Felipe Reyes renueva con el Madrid hasta los 41 a?os

El 9 de agosto de 2004, apenas una semana antes del comienzo de los Juegos de Atenas, Felipe Reyes se present¨® como nuevo jugador del Real Madrid sin imaginar el infinito recorrido de aquel v¨ªnculo. ¡°Voy a darlo todo por este club y voy a dejarme la piel en todos los partidos porque no quiero defraudar a nadie. Han hecho un esfuerzo muy grande y no quiero decepcionarles¡±, recalc¨® el p¨ªvot cordob¨¦s, de 2,04m y 24 a?os, en la sala de prensa del Santiago Bernab¨¦u, acompa?ado por Lolo Sainz, entonces director deportivo de la secci¨®n. Su fichaje parec¨ªa un acierto indiscutible, pero result¨® ser un jugador de ¨¦poca. Indeleble como el escudo, Felipe renov¨® este viernes su contrato por una temporada m¨¢s, hasta 2021, cuando cumplir¨¢ 41 a?os y 17 temporadas como madridista. Una cifra con la que supera los 16 cursos de blanco que alcanzaron Wayne Brabender y Clifford Luyk, iguala las 17 campa?as de Juan Antonio Corbal¨¢n y Fernando Romay y se queda a solo una de las 18 de Rafael Rull¨¢n. Ninguno de los hist¨®ricos de la lista aguant¨® hasta los 38 a?os. Solo el pionero Juan Castellv¨ª (Filipinas, 1895), que particip¨® en la fundaci¨®n del baloncesto madridista en 1931 y permaneci¨® en la secci¨®n hasta 1934, lleg¨® a vestir de blanco con 39 a?os. Felipe cumpli¨® los 40 el 16 de marzo y se ha convertido en un prodigio competitivo que bate plusmarcas con la misma facilidad con la que abraza rebotes.

¡°Cuando me paro a pensar en el tiempo que llevo jugando al baloncesto y en jugar con 40 a?os en un club tan exigente y tan grande como el Real Madrid siento un orgullo muy grande. Eso me motiva para seguir trabajando y luchando para ayudar al equipo en todo lo que pueda. Superar a grand¨ªsimos jugadores como Luyk o Brabender, que han sido tan importantes, me anima a seguir compitiendo al m¨¢ximo nivel¡±, expres¨® Felipe en los medios del club tras anunciarse su renovaci¨®n. ¡°El secreto es amar el baloncesto. Desde que comenc¨¦ a jugar con 10 a?os siempre ha sido mi pasi¨®n y lo sigue siendo. Estoy muy contento y con ganas de seguir dej¨¢ndome la piel en cada entrenamiento y en cada partido¡±, se?al¨® cuando le preguntaron por la f¨®rmula de la eterna juventud.

Felipe, el jugador con m¨¢s partidos en la historia de liga espa?ola (809) y de la Euroliga (352), acaba de cerrar su 22 temporada en la ¨¦lite y ha conquistado 23 t¨ªtulos (7 Ligas, 7 Copas, 5 Supercopas, 2 Euroligas, 1 Eurocup y 1 Intercontinental), 22 con el Madrid. El primero fue la Copa de 2000, con el Estudiantes, el ¨²ltimo, hasta la fecha, la pasada Copa de M¨¢laga. ¡°Estoy muy contento de seguir luchando por los t¨ªtulos, de seguir jugando finales y dejando al Madrid en lo m¨¢s alto¡±, cont¨® entonces el capit¨¢n madridista tras recibir la ovaci¨®n del Mart¨ªn Carpena. Son¨® a despedida, pero el maratoniano sigue su carrera. Canterano del Ramiro de Maeztu, Felipe debut¨® en la ACB el 4 de octubre de 1998 en un TAU-Estudiantes en mitad de los oros del Europeo sub-18 de Varna y del Mundial sub-19 de Lisboa, las dos medallas que cambiaron el rumbo del baloncesto espa?ol. El bronce en los Juegos de R¨ªo 2016 fue el ¨²ltimo servicio de uno de los eternos j¨²niors de oro. La ¨²ltima de sus 10 medallas con Espa?a (con tres oros europeos en 2009, 2011 y 2015 y un oro mundial en 2006; y dos platas ol¨ªmpicas en 2008 y 2012, como sus grandes conquistas), solo superadas por las 11 de Pau Gasol.

¡°Muchos piensan que lo m¨ªo es todo cuesti¨®n de huevos, pero hay que tener talento. He conocido a jugadores con muchos huevos que nunca han tenido talento para rebotear o para meter las canastas que meto yo¡±, se defend¨ªa por en¨¦sima vez en una entrevista con EL PA?S antes de levantar la D¨¦cima en Belgrado. Esta temporada, hasta el par¨®n del 12 de marzo, Felipe hab¨ªa disputado 11 de los 23 partidos de Liga, a una media de 4,6 puntos y 3 rebotes en 9m 44s en pista. En la Euroliga particip¨® en 7 de los 28 partidos, con 3,4 puntos y 1,6 rebotes en 7m 57s de media. El eterno capit¨¢n es, de calle, el jugador que ha disputado m¨¢s partidos en la historia del Madrid de baloncesto, 1.029 partidos hasta la fecha: 608 de Liga, 340 de Euroliga, 41 de Copa del Rey, 22 de la Supercopa, 16 de la ULEB y 2 de la Copa Intercontinental. La leyenda contin¨²a.

Entre el futuro y el ¨²ltimo baile

En su vocaci¨®n de estabilidad, el Real Madrid de Laso dise?¨® el pasado verano un proyecto cimentado en torno a su pareja clave: Campazzo-Tavares. Tras conquistar la pasada Liga en el Palau, el conjunto blanco firm¨® las renovaciones de sus dos jugadores estrat¨¦gicos hasta 2024, circunstancia que no aplac¨® la insistente amenaza de la NBA, empe?ada en llevarse a Campazzo. A ellos se les sum¨® el cemento de Taylor y Causeur, cuyo compromiso se extendi¨® hasta 2022. Pero quedaba por resolver el compromiso con la historia, con el n¨²cleo que ha protagonizado la tercera edad de oro del club tras las vividas con Pedro Ferr¨¢ndiz y Lolo Sainz al frente del banquillo. El 29 de agosto, el propio Laso ampli¨® su contrato hasta 2021, su cuarta renovaci¨®n en 9 temporadas para completar una d¨¦cada. Meses despu¨¦s, el 20 de diciembre, Randolph firm¨® hasta 2023. Y, ya en 2020, lleg¨® el turno para los cl¨¢sicos. El 17 de enero, Rudy Fern¨¢ndez prolong¨® su vinculaci¨®n hasta 2022. Hace unas semanas Jaycee Carroll se concedi¨® un ¨²ltimo baile de blanco tambi¨¦n hasta 2021. Y, este jueves, Felipe Reyes se hizo a¨²n m¨¢s eterno en la enciclopedia madridista. Carlos Aloc¨¦n y Alberto Abalde llegan para dar continuidad y relevo a esa base de jugadores nacionales sobre las que el Madrid ha construido un recorrido memorable de 19 t¨ªtulos en 9 a?os.