El K4-500 de Craviotto resurge con orgullo y consigue la plata
La embarcaci¨®n, que cambi¨® de integrante hace mes y medio y tuvo un 2019 lleno de dudas y malos resultados, sube al podio y se clasifica para los Juegos de Tokio
¡°Cuando llegue el momento equis, vamos a dar un chupinazo que se van a cagar¡±, dec¨ªa Sa¨²l Craviotto el pasado mes de julio en Trasona, en las semanas previas al Mundial en las que el K4-500 viv¨ªa bajo lupa y con un mont¨®n de dudas e incertidumbres. Lleg¨® el d¨ªa equis, este domingo en Szeged y el barco capitaneado por Craviotto resurgi¨® con orgullo. Consigui¨® una plata que hace dos meses parec¨ªa imposible y tambi¨¦n el billete ol¨ªmpico para los Juegos de Tokio. Era aqu¨ª en este Mundial o nunca; para esta prueba no existe el colch¨®n del preol¨ªmpico. ¡°Por fin, por fin¡±, exclama el cuatro veces medallista ol¨ªmpico; mientras le gritan: ¡°os hab¨¦is ganado una cerveza¡±. El K4-500, que cambi¨® de integrante hace cinco semanas y trabaj¨® contrarreloj para acoplar a Carlos Ar¨¦valo, ha conseguido una plata por detr¨¢s de Alemania, m¨¢xima potencia mundial, a la que lleg¨® a estar por delante durante varios metros a mitad de carrera. ¡°Me lo cre¨ª, me lo cre¨ª yo tambi¨¦n que pod¨ªamos conseguir el oro. Han estado perfectos¡±, exclama Miguel Garc¨ªa, el entrenador. 0,50 cedieron en l¨ªnea de meta Craviotto-Ar¨¦valo-Cooper-Germade al cuarteto alem¨¢n. Terceros fueron los eslovacos, a 1,70.
¡°Hemos competido muy bien para la presi¨®n a la que est¨¢bamos sometidos, estoy orgulloso de mis compa?eros: de Marcus [Cooper] que ha tenido un a?o complicado por las lesiones; de Ar¨¦valo que lleva cuatro semanas montando con nosotros y que nos ha dado una inyecci¨®n positiva. Estoy orgulloso de lo que hemos hecho en tan poco tiempo, nos hemos dejado la piel y ahora mismo estoy que no me lo creo, es la primera vez en mi vida que me clasifico para los Juegos a la primera [sin ir a la repesca]¡±, cuenta Craviotto mientras pide que le pasen una botella de agua. Cooper, su compa?ero, lleva una faja porque justo antes de salir para Hungr¨ªa sufri¨® una sobrecarga en el oblicuo; durante el a?o tambi¨¦n tuvo un problema en el pie. Tardaron semanas en diagnosticarle reuma.
¡°Hemos conseguido salvar un a?o que empez¨® muy complicado¡¡±, dice Rodrigo Germade recordando las sensaciones de la plata que cosecharon en el Mundial de Portugal en agosto de 2018. ¡°Est¨¢bamos con cara de disgusto como diciendo ¡®joder, una plata, tendr¨ªamos que haber ganado el oro¡¯. Y ahora, viendo el a?o que hemos tenido y la parrilla de salida de esta prueba estamos muy contentos de haber defendido el segundo puesto¡±, a?ade.
La presi¨®n que hab¨ªa alrededor de este K4-500 [en la Federaci¨®n lo ve¨ªan todo negro y presionaban para cambiar alg¨²n integrante] la ha transformado Ar¨¦valo en algo positivo. ¡°Me ha ayudado a concentrarme y la alegr¨ªa ha sido inmensa por toda la rabia liberada. Ha llegado el momento de disfrutar porque la presi¨®n ha sido enorme: un mes de acoplamiento y llegas aqu¨ª con la incertidumbre de lo que va a pasar porque al final entrenamos para nosotros mismos en Trasona¡±, cuenta el que qued¨® excluido de los Juegos de R¨ªo, se alist¨® en el Ej¨¦rcito y ahora celebra el pase a Tokio. ¡°La ilusi¨®n de mi vida¡±, dice. ¡°Es una pasada lo de hoy, lo hemos dado todo, hemos hecho un regat¨®n. Es una plata que nos sabe a oro despu¨¦s de una temporada un regular¡±, apunta Cooper que ni menciona sus lesiones. Es su forma de ser, nunca dice nada.
