Los jugadores de la NBA crecen y encogen

Zion Williamson ha encogido, como Draymond Green u otros muchos. Imposible. Deportistas en plena madurez f¨ªsica, con 19 a?os en el caso del n¨²mero uno del draft y estrella de Nueva Orleans, o de 29, en el del jugador de Golden State. Pero as¨ª es. Al menos, oficialmente. La NBA, rigurosa en los detalles, ha ordenado a todos los equipos que verifiquen la altura y la edad exactas de los jugadores.

Influy¨® el error o confusi¨®n que se produjo hace unos meses sobre la edad real de Buddy Hield. El propio escolta anunci¨® antes de jugar un partido con su equipo, Sacramento, que acababa de cumplir 26 a?os. Pero, seg¨²n el registro oficial de la NBA, cumpl¨ªa 25. En el caso de la edad, se supone que el error fue la excepci¨®n. Sin embargo, supuso una ocasi¨®n perfecta para aclarar la altura de muchos jugadores. Suele ser una sospecha en el baloncesto que algunos jugadores, por voluntad propia o por la de alguno de sus clubes, no miden lo que se consigna en los registros oficiales.

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Las sospechas o especulaciones sobre la altura real se cern¨ªan especialmente en torno a Zion Williamson, m¨¢s bajo de lo que suele ser habitual en su posici¨®n de ala-p¨ªvot. En la Universidad de Duke, en la que deslumbr¨®, se consignaba que med¨ªa 6 pies y 7 pulgadas, es decir 2,01 metros. Pero ahora, oficialmente, en la NBA, mide 6 pies y 6 pulgadas, 1,98 metros. En su caso, es una altura que provoca m¨¢s asombro por su capacidad atl¨¦tica, dado que pesa 129 kilos. La diferencia, a menudo, se produce porque muchos equipos miden la altura de los jugadores con las zapatillas calzadas, algo que no suele ocurrir en el baloncesto europeo.

El caso m¨¢s sorprendente es el que ata?e a Kevin Durant. El alero de los Brooklyn Nets, de 31 a?os, es uno de los pocos que ha pasado a medir dos cent¨ªmetros m¨¢s, de los 2,06 metros que siempre se dijo que med¨ªa cuando jugaba con Oklahoma City y Golden State, a 2,08 ahora con los Nets. Se lo toma con buen humor. ¡°Cuando hablo con mujeres, mido 2,13 metros¡±, declar¨® al Wall Street Journal. ¡°En el baloncesto, 2,06, porque soy el prototipo de alero peque?o. Algo m¨¢s alto que eso y comenzar¨¢n a decir: ¡®Es un ala-p¨ªvot¡±.

Otro jugador que encoge es el base y compa?ero de Durant en los Nets, Kyrie Irving, que pasa de 1,91 a 1,88 metros. Lo mismo le sucede al exjugador esloveno del Real Madrid, Luka Doncic, que pasa de 2,01 metros a 1,98. En cambio, crecen dos de sus compa?eros en Dallas Mavericks: el serbio Boban Marjanovic, de 2,21 metros a 2,24, y el let¨®n Kristaps Porzingis, de 2,18 metros, a 2,21.

Y uno de los que m¨¢s encoge es Draymond Green. El ala-p¨ªvot de Golden State pasa de 2,01 metros a 1,96. A su entrenador Steve Kerr, tanto le da: ¡°Todos quieren ser m¨¢s altos, as¨ª que no importa. Si el chico puede jugar, puede jugar. No me importa lo alto que sea Draymond, es bastante bueno¡±. Incluso el jugador m¨¢s bajo de la NBA, Isaiah Thomas, de Washington Wizards, ha menguado y pasa de 1,75 metros a 1,73.

¡°Es m¨¢s, una cuesti¨®n para los aficionados que para los jugadores¡±, afirma Stephen Curry. ¡°No creo que nadie se sienta diferente como jugador. Estoy seguro de que donde sea que est¨¦ KD, no se siente diferente por no medir 2,06 metros¡±. El base de los Warriors mantiene la misma altura que siempre, pero puntualiza. ¡°Sin zapatos, oficialmente estoy en 6-2 (1,88 metros), pero no juegas baloncesto sin zapatos as¨ª que podr¨ªa medir 1,93¡±. Seg¨²n los medios oficiales de la NBA, Curry mide 1,91 metros.

El jugador tipo de la NBA med¨ªa la pasada temporada 2,01 metros, pesaba 99,3 kilos y hab¨ªa jugado en la Liga 4,8 temporadas. Habr¨¢ que ver qu¨¦ sucede en la que comienza la pr¨®xima semana.