia la Centre Court]¡­ No es por desmerecer a ning¨²n Grand Slam, pero jugar aqu¨ª es otra cosa. Es incomparable.

P. ?Y con qu¨¦ partido se quedar¨ªa?

R. Hace dos o tres a?os jugu¨¦ muy bien uno contra Djokovic, el gran Djokovic, en los cuartos de final del US Open; tambi¨¦n recuerdo muy bien otro con Federer en los octavos de Nueva York, hace 10 o 12 a?os; otro que le gan¨¦ a Roddick aqu¨ª, en la central; el que jugu¨¦ contra Tim Henman aqu¨ª, porque fue su ¨²ltimo partido como profesional¡­ La gente se volvi¨® loca. Acab¨¦ ganando de milagro. Estos son los m¨¢s destacables.

Hoy d¨ªa, los j¨®venes tienen m¨¢s distracciones. Yo antes llamaba a casa a cobro revertido...

P. Cambiando de asunto, usted siempre ha expresado su compromiso con su pa¨ªs. ?C¨®mo lo ve en estos momentos?

R. Lo veo como cualquier ciudadano espa?ol: lo veo ca¨®tico todo, pero tengo esperanza porque Espa?a es un gran pa¨ªs y saldremos adelante. Hemos salido de peores. Por la corrupci¨®n ha salido un partido y ahora ha entrado otro, a trav¨¦s de una moci¨®n de censura que muchos la consideran ileg¨ªtima, pero al final es la Constituci¨®n que tenemos y hay que respetarla. Ahora bien, pienso que cuanto haya elecciones, mejor, que cuanto antes podamos expresar lo que sentimos porque as¨ª la gente estar¨¢ m¨¢s tranquila. Me siento avergonzado, sobre todo de la corrupci¨®n de los ¨²ltimos a?os. Te levantas cada d¨ªa y ves un nuevo caso de corrupci¨®n en los peri¨®dicos. Todos los pa¨ªses tienen sus cosas, pero no podemos sentirnos muy orgullosos de la gente que nos ha representado durante los ¨²ltimos a?os.

P. Nadal se pronunci¨® sobre esto y le cayeron cr¨ªticas. ?Le sorprendi¨®?

R. Sabe qu¨¦ pasa, que cuando cualquier deportista o persona ajena a la pol¨ªtica da su opini¨®n hay problemas. Rafa fue cero partidista, solo dijo que lo m¨¢s l¨®gico fuera que se pudiera votar otra vez. La gente se enfada porque Nadal, como cualquier otro ciudadano, opin¨®. Siempre es lo mismo: la prensa, en general, hace mucho da?o. Hay magn¨ªficos peri¨®dicos y periodistas, pero ¨²ltimamente el periodismo no est¨¢ haciendo ning¨²n bien. Un buen ejemplo es lo que ha ocurrido en el Mundial de f¨²tbol¡­ Entiendo las cr¨ªticas, pero una cosa es criticar y otra destruir. La selecci¨®n ha decepcionado, teniendo en cuenta las expectativas, pero no se puede destruir a unas personas que dejan su vida por defender a su pa¨ªs en un estadio de f¨²tbol. Lo han dado todo. Por miles de motivos no han salido bien, pero habr¨¢ que reflexionar y volver a levantarse con la misma ilusi¨®n. Y lo del portero¡­

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R. Me ha escandalizado que se pueda ser as¨ª con una persona. Tenemos a un portero que es, objetivamente, uno de los mejores del mundo, y se va a por ¨¦l descaradamente. Yo tengo amigos ingleses, del Manchester United, que me dicen que si no fuera por ¨¦l su equipo hubiera quedado d¨¦cimo en la Premier. Tiene un fallo en el primer partido y desde la prensa se intenta que lo quiten y metan al otro. ?Pero esto qu¨¦ es, d¨®nde se ha visto? En vez de intentar animarle¡­ Est¨¢ ah¨ª porque se lo ha ganado. ?Acaso no se le puede permitir un fallo a alguien? Hay mucho fanatismo.

P. Pero no solo en el f¨²tbol, sino en todos los ¨¢mbitos, ?no?

R. Absolutamente. El periodismo antes era distinto, pero ahora, con Twitter, los programas de la tele¡­ A la sociedad no le aporta nada. Es todo negativo, negativo, negativo. Por un error no se puede destruir a nadie y menos desde tu propio pa¨ªs. Llega un momento en el que te cansas.

P. Entonces, le da rabia que el deportista no pueda expresarse abiertamente sobre otra cosa que no sea su deporte, como a Piqu¨¦.

R. Ah¨ª Piqu¨¦ puede tener algo de raz¨®n, pero lo que tampoco puedes es utilizar tu peso en la sociedad para manifestarte continuamente. Eso no me gusta. Estoy de acuerdo con dar tu opini¨®n, pero no con aprovecharte con tu posici¨®n, privilegiada, para lanzar mensajes todo el rato. Me parece bien que Piqu¨¦ se exprese y que Rafa tambi¨¦n lo haga; que el deportista o cualquier otro profesional, de cualquier ¨¢mbito, pueda hacerlo. A Rafa no se le puede criticar porque ha sido siempre muy educado y respetuoso, un ejemplo.