Duv¨¢n Zapata irrumpe en la Colombia de Queiroz

Duv¨¢n Zapata ya no es una fiera enjaulada. A punta de goles en el f¨²tbol italiano, lleva a?os pidiendo pista en la selecci¨®n Colombia, pero usualmente ha sido un suplente de lujo para Falcao Garc¨ªa. Su presencia es un dilema para el t¨¦cnico Carlos Queiroz, que este mi¨¦rcoles decidi¨® darle rienda suelta frente a un precavido Qatar en la segunda salida de los cafeteros en la Copa Am¨¦rica. Su apuesta rindi¨® frutos, y el delantero del Atalanta resolvi¨® el duelo a cinco minutos del final con un cabezazo letal tras una sutil asistencia bombeada de James Rodr¨ªguez.

Bien sea con Falcao o con Duv¨¢n, la Colombia del estratega portugu¨¦s se ha mostrado como un equipo ferozmente competitivo. Despu¨¦s de haber presentado credenciales como aspirante al t¨ªtulo al imponerse 2-0 a la Argentina de Messi, asegur¨® su clasificaci¨®n a la segunda ronda tras derrotar por la m¨ªnima al campe¨®n de Asia, que en el estreno hab¨ªa sorprendido con un empate a Paraguay. Queiroz fue elegido para a?adir fiabilidad defensiva al tradicional f¨²tbol de toque de la tricolor, y de momento todo marcha sin contratiempos. En sus seis partidos al mando (cinco victorias y una derrota) el equipo ha marcado al menos un tanto, y en apenas uno ha recibido goles.

Ante Qatar, el seleccionador opt¨® por sentar a su capit¨¢n ¨Cque jug¨® la ¨²ltima media hora¨C. A sus 33 a?os, Falcao es el m¨¢ximo referente y el goleador hist¨®rico de Colombia, un artillero de leyenda. Pero depende de que lo surtan de balones, mientras Duv¨¢n aporta embestidas que ampl¨ªan el arsenal ofensivo del equipo. La trayectoria del Tigre compite con el brillante presente de Duv¨¢n. Por ahora, Queiroz se ha resistido a juntar dos delanteros de ¨¢rea tan definidos, al menos como titulares. A sus 28 a?os, el corpulento goleador del Atalanta est¨¢ maduro, sabe salir desde atr¨¢s con potencia, y de vez en cuando tirarse a los costados.

Con un James muy activo, que ejerci¨® de capit¨¢n mientras Falcao no estuvo en el campo y se ofreci¨® como socio de todos, Colombia dej¨® claro su dominio desde el comienzo, pero durante 85 minutos no consigui¨® romper el cerrojo catar¨ª, que acumul¨® hasta nueve hombres en su ¨¢rea. Juan Guillermo Cuadrado calent¨® las manos de Saad con un latigazo desde fuera del ¨¢rea, y Roger Mart¨ªnez prob¨® en sendas ocasiones los reflejos del arquero. Queiroz movi¨® el banco al incluir a Falcao por Cuadrado, Santiago Arias por Stefan Medina y Luis D¨ªaz por Mart¨ªnez, pero el dique solo se rompi¨® cerca del final con el cabezazo de Duv¨¢n.

No es la primera ocasi¨®n en que es el hombre clave en un momento definitivo. Duv¨¢n no fue al Mundial de Rusia, pero le bast¨® un partido para contribuir al anhelado boleto. Los cafeteros aplazaron su clasificaci¨®n hasta la ¨²ltima fecha de la eliminatoria sudamericana, esa liga de selecciones disputada a lo largo de dos a?os. Con Colombia en la cornisa, Jos¨¦ P¨¦kerman sorprendi¨® al incluir a Zapata como titular contra Per¨² en el Estadio Nacional de Lima, acompa?ando a Falcao. Hasta entonces no hab¨ªa formado parte de los habituales, pero no desenton¨®. Por el contrario, se puso el overol y fue vital en ese sufrido empate 1-1. Incluso particip¨® en la jugada del gol: un bal¨®n que baj¨® para Falcao y termin¨® en los pies de James. A pesar de que ven¨ªa de anotar 11 tantos con la Sampdoria, P¨¦kerman al final no lo incluy¨®, para sorpresa de muchos, en la lista definitiva para Rusia.

Forjado en el calcio, donde acumula 63 goles durante seis campa?as en distintos equipos, Duv¨¢n? desde hace tiempo toca la puerta de la selecci¨®n. Surgi¨® en el Am¨¦rica de Cali y pas¨® por Estudiantes de Argentina antes de sus escalas en N¨¢poles, Udinese y Sampdoria. Su progresi¨®n ha sido evidente, hasta alcanzar la explosi¨®n de esta temporada, en la que marc¨® 23 goles que lo dejaron como segundo m¨¢ximo anotador de la Serie A, por detr¨¢s de Fabio Quagliarella pero por delante del mism¨ªsimo Cristiano Ronaldo. Duv¨¢n lider¨® el asalto del Atalanta, que acab¨® la campa?a como el equipo m¨¢s goleador (77 anotaciones) y se clasific¨® por primera vez en su historia a la Champions League. El peque?o club de B¨¦rgamo dif¨ªcilmente podr¨¢ retenerlo.

A pesar de esos pergaminos, esta fue su quinta titularidad con Colombia, apenas la segunda en un partido oficial. En el ¨²ltimo amistoso previo a la Copa Am¨¦rica, la goleada 3-0 sobre Per¨², entr¨® desde el banco para marcar por primera vez con su selecci¨®n, y en el estreno ante Argentina le bastaron los ¨²ltimos diez minutos para sellar la victoria 2-0. En el inicio de la jugada, impuso su carrocer¨ªa en medio de un bosque de piernas argentinas en la mitad del campo para descargar, seguir en carrera, y definir en el ¨¢rea un bal¨®n que pas¨® por Roger Mart¨ªnez y Jefferson Lerma. ¡°Todo lo que viv¨ª con Atalanta estoy tratando de vivirlo ac¨¢, con la selecci¨®n¡±, sentenci¨® tras derrotar a Messi y compa?¨ªa. Con Colombia clasificada, Queiroz podr¨¢ rotar en el ¨²ltimo partido del grupo, el pr¨®ximo domingo ante Paraguay. Pero para los partidos definitivos deber¨¢ resolver el dilema entre sentar al Tigre o dejar enjaulado a Duv¨¢n.