El camino que ha llevado este K4 a esta plata y a la clasificaci¨®n para Tokio ha sido complicado. Y as¨ª lo reflejaba Craviotto, el capit¨¢n, hace pocos d¨ªas en un post en Instagram. ¡°Me siento muy orgulloso de vosotros, compa?eros. S¨®lo Miguel [Garc¨ªa, el t¨¦cnico] y nosotros sabemos lo que hemos pasado las ¨²ltimas semanas para sacar esto adelante, as¨ª que vamos a dejarnos el alma y a por todas¡±, escribi¨®. Toda una declaraci¨®n de intenciones para alguien que, con 34 a?os y cuatro medallas ol¨ªmpicas, sigue teniendo intacta su motivaci¨®n. Aspirar a igualar a David Cal (con cinco) en Tokio 2020 pasaba por aqu¨ª, por Szeged, y por esta cita que otorga las plazas ol¨ªmpicas. Para Craviotto era el ¨²ltimo escollo tambi¨¦n para ser abanderado en los pr¨®ximos Juegos.
"Me dan arcadas"
Y se ha dejado el alma, porque no sabe competir de otra manera. El jueves, en las series, sali¨® del agua como un le¨®n. La estrategia era asegurar el pase a la semifinal sin desfondarse, sin consumir todo el dep¨®sito. Pero eran tantas las ganas de estrenarse en este nuevo K4-500 que nadie hizo caso a la estrategia. ¡°Mejor no hablo eh¡±, les rega?aba, a su manera, Garc¨ªa, el t¨¦cnico, el jueves por la tarde cuando bajaron de la piragua. ¡°?bamos bien Miguel, ¨ªbamos bien¡±, le respond¨ªan todos. El s¨¢bado ganaron su semi, con una salida peor que la de las series. Craviotto acab¨® vomitando al final de la prueba. ¡°Me dan arcadas, tengo que caminar un poco¡±, dec¨ªa antes de esconderse de las c¨¢maras. ¡°Es normal esto, es del subid¨®n de lactato; nos suele pasar¡±, explicaba Ar¨¦valo a su lado. Los dem¨¢s preguntaban a Cooper c¨®mo iba de lo suyo. Se jugaban mucho: el pase ol¨ªmpico y demostrar que hab¨ªan dejado atr¨¢s todos los problemas de 2019.
Y no fue f¨¢cil. El K4-500, el buque insignia del pirag¨¹ismo espa?ol, era el favorito a todo en 2018 cuando ech¨® a andar con Craviotto-Toro-Cooper-Germade. Ganaron a Alemania en la Copa del Mundo de Duisburgo; fueron plata en el Europeo y plata tambi¨¦n en el Mundial con un enorme margen de mejora. 2019 empez¨® con dudas, incertidumbres y malos resultados (quintos en la Copa del Mundo de Duisburgo, octavos en los Juegos Europeos de Minsk) que minaron la armon¨ªa del grupo. Como contaba su t¨¦cnico, cada uno empez¨® a hacer la guerra por su cuenta. Cristian Toro se baj¨® el barco cuando quedaban menos de seis semanas para el Mundial. No ten¨ªa motivaci¨®n y subirse a la piragua se hab¨ªa convertido en un suplicio, tal y como relat¨® a este peri¨®dico. Los problemas que arrastraba Toro desde hace meses repercut¨ªan en el resto del grupo. Se hab¨ªa creado una espiral negativa. El equipo llegaba a los entrenamientos con la inc¨®gnita de c¨®mo estar¨ªa ese d¨ªa su compa?ero.
Con la salida de Toro y la incorporaci¨®n de Ar¨¦valo, el t¨¦cnico empez¨® a trabajar contrarreloj para que el nuevo integrante se acoplara de la forma m¨¢s r¨¢pida posible a la palada de Craviotto, el marca, el que marca el ritmo de la embarcaci¨®n. Las sesiones de v¨ªdeos, an¨¢lisis y ajustes se multiplicaron, dentro y fuera del agua. El suspiro de alivio que solt¨® Garc¨ªa el jueves despu¨¦s de las series se oy¨® a kil¨®metros de distancias del canal de Szeged. La cara de liberaci¨®n con la que paseaba este domingo buscando a sus chicos para darle un abrazo hablaba por si sola.
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