Un reto mundial para Espa?a

No hay en la historia del f¨²tbol una selecci¨®n femenina tan laureada como la de Estados Unidos: tres veces campeona del Mundo (1991, 1999 y 2015) y presente en todas las ediciones. Esta es la octava, y en las siete anteriores ha llegado siempre como m¨ªnimo hasta semifinales. En Francia, ha superado la fase de grupo con un parcial de goles de 18/0. Unos n¨²meros de gigante. ¡°Son atletas, impone su f¨ªsico y si le unes la calidad y la t¨¦cnica y el hambre que tienen de machacar al rival...¡±, resum¨ªan estos d¨ªas las internacionales espa?olas que quedaron impresionadas por el 13-0 a Tailandia. No tanto, o no s¨®lo, por los goles, sino por la ambici¨®n de querer seguir marcando m¨¢s y m¨¢s.

¡°Las estadisticas est¨¢n para romperlas¡±, dijo en la v¨ªspera Jorge Vilda, seleccionador espa?ol, al mismo tiempo que recordaba que la selecci¨®n entrenada por Jill Ellis lleva siete partidos seguidos sin encajar un gol y 47 marcando. Espa?a padece el problema contrario: ha anotado tres en tres partidos (todos contra Sud¨¢frica). Le cuesta un mundo marcar. Genera, pero no define. No parece la mejor carta de presentaci¨®n antes de medirse a un gigante.

Pero las de Vilda jugar¨¢n sin presi¨®n, sin nada que perder despu¨¦s de haber conseguido un hist¨®rico pase a octavos en su segunda participaci¨®n en un Mundial. La generaci¨®n que viene por detr¨¢s ¡ªy que ya le ha quitado la titularidad a veteranas como Amanda, Losada o Meseguer¡ª, la de Luc¨ªa Garc¨ªa, Patri Guijarro, Aitana Bonmat¨ª y Nahikari, augura un futuro prometedor. ¡°El f¨²tbol femenino en Espa?a est¨¢ creciendo mucho. Las jugadoras que llegan tienen mucho talento y muchas tienen experiencia en finales de la Champions¡±, dijo ayer Ellis.

No obstante, la seleccionadora reconoci¨® que Estados Unidos y Espa?a viven etapas diferentes en lo que a desarrollo del f¨²tbol femenino se refiere. ¡°Con todo el respeto a Espa?a, hay muchas selecciones que han crecido much¨ªsimo y tienen ligas profesionales. Que m¨¢s pa¨ªses tengan el f¨²tbol femenino como parte de su cultura es genial¡±, coment¨®. Algunos han criticado la ¡°arrogancia¡± de sus jugadoras que en varias ocasiones han manifestado que tienen el mejor equipo de la historia y que podr¨ªan haber llevado a este Mundial a varias selecciones. ¡°Si lo creen as¨ª, tienen derecho a decirlo. No creo que lo piense todo el mundo. Tenemos confianza y al mismo tiempo sabemos que tenemos que luchar por todo, nadie nos va a regalar nada¡±, explic¨® la seleccionadora.

En ello anda Vilda, en querer complicarles las cosas. ¡°Dicen que son las favoritas, nosotros tambi¨¦n lo pensamos. Tambi¨¦n est¨¢n diciendo que nos pueden arrasar¡­ yo s¨®lo digo que soy un privilegiado por entrenar a un grupo que se va a dejar la piel y la vida el campo. El nivel competitivo a va ser determinante. Si nos centramos s¨®lo en ver camisetas blancas, sin nombres, ni apellidos de grandes estrellas, podemos plantarles cara. Somos un equipo que se crece ante los grandes¡±, concluy¨®. Lo hicieron contra Alemania, pero no alcanz¨®. Este lunes parece misi¨®n imposible; pero el objetivo es plantarles cara y aguantar la intensidad de la primera media hora.??

En Reims, por cierto, ha llegado el calorazo. A la hora del partido (18.00, GOL) las temperaturas previstas son de 35 grados. Los hinchas estadounidenses, igual que hicieron los holandeses, han tomado la ciudad. Se han vendido ya 19.000 de las 20.000 entradas disponibles para los octavos de final. En la reuni¨®n t¨¦cnica del domingo por la ma?ana con la FIFA se ha acordado, debido a las altas temperaturas, regar el campo tres veces: 70 minutos antes del encuentro, despu¨¦s del calentamiento y en el descanso. La vigente campeona del mundo lleg¨® a Reims el viernes por la ma?ana despu¨¦s del duelo contra Suecia del jueves por la noche; Espa?a lleva aqu¨ª desde el martes. Enfrente tiene un reto mundial.