Raquel Carrera, el futuro ya est¨¢ aqu¨ª

La selecci¨®n espa?ola cerr¨® la pasada d¨¦cada como el pa¨ªs con m¨¢s medallas conquistadas en los campeonatos de formaci¨®n de la FIBA (42), por delante de Estados Unidos (31), Australia (27) y Francia (26). En total, 19 podios de los equipos masculinos y 23 de los femeninos, 12 de ellos con el oro al cuello. En 2016, Raquel Carrera disput¨® su primer Mundial con 14 a?os, entre chicas de 17, y, poco despu¨¦s, logr¨® el primer oro de su palmar¨¦s. Este fin de semana, en la Copa de la Reina, la jugadora gallega, de 19 a?os y 1,90m, busca su primer t¨ªtulo con el Valencia Basket al tiempo que se postula con fuerza para estar con la selecci¨®n absoluta en el Eurobasket y los Juegos de este verano tras su fulgurante evoluci¨®n.

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El m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa de la Espa?a de Laia Palau

¡°He ido asimilando todo de forma natural. Todo va llegando a su tiempo y espero que sigan llegando muchas cosas m¨¢s. La clave de todo es trabajar y curr¨¢rselo mucho¡±, cuenta Carrera en plena pelea por la Copa de la Reina ¡ªeste s¨¢bado se disputan las semifinales: Uni Girona-Perfumer¨ªas Avenida (13.00, Tdp) y Gernika-Valencia Basket (17.00, Tdp)¡ª, con un discurso maduro y humilde, ajena a las expectativas que la sit¨²an como la jugadora con mayor proyecci¨®n en el baloncesto femenino espa?ol. ¡°La responsabilidad la he tenido siempre. La idea es seguir creciendo y form¨¢ndome en el deporte que me apasiona. Y la clave es que la ilusi¨®n siempre este por encima de la presi¨®n. No puedo frustrarme o ilusionarme en funci¨®n de las expectativas de la gente¡±, se?ala la p¨ªvot ourensana, que, tras superar la selectividad el a?o pasado, ahora estudia un grado de nutrici¨®n, con la perspectiva de cursar la carrera de fisioterapia.

¡°Mi madre me meti¨® en la cabeza desde bien peque?a que ten¨ªa que estudiar. Que jugara al baloncesto o a lo que quisiera, pero que estudiara, para ser alguien de provecho¡±, afirma Raquel cuando repasa su joven biograf¨ªa. Un camino que pronto la llev¨® al baloncesto. ¡°Hab¨ªa probado con balonmano, baile, gimnasia r¨ªtmica¡­ pero el baloncesto fue lo que me enganch¨®. Mis amigas tambi¨¦n jugaban al baloncesto y era donde m¨¢s disfrutaba del compa?erismo, del concepto de equipo, de la emoci¨®n colectiva¡±, prosigue. Sus primeras canastas fueron en el Colegio de San Jos¨¦, su escuela en Ourense. Pronto lleg¨® el estir¨®n y el primer punto de inflexi¨®n: salir de casa con 13 a?os para desarrollar su talento en el Celta de Vigo, una de las mejores canteras del baloncesto espa?ol.

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El gran viaje de Maite Cazorla

Carlos Colinas, director t¨¦cnico del equipo donde crecieron entre otras Alba Torrens, Laura Nicholls, Tamara Abalde y Mar¨ªa Araujo recuerda la impresi¨®n que le caus¨® la peque?a Raquel Carrera. ¡°Con su equipo de minibasket en Ourense, con apenas 11 a?os, ya se ve¨ªa que era una ni?a muy lista en la pista, destacaba por su instinto competitivo. La becamos en su formaci¨®n, la fichamos y debut¨® en la Liga Femenina 2 con 14 a?os¡±, repasa Colinas, antes de enumerar las caracter¨ªsticas que han impulsado su r¨¢pida proyecci¨®n. ¡°Desde bien pronto se vio que era una jugadora especial. Sorprende la naturalidad con la que afronta todo. En Espa?a no ha habido nunca una jugadora tan grande que aporte tantas cosas y tenga tanta incidencia en el juego, ninguna. Tiene un rendimiento defensivo tremendo, llega un segundo antes a todo. Rebotea, anota, roba asiste, hace mejor a sus compa?eras... Tiene un sexto sentido para el juego y el af¨¢n de querer ser jugadora de baloncesto¡±, recalca el director t¨¦cnico del Celta, que tambi¨¦n vivi¨® en primera persona el segundo cruce de caminos de Carrera.

¡°En su tercer a?o con nosotros en Vigo, todo eran llamadas de universidades americanas y de clubes espa?oles de Liga 1. Pero ella siempre tuvo claro que hab¨ªa venido aqu¨ª a completar un ciclo de cuatro a?os. Alguien que no sea muy maduro no es capaz de gestionar ese bombardeo como lo gestion¨® ella¡±, se?ala Colinas. ¡°Tiene una capacidad de concentraci¨®n muy grande en la competici¨®n y eso la permite llevarlo todo con naturalidad. Se transforma ante los retos y disfruta mucho con lo que hace. Es una competidora brutal¡±, completa.

Carrera apost¨® por la estabilidad del proyecto de cinco a?os que le ofreci¨® el Valencia Basket ¡ªel primero de ellos cedida en el Araski de Vitoria para forjarse progresivamente en la ¨¦lite¡ª. Una decisi¨®n que respalda Jos¨¦ Ignacio Hern¨¢ndez, exseleccionador y actual director t¨¦cnico de las selecciones femeninas. ¡°No todo es Estados Unidos. Estar desde los 18 a?os en la Liga Femenina suponer jugar a un nivel competitivo muy superior al de las jugadoras que est¨¢n en la liga universitaria estadounidense. La NCAA se le quedar¨ªa muy peque?a. Ha acertado en eso, porque ha consolidado r¨¢pido su evoluci¨®n, a las pruebas nos remitimos¡±, apunta. Si se hace un hueco entre las 12 definitivas para el Eurobasket y los Juegos, no tendr¨¢ ese rol de la jugadora joven que llega para coger experiencia. Aportar¨¢ desde el principio. El techo lo va a marcar ella y tiene una enorme capacidad de trabajo para llegar lejos¡±, a?ade Hern¨¢ndez. El seleccionador, Lucas Mondelo, ya cont¨® con Raquel en la convocatoria del pasado mes de noviembre, donde comenz¨® a trazarse la hoja de ruta del pr¨®ximo verano. La transici¨®n est¨¢ en marcha. En los Juegos de 2008 debutaron con la absoluta Torrens, Nicholls y Abalde, tambi¨¦n con 19 a?os y con inicios similares a los de Carrera.

Su entrenador en el Valencia Basket, Rub¨¦n Burgos, refrenda la madurez competitiva de Raquel. ¡°Es un gran proyecto de futuro, pero ya es una gran realidad. Con ella no hemos mirado nunca el dni y en la selecci¨®n tampoco lo van a hacer. Siempre ha estado a la altura del reto que se le ha puesto por delante y ahora est¨¢ siendo as¨ª. Ha nacido para esto¡±, cierra el t¨¦cnico. ¡°De mayor me gustar¨ªa ser jugadora de baloncesto¡±, completa Carrera, entre risas, entre la inocencia y una ambici¨®n sin l¨ªmites. El futuro ya est¨¢ aqu¨ª. Se llama Raquel Carrera.