La NBA tambi¨¦n vota

LeBron James ha acabado con el papel as¨¦ptico que se arrogan las estrellas del deporte mundial cuando se trata de pol¨ªtica. Esa c¨®moda postura del que piensa que con ¨¦l no va la cosa, que tanto se reproch¨® a Michael Jordan y a las figuras de su generaci¨®n. En estas elecciones en EEUU, sin embargo, numerosos jugadores de la NBA y de otras grandes ligas han promovido el voto y se han mojado en el debate electoral.

¡°No solo somos deportistas. Tambi¨¦n somos padres, maridos, hijos. Y tenemos la oportunidad de cambiar el mundo. ?Por qu¨¦ no aprovechar esta oportunidad?¡±, reivindica Kyle Lowry, el l¨ªder de los Toronto Raptors. Chris Paul, base de los Oklahoma City y presidente del sindicato de jugadores (NBPA), ha intervenido en m¨ªtines de la campa?a del candidato dem¨®crata Joe Biden, al que tambi¨¦n ha acompa?ado el legendario Magic Johnson. Se han pronunciado igualmente entrenadores como Steve Kerr, de Golden State, Doc Rivers, que acaba de firmar por Philadelphia Sixers, y Gregg Popovich, que adem¨¢s de dirigir desde hace m¨¢s de 20 a?os a San Antonio Spurs es el seleccionador de Estados Unidos. La cruzada de Popovich contra Donald Trump ha sido especialmente ¨¢cida. Lleg¨® a llamar idiota y soci¨®pata al presidente.

En las elecciones de 2016 solo votaron un 20% de los jugadores de la NBA. Esta vez se ha registrado para votar un 96%.. La implicaci¨®n en las protestas ciudadanas ¡ªJaylen Brown viaj¨® 15 horas en autom¨®vil de Boston a Atlanta para encabezar una marcha tras la muerte de George Floyd el 25 de mayo¡ª les anim¨® a presionar a la Liga para que se visualizara su descontento. La mayor¨ªa escuch¨® el himno previo a los partidos haciendo el famoso gesto de protesta antirracista, con una rodilla en tierra y las camisetas con la inscripci¨®n Black Lives Matter. Tras un boicot hist¨®rico que par¨® la competici¨®n durante tres d¨ªas, se pact¨® con el sindicato de jugadores que los pabellones de las franquicias se habilitaran como centros de votaci¨®n, promesa que se ha cumplido en 21 de los recintos. ¡°Con el boicot le dijimos al mundo que somos algo m¨¢s que jugadores de baloncesto, luchamos por facilitar el acceso a la votaci¨®n y abogamos por una reforma significativa de la polic¨ªa y la justicia penal¡±, suscribieron los jugadores en un comunicado.

El cambio de Shaquille O¡¯Neal

Uno de quienes mejor expresan el cambio de mentalidad es Shaquille O¡¯Neal. La estrella de Orlando, Lakers, Miami y Phoenix entre 1992 y 2011, y ahora, a los 48 a?os, comentarista de televisi¨®n, confes¨® que nunca antes hab¨ªa votado. ¡°No ten¨ªa tiempo. Pero esa es una mala excusa. Mi mam¨¢ estaba decepcionada. Mi t¨ªo estaba decepcionado. Ahora estoy haciendo campa?a en favor del voto¡±, dice Shaquille, tambi¨¦n partidario de Biden.

LeBron James, que seg¨²n una encuesta es junto a Tom Hanks, Dwayne Johnson, Oprah Winfrey y Taylor Swift uno de los famosos con m¨¢s influencia en los votantes, ha encabezado la campa?a More Than a Vote, M¨¢s que un voto, impulsada por un colectivo de deportistas y con la que colabora Michelle Obama. ¡°Soy un hombre de 35 a?os, esposo y padre de tres hijos¡±, explica LeBron, amigo del expresidente Barack Obama. ¡°He llegado a saber qui¨¦n soy y qu¨¦ defiendo. Y no se trata solo de m¨ª, se trata de mi gente. Los negros hemos sido apartados de nuestro deber c¨ªvico. Nos han alimentado con informaci¨®n err¨®nea durante muchos a?os¡±.

Trump ha respondido con desprecio: ¡°No quieres sentarte, ver un partido de baloncesto y ver a alguien que te odia¡±. Las preferencias entre los magnates del deporte se decantan claramente hacia los republicanos. Seg¨²n ESPN, los 144 propietarios de los 122 equipos de las grandes ligas profesionales de Estados Unidos han contribuido con 47 millones de d¨®lares en donaciones a las elecciones federales desde 2015, y de ellos, poco m¨¢s de 11 han sido para el partido dem¨®crata. Los propietarios de las franquicias de la NBA han donado en los ¨²ltimos seis a?os 8,3 millones al partido republicano y 2,6 millones al dem¨®crata. Solo en la NBA femenina se invierte la situaci¨®n: 1,6 millones frente a 1,3 millones para los republicanos.