Ser tenista y tambi¨¦n madre

Acaba de ganar otro partido y progresar en Nueva York, y a Victoria Azarenka, ya en los octavos del US Open, se le plantea hasta qu¨¦ punto le ha catapultado la maternidad y c¨®mo la compatibiliza con el hecho de ser una deportista de ¨¦lite. En 2016 decidi¨® interrumpir su carrera durante un a?o y a su regreso, despu¨¦s de un convulso litigio con su expareja por la custodia de su hijo Leo, irradia de nuevo felicidad. Quiz¨¢, m¨¢s que nunca.

¡°Somos madres, pero no es lo ¨²nico. Tambi¨¦n somos tenistas y tenemos nuestros sue?os, metas y pasiones¡±, expone la que fuera n¨²mero uno durante 51 semanas, entre 2012 y 2013. ¡°Veo que el n¨²mero de mujeres que son capaces de alcanzas sus sue?os y de lograr un equilibrio entre el tenis y la maternidad va en aumento, y creo que son todas hero¨ªnas¡±, prosigue la bicampeona de Grand Slam. ¡°Realmente, espero que esto contin¨²e. Conf¨ªo en que podamos seguir inspiradas y haciendo lo que amamos, y tambi¨¦n ir a por aquello que queremos¡±, prolonga la bielorrusa, de 31 a?os.

Hace solo ocho d¨ªas, Azarenka volvi¨® a levantar un trofeo siete a?os despu¨¦s y estos d¨ªas brilla en Flushing Meadows. No es la ¨²nica madre, sin embargo, que participa en el torneo y va rompiendo la barrera y la excepcionalidad. Nueve jugadoras que han dado a luz accedieron al cuadro principal del torneo, algo impensable en otros tiempos. Son ella, Serena Williams (38 a?os), Kim Clijsters (37), Vera Zvonareva (35), Kateryna Bondarenko (34), Tatjana Maria (33), Tsvetana Pironkova (32), Olga Govorstova (32) y Patricia Maria Tig (26), varias de ellas doblistas.

¡°Si tienes la verdadera motivaci¨®n, se pueden combinar las dos cosas. Conlleva trabajo, pero todo conlleva trabajo¡±, afirma Pironkova, que despu¨¦s de un par¨¦ntesis de tres a?os ha logrado acceder a la segunda semana de la competici¨®n, junto a Serena y Azarenka. ¡°Me alegra que esa especie de estereotipo que hay de la mujer y el deporte est¨¦ cambiando, y se est¨¦ demostrando que puedes formar una familia y volver a competir a alto nivel¡±, valora esta ¨²ltima.

Lo comparte Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez, que colg¨® la raqueta el pasado mes de diciembre tras 22 como profesional, siendo una de las mejores doblistas de la historia del tenis espa?ol y con 38 t¨ªtulos a las espaldas. ¡°Anteriormente era diferente, no se contemplaba el hecho de viajar y continuar tu carrera¡±, explica la murciana a este peri¨®dico. Ella, de 38 a?os, pens¨® en dejarlo antes, pero una lesi¨®n de rodilla le impuls¨® a continuar y abrir una experiencia nueva para no terminar en falso. ¡°Mientras estuve de baja me qued¨¦ embarazada [en 2014], pero despu¨¦s de tanto tiempo no quer¨ªa acabar con ese mal sabor de boca, no me lo merec¨ªa, as¨ª que cuando mi hija [Andrea] ya ten¨ªa unos diez meses, decid¨ª volver al circuito¡±, introduce.

¡°Ahora hay servicios de guarder¨ªas en los Grand Slams y puedes permitirte el lujo de dejar a tu hijo ah¨ª durante un rato, pero eso son solo cuatro torneos al a?o. En el resto de los torneos, si no tienes una persona con la que viajar es imposible¡±, prosigue; ¡°en mi caso fue mi marido, que decidi¨® abandonar temporalmente su trabajo. Nos dijimos: somos un equipo, y viajamos los tres. Yo al principio me iba sin mi hija, pero no lo terminaba de aceptar. Cuando empez¨® a crecer, s¨ª que hab¨ªa semanas sueltas que me iba sin ella, pero no es f¨¢cil¡±.

Pese a la dificultad que entra?a, Mart¨ªnez considera que lejos de ser un h¨¢ndicap la maternidad puede ser un est¨ªmulo extra para la deportista. ¡°Un motivo por el que hacer todo¡±, valora. Incide, tambi¨¦n, en que todo es cuesti¨®n de planificaci¨®n (¡°yo me programaba los entrenos a primera hora y as¨ª acababa antes¡±) y en que hoy d¨ªa las carreras se prolongan m¨¢s por los avances m¨¦dicos y la figura de los readaptadores, lo que, seguramente, propiciar¨¢ una incorporaci¨®n mayor de jugadoras que decidan ser madres.

¡°Mucha gente prefer¨ªa acabar su carrera y despu¨¦s ser madre, pero las cosas est¨¢n cambiando. La edad deportiva est¨¢ aumentando y al deportista se le cuida m¨¢s y mejor¡±, precisa, introduciendo un matiz a continuaci¨®n: ¡°Con los hombres quiz¨¢ sea diferente, porque en su caso se queda la madre con el hijo en casa y ellos pueden competir, pero sigue sin estar igual de bien visto que sea la madre la que viaje y el padre el que se quede en casa con el ni?o... Como que todav¨ªa est¨¢ mal visto, ?no?¡±.

El a?o pasado, Azarenka denunci¨® en una entrevista concedida a The Telegraph que cuando anunci¨® su embarazo le cancelaron un contrato de sponsorizaci¨®n. Una zancadilla que no le impidi¨® seguir mirando hacia adelante. Se redirige ahora hacia la zona noble del circuito femenino ¡ªcomo m¨ªnimo ser¨¢ la 24? de la WTA al marcharse de Nueva York¡ª haciendo ¡°malabares diarios¡± y disfrutando de su hijo en la burbuja del torneo, hermetizado por seguridad.

Mientras todas las participantes se hospedan en dos hoteles, Serena Williams pasa las horas en un domicilio privado por la doble embolia pulmonar que sufri¨®: primero en 2011 y luego, al dar a luz en 2017.

¡°Lo suyo es incre¨ªble¡±, apostilla Mart¨ªnez, dos veces ol¨ªmpica y que lleg¨® a ser la cuatro del mundo en dobles, y la 19? individual. ¡°Decidi¨® ser madre [de una ni?a llamada Olympia, de tres a?os] y no ten¨ªa la necesidad de volver, para nada, pero es una t¨ªa supercompetitiva y quiere romper todos los r¨¦cords habidos y por haber. Tiene otra mentalidad¡­ Tambi¨¦n es cierto que dispone de muchos medios y de personas que cuidan a su hija, y no cualquiera puede permitirse eso de viajar por todo el mundo con un canguro y un equipo tan completo como el de ella¡±, cierra la murciana.