La jornada fetiche del Atl¨¦tico

En las primeras horas de la tarde del 25 de mayo de 1996, Diego Pablo Simeone aporreaba las puertas de las habitaciones del hotel del Atl¨¦tico en Los ?ngeles de San Rafael (Segovia). No entend¨ªa que sus compa?eros quisieran dormir la siesta cuando estaban solo a unas horas de poder darle al club su noveno t¨ªtulo de Liga, 19 a?os despu¨¦s del ¨²ltimo. Era la ¨²ltima jornada y el rival era el Albacete. Los rojiblancos, dirigidos por Radomir Antic, depend¨ªan de s¨ª mismos. Si ganaban, daba igual el resultado que cosechara el Valencia de Luis Aragon¨¦s, perseguidor a dos puntos de diferencia. Simeone abri¨® el marcador con un cl¨¢sico de aquel equipo. Pantic envenen¨® una rosca con ca¨ªda en una falta lateral. El Cholo la toco lo justo con la cabeza para cruzarla al segundo palo. ¡°La remat¨¦ con el parietal y vi como el campo se ven¨ªa abajo¡±, recuerda el t¨¦cnico en el documental El Atleti del doblete que estrenar¨¢ Movistar con motivo de los 25 a?os que el hito cumple el pr¨®ximo martes.

Este s¨¢bado, como en nueve de las diez ligas que ha conquistado, el Atl¨¦tico se presenta en Valladolid con la posibilidad de sumar su und¨¦cimo t¨ªtulo en la ¨²ltima jornada. Contra la leyenda del pupas que engendr¨® en la final de la Copa de Europa de Bruselas (1974) ante el Bayern y amplific¨® en Lisboa y Mil¨¢n (2014 y 2016), contra el Real Madrid, la Liga no le ha sido esquiva a los rojiblancos cuando la han tenido o a golpe de victoria o de empate. El ¨²nico t¨ªtulo liguero que conquistaron antes de la ¨²ltima jornada, en la pen¨²ltima de la 76-77, hasta tuvo un punto de sobrado en la figura de Luiz Pereira en el mism¨ªsimo Santiago Bernab¨¦u. El Atl¨¦tico le sacaba tres puntos al Barcelona y le val¨ªa el empate. Con el 1-1 definitivo ya en el marcador un bote de cerveza vol¨® desde la grada y pas¨® a pocos metros del genial l¨ªbero brasile?o. ¡°Le hice un regate a Jensen y la gente se enfad¨® conmigo, lo cog¨ª y me lo beb¨ª. Los hinchas del Madrid nos estaban felicitando por ganar el t¨ªtulo. Fue una liga muy peleada, como esta¡±, rememora con iron¨ªa Pereira.

¡°Nueve de diez ligas ganadas en la ¨²ltima jornada es una estad¨ªstica maravillosa, no para romperla, como se dice, sino para engordarla. Nada de eso de que con las derrotas se aprende. Nosotros, en el 96, m¨¢s all¨¢ de la tensi¨®n previa a un partido en el que te jugabas la temporada, ten¨ªamos claro que no se nos pod¨ªa escapar¡±, espeta Juan Vizca¨ªno, miembro del plantel del doblete y del cuerpo t¨¦cnico de Simeone en la temporada 13-14. ¡°Quiz¨¢ s¨ª que pese el hecho de que el Atl¨¦tico no tiene muchas oportunidades de ganar ligas para no haberlas perdido en el ¨²ltimo partido. En la del gol de God¨ªn en 2014 tambi¨¦n est¨¢bamos convencidos de que pod¨ªamos sacar el empate que necesit¨¢bamos en el Camp Nou¡±, abunda Vizca¨ªno, que en la ma?ana previa al partido vio a un Simeone muy distinto del de 19 a?os antes como jugador: ¡°No lo vives igual como entrenador. Recuerdo a Diego tranquilo en la charla. Ten¨ªa el planteamiento muy claro¡±.

Solo hay una excepci¨®n a la infalibilidad del Atl¨¦tico para alzarse con la Liga en la ¨²ltima jornada. En la temporada 70-71, el l¨ªder Valencia, entrenado por Di St¨¦fano, aventajaba en un punto al Barcelona y en dos a los rojiblancos. El Espanyol derrot¨® al Valencia en Sarri¨¢ (1-0) y azulgrana y colchoneros empataron (1-1) en el Calder¨®n. ¡°Recuerdo que el gol del Espanyol lo marc¨® Lamata, que estaba cedido por el Atl¨¦tico, cuando faltaban unos 25 minutos¡±, relata Jabo Iruteta. ¡°A partir de ese momento, ni nosotros ni el Barcelona supimos ganar. Hablamos entre los dos equipos e incluso, medio en broma o medio en serio, sali¨® lo de jugarnos a cara o cruz para ver qui¨¦n dejaba marcar un gol al otro. Cuando termin¨® el partido nos echamos las manos a la cabeza y los dos equipos nos reprochamos que el campe¨®n no saliera del Calder¨®n¡±.

Dos temporadas despu¨¦s, en la 72-73, el Atl¨¦tico levant¨® su s¨¦ptima Liga. De nuevo, en el ¨²ltimo partido. El rival era el Deportivo, que visitaba el Calder¨®n, y el perseguidor el Barcelona, a un punto. ¡°Ganamos 3-1, pero ellos fallaron un penalti al principio. Siempre ha habido algo de sufrimiento en el Atl¨¦tico y se dec¨ªa que le faltaba algo. Tambi¨¦n en la que ganamos en el 70 pasamos apuros. Jugamos en Sabadell (0-2) y el Athletic, que estaba a un punto, en San Mam¨¦s, contra el Celta. Marcamos el primer gol a unos 20 minutos del final¡±, rememora Irureta, que no ve una casualidad las nueve de diez ligas ganadas por el Atl¨¦tico en la ¨²ltima jornada: ¡°Es un club con car¨¢cter, el mismo que transmite ahora Simeone y eso es bueno ante el partido de Valladolid¡±.

De proclamarse campe¨®n el Atl¨¦tico, lo har¨¢ en unas gradas vac¨ªas de p¨²blico. A pocos como Simeone les desagradar¨¢ tanto ese paisaje. Hace 25 a?os tambi¨¦n, el Atl¨¦tico del doblete tuvo la ocasi¨®n de proclamarse campe¨®n en la pen¨²ltima jornada. Hab¨ªa empatado en Tenerife (1-1) si el Valencia no ganaba al Espanyol en Mestalla la Liga ya era suya. El Cholo, mientras el resto de sus compa?eros hacia planes para la fiesta, no par¨® de decirles a sus compa?eros que ganar una liga en el sof¨¢ de casa no era lo ideal. Prefer¨ªa la ¨²ltima jornada y ante su hinchada.

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