El reto napolitano de Messi
El capit¨¢n del Barcelona capitaliza el exigente partido de San Paolo en los octavos de final de la Champions
Leo Messi y Diego Maradona son comparados cada d¨ªa y, sin embargo, no coinciden nunca aunque no necesariamente se eviten, viajan por separado, como si fueran dos l¨ªneas paralelas, jugadores de ¨¦pocas distintas al fin y al cabo, unidos por Argentina y por el Bar?a. El capit¨¢n azulgrana va por detr¨¢s del t¨¦cnico de Gimnasia y Esgrima, y este martes pisar¨¢ por vez primera el estadio San Paolo, el templo de Maradona, en un duelo curiosamente tambi¨¦n in¨¦dito en la Liga de Campeones.
Maradona, campe¨®n mundial en 1986, logr¨® que el N¨¢poles ganara la liga dos veces y la UEFA. No pudo con la Champions. A Messi, en cambio, se le escapa la Copa del Mundo y se desvive por una quinta Champions con el Bar?a. Ni azulgranas ni napolitanos son ahora mismo favoritos en Europa. ¡°Si queremos ganarla, tenemos que crecer, y mucho. Hoy por hoy no nos alcanza como estamos¡±, confiesa Messi. Los pron¨®sticos tampoco incluyen al N¨¢poles pese a que consigui¨® ganar al campe¨®n Liverpool.
El torneo, sin embargo, est¨¢ tan abierto que ninguno de los contendientes quiere quedar fuera en una eliminatoria de octavos, y menos el Bar?a, convencido de que si gana tiempo sus aspiraciones aumentar¨¢n, por m¨¢s que su candidatura est¨¦ hipotecada por las derrotas de Roma y Anfield. Los azulgrana penalizan en sus salidas, tambi¨¦n reducidos en la cancha del Atl¨¦tico y la Juve desde que se coronaron en Berl¨ªn 2015.
La suerte del Bar?a en las eliminatorias queda a expensas exclusivamente de los goles de Messi en campo contrario; tres en diez rondas m¨¢s un cuarto en propia puerta de Shaw en Old Trafford. El reto de este martes, por tanto, no es sencillo para un equipo falto de recursos, sin sus dos laterales titulares ¡ªSergi Roberto y Jordi Alba¡ª, ni delantero centro ¡ªLuis Su¨¢rez est¨¢ lesionado¡ª, reducida la expedici¨®n a 13 fichas profesionales m¨¢s la del portero Neto.
El Bar?a es hoy m¨¢s que nunca el equipo de Messi, recibido con todos los honores en N¨¢poles. Los cuatro goles del 10 contra el Eibar animan a los barcelonistas en un partido dif¨ªcil de calibrar por la inestabilidad de los dos equipos, especialmente volc¨¢nicos, menos fiables todav¨ªa despu¨¦s de cambiar de t¨¦cnico: Gatusso sustituy¨® a Ancelotti y Quique Seti¨¦n relev¨® a Valverde.
Fabi¨¢n, la estrella
Gattusso ha ordenado a un equipo con buenas individualidades, especialmente Fabi¨¢n, un volante muy querido por Quique Seti¨¦n desde que le dio vuelo en el Betis. Irregular en la Liga, descolgado a¨²n de la zona noble, el N¨¢poles se bate muy bien en la Copa. A su favor juegan una serie de victorias contra notables como la Juve o el Inter. Aunque las ausencias del central Koulibaly y de Fernando Llorente le debilitan de alguna manera en las ¨¢reas, tiene desequilibrio y pegada, delanteros punzantes como Mertens, Insigne y Callej¨®n.
Al Bar?a le conviene un partido intenso, con mucho ritmo, cualidad extra?a en un equipo que por el contrario ha ganado posesi¨®n y control con Seti¨¦n, debutante en la Champions. El N¨¢poles ya ha advertido que jugar¨¢ ¡°sin miedo y con la cabeza alta¡±, palabras de Gatusso e Insigne, confiados en los ¡°escalofr¨ªos¡± de una hinchada muy temperamental, ansiosa por ganar al Barcelona.
Los azulgrana desconf¨ªan de la afrenta napolitana y aguardan un partido m¨¢s pausado en el que se impondr¨¢ limitar los errores y ser selectivo en las ocasiones, una suerte recuperada el s¨¢bado ante el Eibar con Messi. El 10 acab¨® por fin las jugadas del equipo despu¨¦s de un tiempo de ejercer como asistente de compa?eros a los que cuesta encontrar su sitio como Griezmann. La ausencia de Braithwaite, que no puede disputar la Champions, avala la apuesta por Ansu Fati, que no jug¨® contra el Eibar, o por Arturo Vidal, un multiusos, tambi¨¦n con Seti¨¦n.
El t¨¦cnico es consciente de la importancia del partido para el equipo y para la directiva, sobre todo para Bartomeu. El presidente parece dispuesto a aguantar la presi¨®n de los directivos que le sugieren la posibilidad de dar un paso a un lado o de acelerar el calendario electoral que contempla elecciones en 2021. El plan de Bartomeu precisa de dos buenos resultados, ante el N¨¢poles y el domingo en Madrid, mientras discurre la auditor¨ªa encargada para delimitar responsabilidades despu¨¦s del esc¨¢ndalo digital que acab¨® con la suspensi¨®n temporal del director del ¨¢rea presidencial, Jaume Masferrer.
El Bar?a se encomienda a Messi de la misma manera que N¨¢poles se desvive por ver si el paso del 10 del Bar?a por San Paolo les evoca las jugadas de Maradona.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
Sobre la firma
