Umtiti se sale con la suya

Le ha costado lesiones, cr¨ªticas y hasta un sitio en el Bar?a, porque en verano era transferible ¡ªoperaci¨®n que no se dio porque el estado de su rodilla izquierda ech¨® para atr¨¢s a cualquier interesado¡ª, toda vez que desde el Mundial de Rusia, Samuel Umtiti (Yaund¨¦, Camer¨²n; 25 a?os) solo hab¨ªa disputado 21 encuentros entre el Bar?a y la selecci¨®n francesa. Pero pasado el tiempo y varios sinsabores con el club, el central parece haberse salido con la suya. O, al menos, eso es lo que expres¨® frente al Eibar, para que al fin cobraran sentido sus palabras: se cans¨® de repetir al ¨¢rea deportiva que volver¨ªa a ser el de antes por m¨¢s que decidiera no operarse cuando se lo recomendaron los m¨¦dicos del Bar?a.

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¡°No sab¨ªa si tardar¨ªa en adaptarse al juego del Bar?a. Pero ten¨ªa claro que acabar¨ªa rindiendo porque he conocido pocas personas con tanta determinaci¨®n¡±, se?alaba hace un par de a?os Darder, ahora en el Espanyol y antes compa?ero de Umtiti en el Lyon. Testarudez de la que hizo gala cuando ya no funcionaban las infiltraciones de ¨¢cido hialur¨®nico que le pinchaban tras los partidos para tratar de frenar la degeneraci¨®n del cart¨ªlago de la rodilla. M¨¢s que nada porque rechaz¨® el quir¨®fano y pas¨® por varios tratamientos alternativos, con viajes a Qatar incluidos, y cinco meses de inc¨®gnitas sobre su futuro. Pero logr¨® rebajar el dolor ¡ªdesde el club los hay que dicen que es lesi¨®n cr¨®nica¡ª y vestirse de corto.

¡°No me arrepiento de haber forzado mi rodilla porque ahora puedo decir que soy campe¨®n del Mundo¡±, convino Umtiti para enfado del Bar?a, que no hac¨ªa tanto le hab¨ªa renovado hasta 2023 con una mejora de ficha notable. Decisi¨®n que premi¨® de inicio el seleccionador Deschamps porque le sigui¨® convocando por decreto, pero que tras la inactividad le alej¨® del equipo. Ocurri¨®, sin embargo, que al empezar el curso regres¨® por la lesi¨®n de Laporte (City) y sufri¨® un pisot¨®n en el pie que alarg¨® su pesar y letargo.

Hasta el Eibar, cuando volvi¨® y complet¨® los 90 minutos porque Piqu¨¦ estaba sancionado y Valverde lo antepuso a Todibo. ¡°Teniendo en cuenta el rival, el estadio y su manera de jugar, hac¨ªa falta experiencia y seguridad para defender los centros¡±, resolvi¨® Valverde. No le falt¨® raz¨®n porque Umtiti firm¨® el r¨¦cord del curso de despejes con la cabeza (7), cuando Piqu¨¦ y Lenglet se quedaron en cuatro frente al Athletic y Osasuna. Adem¨¢s, logr¨® siete recuperaciones, solo por detr¨¢s de Busquets (13) y De Jong (8), y lider¨® el apartado de anticipaciones con tres. N¨²meros que discuten con la inactividad de Umtiti, que sumaba cinco meses parado. Y actuaci¨®n que le vuelve a meter en la rueda del equipo, sinuosa monta?a rusa la suya, que ha pasado de capital al desguace en un par de cursos. Ahora, en cualquier caso, vuelve a tener la pelota en los pies.