Joan Mir, arrojo de campe¨®n

Cuando Joan Mir (Palma, 23 a?os) decidi¨® que quer¨ªa correr en moto se apunt¨® a la escuela que acababa de montar Chicho Lorenzo en Mallorca. Claro que entonces no ten¨ªa las cosas tan claras como ahora. Y a Chicho, que hab¨ªa cincelado con esmero y mano dura a todo un campe¨®n como su hijo Jorge (cinco t¨ªtulos mundiales), le pareci¨® que se lo tomaba todo a broma. Alegre y resuelto, el nuevo rey de MotoGP, no se mordi¨® la lengua este domingo: ¡°A los nueve a?os no le puedes pedir a un ni?o que se lo tome todo en serio. En aquel momento ni yo sab¨ªa lo que quer¨ªa¡±, respond¨ªa el chico, reci¨¦n proclamado campe¨®n del mundo en el circuito Ricardo Tormo de Cheste.

Con el mismo arrojo con el que se toma las cr¨ªticas afronta Mir las carreras. Por eso se ha terminado poniendo la corona en solo su segundo a?o en la categor¨ªa y en una temporada en la que ninguno de los favoritos dio la talla ¡ªni Dovizioso, ni Vi?ales, ni Rossi, tampoco Quartararo, ganador en los dos primeros grandes premios¡ª, especialmente desde que una lesi¨®n de larga duraci¨®n borrara del mapa al dominador de la categor¨ªa, Marc M¨¢rquez, tras una ca¨ªda en la primera carrera del curso.

Mir, que no ha sido el piloto m¨¢s r¨¢pido en t¨¦rminos absolutos, que no se ha apuntado ni una pole, s¨ª ha sido el m¨¢s constante en carrera y el que menos ha fallado ¡ªcuenta un cero de Jerez, la primera carrera, y otro de Brno, la tercera¡ª, especialmente desde que lograra subirse al podio en Austria. Unas semanas m¨¢s tarde, tras una incre¨ªble remontada y un irreverente adelantamiento a Rossi en la ¨²ltima vuelta en Misano, empez¨® a creerse capaz de ganar carreras cada fin de semana. Cierto, no lo logr¨® hasta la semana pasada, tambi¨¦n en Valencia, pero los siete podios acumulados en las ¨²ltimas 10 citas hablan de su fortaleza mental y de lo bien que ha gestionado los grandes premios.

Destaca el de Palma por su personalidad y fortaleza mental, tambi¨¦n por su dedicaci¨®n ¡ª"Soy el que m¨¢s trabaja", dice; ¡°Tengo que obligarle a descansar¡±, tercia Alejandra, su pareja¡ª y por lo r¨¢pido que aprende. Nunca estuvo en su plan pelear por el t¨ªtulo tan pronto, pero ha sabido aprovechar la oportunidad. Al aprendizaje realizado el a?o pasado en su debut ha sumado la evoluci¨®n de este a?o, en el que ha impuesto la constancia ante la explosividad. ¡°Nos dimos cuenta el a?o pasado de que Mir ten¨ªa la habilidad de ir muy r¨¢pido a una vuelta, pero destrozaba los neum¨¢ticos en dos giros. Nos marcamos como objetivo trabajar en la gesti¨®n de los neum¨¢ticos y en la b¨²squeda de la regularidad, sin que perdiera la rapidez¡±, explica Frankie Carchedi, su jefe t¨¦cnico. ¡°Ahora tenemos a los dos Mir, al que sabe cuidar las gomas para el final de carrera y al agresivo, al de las remontadas¡±, a?ade.

La regularidad y la fiabilidad de la Suzuki, que adem¨¢s este a?o ha ganado un poco de velocidad punta, han hecho el resto. Eso y la inestabilidad de Yamaha, la moto que m¨¢s victorias ha acumulado ¡ªtres de Morbidelli, ganador este domingo; tres de Quartararo, y una de Vi?ales¡ª, la m¨¢s irregular seg¨²n el circuito o las condiciones de la pista, pues m¨¢s all¨¢ de su problema de fiabilidad con los motores, acusa un terrible rendimiento cuando hay poco agarre.

El triunfo de Mir constata que ya hay una nueva generaci¨®n dominante en MotoGP: retirados Lorenzo y Pedrosa, vencido Dovizioso, que prefiere un a?o sab¨¢tico antes que seguir con Ducati, con el adi¨®s de Crutchlow y la ¨²nica continuidad de Rossi ¡ª41 a?os, ni una victoria desde 2017, un podio en 2020¡ª, es la generaci¨®n del confinado Marc M¨¢rquez la que manda en MotoGP: la media de edad de los cinco primeros es de 23 a?os y medio. La edad de Mir.

La temporada, extra?a como nunca, ha alumbrado a nueve ganadores distintos ¡ªMir fue el noveno¡ª. Ganador en circunstancias especiales, tras 13 grandes premios ¡ªel 14? ser¨¢ esta semana en Portim?o¡ª celebrados en solo cinco meses y con cinco semanas libres de julio a diciembre.

Miedo al contagio

Un estr¨¦s f¨ªsico ¡ªlo ha sido para M¨¢rquez y para Crutchlow, tambi¨¦n para Rins, con lesiones que marcaron el a?o de los tres¡ª y mental que ha llevado a los pilotos al l¨ªmite. No hay mejor ejemplo que escuchar a Vi?ales ¡ª"este a?o ha sido una pesadilla", dijo¡ª o a Quartararo. El miedo a contagiarse o a verse obligado a cumplir una cuarentena ha dificultado las ¨²ltimas semanas de competici¨®n. El propio Mir se confes¨® atenazado por el p¨¢nico ante la covid. No volv¨ªa a casa, en Andorra, sin que su pareja, Alejandra, tuviera una PCR negativa. Un temor que se hizo insostenible incluso para el equipo Suzuki, cuyos miembros confesaban haber estado comiendo aislados para evitar sorpresas.

Pero la ¨²nica sorpresa la dieron ellos, uno de los equipos m¨¢s modestos, 20 a?os despu¨¦s de que Kenny Roberts Jr. lograra el ¨²ltimo t¨ªtulo para los de Hamamatsu en una temporada marcada por la lluvia. Aquel era el pero que se le pon¨ªa al californiano del mismo modo que hoy se inquiere a Mir por el hecho de ganar sin enfrentarse a Marc M¨¢rquez, vencedor de seis de los ¨²ltimos siete campeonatos. Y del mismo modo que responde a Chicho Lorenzo contesta Mir a los cr¨ªticos: ¡°Marc no est¨¢ aqu¨ª y no porque lo hayan raptado. Estuvo aqu¨ª, en Jerez, arriesg¨® y tuvo una lesi¨®n que le cost¨® la temporada¡±, resolvi¨®. En defensa de un t¨ªtulo que, asegura, ha conseguido con tantos m¨¦ritos como cualquier otro.