¡®Doctor¡¯ Thiem

Disciplinado, met¨®dico y persistente, Dominic Thiem recibi¨® el reconocimiento a una trayectoria creciente a la que tan solo le faltaba una condecoraci¨®n mayor. Propietario de 11 trofeos de la ATP, hasta ahora no hab¨ªa logrado ninguno de verdadera relevancia ¨Cel de R¨ªo de Janeiro, un 500, marcaba la frontera¨C, pero en Indian Wells se destap¨® definitivamente. Con un tenis tan incisivo como estiloso, el austriaco (Wiener Neustadt, 25 a?os) volte¨® un escenario muy adverso en la final contra Roger Federer y le derrot¨® por 3-6, 6-3 y 7-5, despu¨¦s de 2h 03m. Entonces, feliz y exhausto, se desplom¨® sobre el cemento y, ahora s¨ª, lograba definitivamente ese doctorado que tanto se le resist¨ªa.

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Federer, 100 veces Roger Federer

Despu¨¦s de haber cedido en la final de Roland Garros el curso pasado, y de haber perdido otras dos en la arena de Madrid, Thiem, formidable jugador, se convirti¨® merecidamente en doctor. Doctor Thiem. ¡°Solo me quedan 88 t¨ªtulos para alcanzar a Roger¡±, bromeaba el campe¨®n, superior al suizo en un pulso tenso y hermoso, definido en la foto-finish. A fuerza de estar ah¨ª, de muchas agallas y mucho juego, el austriaco rindi¨® a un magn¨ªfico nivel en su primera final de un 1000 en pista dura, pese a que en este primer trimestre de la temporada hab¨ªa dejado m¨¢s sombras que luces y no consegu¨ªa despegar.

Identificado como un terr¨ªcola de pura raza ¨Cocho de sus 11 premios tienen el rastro de la arcilla¨C, cada vez se desenvuelve mejor sobre cemento y progresa en t¨¦rminos generales para dar el gran salto. El tenis lo tiene de sobra, de modo que su escalada debe ser sobre todo mental. Y en ello est¨¢. Federer le apret¨® durante gran parte del choque, pero ¨¦l contragolpe¨® y respondi¨® a las embestidas con una defensa nadaliana y un repertorio de tiros camale¨®nico. Supo procesar bien el dominio del suizo en la primera manga, sin arrugarse, y aprovech¨® un ligero despiste del rival en la segunda para prolongar el duelo a la tercera. Y ah¨ª, todo sangre fr¨ªa y agresividad, le birl¨® al de Basilea la victoria con un break definitivo (para 5-3).

Le jug¨® todo el rato de t¨² a t¨², resisti¨® los ¨®rdagos que lanza siempre RF y evit¨® as¨ª el sexto laurel de Federer en el Valle de Coachella. Ven¨ªa el suizo de elevar su t¨ªtulo 100 en otro territorio des¨¦rtico, el de Dub¨¢i, pero no pudo acercarse un poco m¨¢s a Jimmy Connors (109) y ahora enfila Miami antes de regresar a la tierra despu¨¦s de tres a?os de ausencia. ¡°Estoy feliz por Dominic. Se lo merece, sin duda¡±, expres¨® el ganador de 20 grandes, que en los cruces particulares con el austriaco est¨¢ en desventaja (2-3).

19 ganadores distintos en 19 torneos

¡°Roger es una leyenda y nos sirve de inspiraci¨®n a los j¨®venes¡±, apreci¨® Thiem, cuyo ¨¦xito confirm¨® la variabilidad actual del circuito masculino ¨C19 ganadores distintos en los 19 eventos disputados hasta ahora¨C y asistido en Coachella por el t¨¦cnico chileno Nicol¨¢s Massu, aunque su tutor principal desde hace a?os es el rudo G¨¹nter Bresnik. ¡°Verdaderamente es un privilegio competir con ¨¦l, porque cada vez que juegas contra ¨¦l aprendes cosas nuevas. Esperemos que siga en el tour muchos a?os m¨¢s¡±, agreg¨®.

Serio y discreto, Thiem es un tenista muy apreciado en el vestuario, ejemplo de profesionalidad porque va a contracorriente de otros j¨®venes jugadores que se dispersan con excesiva facilidad. ¡°El d¨ªa que Dominic levante un trofeo de los grandes, y lo veremos m¨¢s pronto que tarde, me alegrar¨¦ mucho¡±, escrib¨ªa hace medio a?o Toni Nadal en este peri¨®dico, subrayando la calidad de un tenista que este lunes desbanca a Federer como n¨²mero cuatro del circuito. ¡°Es bastante surrealista lo que ha pasado en los ¨²ltimos 10 d¨ªas. Cuando llegu¨¦ aqu¨ª no estaba para nada en forma y ahora soy campe¨®n de Indian Wells¡±, celebr¨® Thiem.

Andreescu, invitada y lanzada

La sorpresa en la final masculina vino precedida de otro pelotazo en la femenina. No tanto por la victoria de Bianca Andreescu como por la circunstancia en la que lo hizo. Invitada por la organizaci¨®n, la canadiense (de origen rumano) asoma la cabeza en un gran escenario con tan solo 18 a?os. En las dos ¨²ltimas semanas ha ido despachando a adversarias como Dominika Cibulkova, Qiang Wang, Garbi?e Muguruza o Elina Svitolina, y en ¨²ltima instancia bati¨® a Angelique Kerber: 6-4, 3-6 y 6-4, en 2h 18m. Ya figura en el top-20 de la WTA ¨Ccomenz¨® el a?o como 152 y este lunes es la 24¨C y suma m¨¢s triunfos que ninguna (28) esta campa?a.

De esta forma, sigue la ruta que hace un a?o traz¨® Naomi Osaka, que gan¨® la ¨²ltima edici¨®n para romper el cascar¨®n y trepar hasta el n¨²mero uno que ocupa. ¡°Esto es una locura¡±, admiti¨® Andreescu, todav¨ªa acalambrada; ¡°hace un a?o estaba jugando un torneo 25k [para promesas, equivalente a los Futures] y ahora soy campeona de Indian Wells. Es un sue?o, una locura. Es incre¨ªble todo lo que puede ocurrir en solo un a?o. No tengo ninguna presi¨®n, pero debo seguir. En el tenis no se sabe qu¨¦ pasar¨¢ la pr¨®xima semana¡­¡±.