Marc Gasol pasa a estar entre los favoritos con los Raptors de Leonard, Ibaka y Scariolo

Marc Gasol ha fichado por Toronto Raptors, uno de los favoritos en el Este. El equipo canadiense figura en la segunda plaza de la Conferencia, solo superado por Milwaukee. El p¨ªvot espa?ol, a sus 34 a?os reci¨¦n cumplidos y tras diez temporadas y media con Memphis Grizzlies, inicia una nueva etapa, en un equipo con un notable potencial y m¨¢ximas ambiciones. Formar¨¢ adem¨¢s una conexi¨®n espa?ola ya que Sergio Scariolo es el asistente t¨¦cnico del entrenador Nick Nurse, y cuenta tambi¨¦n con el hispano-congole?o Serge Ibaka. Una conexi¨®n espa?ola que ya se vivi¨® en Toronto cuando coincidieron en el equipo Jos¨¦ Manuel Calderon y Jorge Garbajosa.

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Marc Gasol: ¡°Mi conflicto est¨¢ entre mi deseo de ganar y mi lealtad a Memphis¡±

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El fichaje se fragu¨® despu¨¦s de que los Raptors tomaran la alternativa del pretendiente que parec¨ªa m¨¢s firme, Charlotte Hornets, el equipo que preside Michael Jordan. El cambio de equipo da una nueva perspectiva a la carrera de Marc, ya que los Raptors son uno de los pretendientes a un t¨ªtulo que nunca ha conseguido. El equipo canadiense, a cambio, env¨ªa a Memphis a Jonas Valanciunas, Delon Wright y CJ Miles.

Marc compareci¨® en el banquillo de los Grizzlies en el partido que disputaron ante Minnesota el martes, pero no jug¨®. La afici¨®n del FedEx Forum, presumiendo que pod¨ªa ser la ¨²ltima vez que lo ve¨ªa con la camiseta de su equipo, le dedic¨® una gran ovaci¨®n. Marc ha promediado 15,2 puntos, 7,7 rebotes, 3,4 asistencias, 1,5 tapones y 33,7 minutos en los 769 partidos que ha disputado con los Grizzlies, a los que lleg¨® despu¨¦s de que los Lakers le incluyeran en el paquete del traspaso para hacerse con los servicios de su hermano Pau en febrero de 2008. Marc ha disputado siete veces los ¡®playoffs¡¯ y en 2013 obtuvo su mejor resultado, llegando a la final del Oeste, aunque los Grizzlies la perdieron por 4-0 ante los Spurs.

La pasada temporada fue infausta para Marc. Memphis acab¨® con solo 22 victorias, pen¨²ltimo en el Oeste. La destituci¨®n del entrenador David Fizdale a finales de noviembre de 2017 puso a Marc en el disparadero. Se produjo un d¨ªa despu¨¦s de que le dejara sin jugar en el ¨²ltimo cuarto en un partido ante Brooklyn. En julio de 2018, en una entrevista con EL PA?S, Marc expres¨® su visi¨®n sobre lo que pod¨ªa ocurrir esta temporada. Preguntado sobre si iba a seguir en Memphis, explic¨®: ¡°Estoy pendiente todav¨ªa. Tal vez ah¨ª est¨¢ mi conflicto mental, entre mi deseo de ganar y mi lealtad. Son dos rasgos m¨ªos muy fuertes y hasta ahora no hab¨ªan estado en conflicto. Era muy claro: aqu¨ª pod¨ªa ganar y soy muy leal. Ahora mismo, si el equipo no quiere ganar, me falla una cosa que yo necesito para el d¨ªa a d¨ªa. No es que necesite el anillo a cualquier precio, no es eso. Es: ¡®Quiero sentir que en cada momento del d¨ªa se afronta un objetivo¡¯. Despu¨¦s, los objetivos y los resultados se consiguen o no. Pero cada uno debe poner todo de su parte¡±. Los Grizzlies esta temporada son pen¨²ltimos en el Oeste con 22 triunfos y 33 derrotas.

Los Raptors llevan cinco temporadas consecutivas disputando los ¡®playoffs¡¯. La pasada fueron barridos por Cleveland (4-0) en las semifinales de Conferencia. Aquel varapalo supuso una gran decepci¨®n para un equipo que cuaj¨® su mejor temporada regular y concluy¨®, con 59 victorias, en la primera posici¨®n de la Conferencia Este. En Toronto, Marc se juntar¨¢ con su compa?ero en la selecci¨®n espa?ola, Serge Ibaka. Juntos deben formar una de las parejas m¨¢s poderosas en el juego interior. Ibaka promedia esta temporada 16,1 puntos, 7,8 rebotes, 1,4 asistencias y 29 minutos.

El pasado verano, la escuadra canadiense incorpor¨® a Kawhi Leonard y Danny Green, procedentes de los Spurs, y envi¨® a San Antonio a DeMar DeRozan y Jakob Poeltl. El equipo, dirigido por Nick Nurse, hasta la pasada temporada entrenador asistente, es segundo en la Conferencia Este con 39 triunfos y 16 derrotas. La madrugada del jueves al viernes jugaba en Atlanta, y sus pr¨®ximos compromisos, y en consecuencia, donde podr¨ªa debutar Marc Gasol, son el s¨¢bado en el Madison Square Garden de Nueva York y el lunes, en Toronto, ante Brooklyn.

Marc Gasol tiene esta temporada un contrato por valor de 24,1 millones de d¨®lares. Por su traspaso a los Raptors percibir¨¢ un bonus de un 15%, estimado en 1,2 millones. La pr¨®xima temporada, posee una opci¨®n para prorrogar el contrato por valor de 25,6 millones.

Nikola Mirotic tambi¨¦n cambia de equipo. El jugador montenegrino, que cumple 28 a?os el pr¨®ximo lunes, fue traspasado a Milwaukee por Nueva Orleans, a cambio de cuatro segundas rondas en los pr¨®ximos draft, Jason Smith y Stanley Johnson. Los Bucks ser¨¢n el tercer equipo de Mirotic en la NBA. Tras su etapa en el Real Madrid, se incorpor¨® a Chicago Bulls en 2014. Despu¨¦s de tres temporadas y media, pas¨® a los Pelicans hace un a?o. All¨ª promediaba esta temporada, 16,7 puntos y 8,3 rebotes. Los Bucks de Giannis Antetokounmpo lideran la Conferencia Este con 40 victorias y 13 derrotas.

Uno de los traspasos m¨¢s llamativos fue el de Markelle Fultz, n¨²mero uno del ¡®draft¡¯ de 2017 y al que los Sixers env¨ªan a Orlando. Fultz debido a las lesiones y a una p¨¦rdida de confianza en su tiro, solo ha disputado 33 partidos en la temporada y media que ha estado en los Sixers, que a cambio reciben a Jonathan Simmons, una segunda ronda del draft de 2019 y una primera de 2020.