L¨®pez Obrador convierte al b¨¦isbol en un asunto de Estado
El presidente de M¨¦xico destina a su deporte favorito recursos in¨¦ditos, por encima de algunos programas sociales
El b¨¦isbol de M¨¦xico tiene su propio despacho en el Palacio presidencial de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. Separado por menos de 100 metros del mandatario. ¡°Estamos a la vuelta¡±, dice Edgar Gonz¨¢lez, el titular de la oficina para la promoci¨®n y desarrollo de este deporte. Los bates y manoplas se han convertido en un asunto de Estado. Ning¨²n otro mandatario mexicano ha dedicado tantos al deporte, ni a una sola disciplina. Es la apuesta de L¨®pez Obrador, una prioridad, un capricho.
En febrero pasado, L¨®pez Obrador anunci¨® la creaci¨®n de la Oficina de Presidencia para la Promoci¨®n y Desarrollo del B¨¦isbol en M¨¦xico (ProBeis). Se trata de un ente independiente de la Comisi¨®n Nacional de Cultura F¨ªsica y Deporte (Conade), la que rige al deporte en el pa¨ªs. El l¨ªder de Morena destinar¨¢ este a?o 350 millones de pesos (unos 18 millones de d¨®lares) para consolidar el deporte en el pa¨ªs a trav¨¦s del impulso de los futuros jugadores. El hombre al frente, Edgar Gonz¨¢lez, es un exjugador de los San Diego Padres de Estados Unidos.
L¨®pez Obrador conoci¨® a Gonz¨¢lez durante un desayuno en 2015. El pol¨ªtico mexicano qued¨® enganchado con un libro que hab¨ªa publicado Gonz¨¢lez en el que esboza 27 historias de beisbolistas que hab¨ªan triunfado. ¡°Cuando gan¨® la presidencia me llam¨® por tel¨¦fono y me dijo que quer¨ªa que yo estuviera a cargo del b¨¦isbol¡±, cuenta el exlanzador a este diario. Y lo cumpli¨® durante sus primeros 100 d¨ªas de Gobierno.
El presupuesto destinado este a?o al b¨¦isbol es mayor, por ejemplo, al programa de estancias familiares para apoyar a madres trabajadoras (62 millones de pesos) y el destinado a la Comisi¨®n Nacional para Prevenir y Erradicar la Violencia contra las Mujeres (Conavim), 184,3 millones. Es, en cierta manera, contradictorio a la austeridad que reza el Gobierno federal. ¡°El b¨¦isbol es la mejor inversi¨®n que se puede hacer: es deporte, se combate a la obesidad, a la delincuencia, sanas al tejido social y promueves valores¡±, defiende Gonz¨¢lez.
El encargo presidencial a Edgar Gonz¨¢lez es el de agitar los semilleros de jugadores mexicanos para encaminarlos a Estados Unidos, sede de la mejor liga de b¨¦isbol. ¡°Hay que formar mejores ciudadanos a trav¨¦s de este deporte y despu¨¦s llevar a 60 a Grandes Ligas durante estos seis a?os¡±, explica Gonz¨¢lez. La intenci¨®n, admite, es convertir al b¨¦isbol en el deporte nacional. ¡°Estamos haciendo un programa con la Secretar¨ªa de Educaci¨®n P¨²blica y se busca que los muchachos jueguen b¨¦isbol en las escuelas. La prueba piloto comenzar¨¢ en Ciudad de M¨¦xico¡±, explica.
L¨®pez Obrador nunca ha ocultado su fanatismo por el b¨¦isbol. Su acompa?a estuvo repleta de analog¨ªas . ¡°Vamos a ganar por blanqueda - un triunfo en el que el rival no anota ning¨²n punto - y a la ofensiva batearemos jonr¨®n con casa llena¡±. Un mes despu¨¦s de ganar las elecciones presidenciales, lanz¨® un tuit que resum¨ªa su visi¨®n del deporte en M¨¦xico: actividad f¨ªsica y deportiva, de alto rendimiento ¡°para ganar muchas medallas¡± y b¨¦isbol.
El arribo a la silla presidencial de L¨®pez Obrador ha supuesto una resurrecci¨®n del b¨¦isbol. Al menos en la agenda p¨²blica. En los primeros 100 d¨ªas, el Ejecutivo logr¨® convencer a una serie de empresarios para recuperar un equipo extinto, Los Algodoneros de Gusave (Sinaloa), inaugur¨® el primer sal¨®n de la fama y este s¨¢bado ser¨¢ la apertura del estadio de los Diablos Rojos. ¡°El hecho de que se hable de b¨¦isbol por el presidente es una gran publicidad¡±, afirma Othon D¨ªaz, presidente ejecutivo de los Diablos Rojos. ¡°Todos los Gobernadores nos est¨¢n hablando para abrir escuelas de b¨¦isbol¡±, agrega Edgar Gonz¨¢lez.
Un deporte que sigue sin vencer al f¨²tbol
El f¨²tbol y el boxeo acaparan las preferencias, de acuerdo con la encuesta anual de Consulta Mitofsky. ¡°No podemos soslayar el hecho de que el f¨²tbol ha sido una aplanadora en la parte del marketing, del manejo de los medios de comunicaci¨®n en donde, al menos en M¨¦xico, las principales televisoras han sido una gran influencia¡±, asegura Othon D¨ªaz.
En M¨¦xico existen dos ligas profesionales. Javier Salinas, CEO de la Liga Mexicana de B¨¦isbol (LMB), explica que antes los jugadores solo jugaban cinco meses durante el verano y el resto del a?o quedaban desempleados. As¨ª que se form¨® la competencia del Pac¨ªfico, que se juega en invierno. El mayor problema para este deporte ha sido su exposici¨®n medi¨¢tica. ¡°El b¨¦isbol no tuvo un romance con la televisi¨®n abierta en los sesenta¡±, dice Salinas. El problema, a?ade D¨ªaz, es que ¡°los juegos no comienzan necesariamente en el horario fijado. No se sabe a qu¨¦ hora terminan, hay juegos que duran seis horas y aqu¨ª no hay empates¡±.
En todo el pa¨ªs hay, de acuerdo a los datos de Javier Salinas, 35 millones de aficionados. ¡°Por temporada tenemos 1.000 partidos, van m¨¢s seguidores a los estadios que al f¨²tbol en t¨¦rminos de partidos jugados¡±, agrega. ¡°Desde antes de que L¨®pez Obrador hablara de b¨¦isbol, nuestra Liga era atractiva para los empresarios. En los ¨²ltimos dos a?os nuestros ingresos han crecido en un 550 %¡±, enfatiza. En la Liga del Pac¨ªfico, presidida por Omar Canizales, por temporada acuden m¨¢s de tres millones de aficiones.
El mayor frenes¨ª por el deporte se encuentra en Sinaloa, donde hay cuatro equipos profesionales. ¡°Nosotros somos inspiradores de ni?os y j¨®venes. Tambi¨¦n nos hemos convertido en el principal semillero de los jugadores que llegan a Grandes Ligas en Estados Unidos¡±, comenta Canizales.
¡°Forbes se?ala que siete de los 10 deportistas mexicanos mejores pagados son beisbolistas. Esto te dice que la derrama econ¨®mica que pueden traer a M¨¦xico es mucho m¨¢s grande¡±, afirma Gonz¨¢lez. ¡°Pueden empezar los a?os dorados del b¨¦isbol en M¨¦xico¡±, complementa D¨ªaz. L¨®pez Obrador ha lanzado la bola. Su apuesta m¨¢s personal y osada.
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