Djokovic, el l¨¢tigo para los fuertes

Dentro de unos a?os, cuando se mire hacia atr¨¢s y se reconstruya el renacer asombroso de Novak Djokovic, se hablar¨¢ de una ciudad que ocupa ya un espacio propio en el retorno del serbio, que hace cinco meses venc¨ªa en el verde de Wimbledon y levantaba definitivamente la cabeza, y estos d¨ªas sigue disfrutando a orillas del T¨¢mesis y luciendo b¨ªceps sobre el tapete del O2. Este a?o, no hay sitio que le haya visto ganar m¨¢s a Nole que Londres, donde suma 12 victorias en 13 partidos ¨Cla final de Queen¡¯s contra Marin Cilic, la ¨²nica concesi¨®n¨C y este mi¨¦rcoles resolvi¨® su segundo partido de la Copa de Maestros (6-4 y 6-1 a Alexander Zverev, en 1h 16m) para acariciar felizmente las semifinales, a falta del ¨²ltimo pulso en la fase de grupos.

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Tal vez no fue el d¨ªa m¨¢s brillante de Nole, pero tampoco le hizo falta m¨¢s. Sin alardes, pero con la seguridad del que se sabe m¨¢s fuerte que quien est¨¢ al otro lado de la red, ense?¨® a Zverev qu¨¦ se debe hacer en una pista y el alem¨¢n correspondi¨® en sentido contrario, bajando los brazos y dej¨¢ndose ir para no mancharse de barro. Y son unas cuantas veces ya. A Djokovic le bastaron unos pocos brillos y buen hacer (11 ganadores y 13 errores no forzados), mientras que el chico de 21 a?os renunci¨® demasiado r¨¢pido, nada m¨¢s ceder el primer parcial, y extendi¨® la alfombra roja para engalanar el paso del n¨²mero uno.

Era hasta este mi¨¦rcoles Zverev el ¨²nico contendiente del Masters al que no dominaba Nole en los cruces particulares. Frente a los otros seis manda ¨C25-22 a Roger Federer, 7-1 a Kevin Anderson, 16-2 a Marin Cilic, 5-2 a Dominic Thiem, 15-2 a Kei Nishikori y 9-1 a John Isner¨C y ahora tambi¨¦n est¨¢ por encima (2-1) del de Hamburgo, a quien trat¨® de echar un capote ante los periodistas. ¡°Sascha no se sinti¨® muy bien, y yo no tuve un buen d¨ªa¡±, introdujo con un resfriado. ¡°Pero de alguna manera saqu¨¦ fuerza cuando la necesitaba¡±, explic¨®, antes de pedir paciencia con la nueva hornada de la que se ha ido desmarcando Zverev. ¡°Los j¨®venes de la pr¨®xima generaci¨®n tienen mucha calidad, as¨ª que no deber¨ªamos ser tan duros con ellos. El futuro del juego est¨¢ en buenas manos¡±, resolvi¨® el de Belgrado, citado en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos con Marin Cilic. Este bati¨® a John Isner (6-7, 6-3 y 6-4) y se jugar¨¢ el billete restante con el estadounidense y Zverev.

Cabe recordar, adem¨¢s, que Djokovic (31 a?os y padre de dos hijos) tambi¨¦n est¨¢ por encima de los dos ausentes ilustres en esta edici¨®n del Masters de Londres: supera tanto a Rafael Nadal (27-25) como a Juan Mart¨ªn del Potro (15-4).

Eventos, calidad y cantidad: ¡°Son demasiados¡±

A lomos de una fabulosa racha que inici¨® en julio, en la hierba de Londres ¨Cascenso al n¨²mero uno, 33 victorias y 2 derrotas, y cuatro trofeos m¨¢s en su estanter¨ªa¨C, el jerarca del circuito suma y sigue ahora en Greenwich, donde desea elevar su sexto t¨ªtulo maestro para desmarcarse de Pete Sampras e Ivan Lendl, e igualar as¨ª a Federer. Este jueves (21.00, Movistar +D2), el suizo se juega el acceso a semifinales ante Anderson y antes (15.00) se miden Kei Nishikori y Dominic Thiem, este ¨²ltimo con escasas opciones al haber cedido en los dos primeros duelos.

Al margen de la competici¨®n, Djokovic se refiri¨® durante el turno ante los medios a la futura coexistencia de la nueva Copa Davis (del 18 al 24 de noviembre en su primera edici¨®n, en 2019), la Copa del Mundo planteada por la ATP (en enero, a partir de 2020) y la Laver Cup (exhibici¨®n que tuvo lugar el a?o pasado y este). El serbio, presidente del Consejo de Jugadores, emplaz¨® a centrarse ¡°en la calidad m¨¢s que en la cantidad¡± y advirti¨®: ¡°Tenemos la temporada m¨¢s larga de todos los deportes y sol estamos a?adiendo eventos. En tres o cuatro meses, son demasiados eventos. Tendremos que resolverlo¡±.