Nadal y Djokovic, otra fascinante partida de ajedrez

Ocho meses despu¨¦s, la historia los re¨²ne de nuevo. Pero uno de ellos todav¨ªa tiene grabado a fuego en la memoria ese ¨²ltimo encuentro en Par¨ªs, cuando Rafael Nadal, demoledor como ninguna otra vez, seguramente, desbord¨® por tierra, mar y aire a Novak Djokovic, descompuesto en aquella tarde de octubre.

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COLUMNA | 'Una r¨¢faga para so?ar', por TONI NADAL

Entonces hac¨ªa fr¨ªo, brillaban los focos, el techo cubr¨ªa la Chatrier y se llegaba al millar justo en la grada. Hoy no. Luce el sol como pocas veces, el complejo ha recuperado parcialmente el ambiente ¨Casistir¨¢n 5.000 personas, las permitidas por el protocolo sanitario¨C y la luz natural iluminar¨¢ el reencuentro m¨¢s repetido en la historia del tenis. Con el de este viernes (no antes de las 17.30; Eurosport y DMAX), ser¨¢n 58 los episodios protagonizados por ambos, y este ¨²ltimo exige una maniobra al de Belgrado y anticiparse al espa?ol, conscientes ambos de un matiz: el curso pasado, el triunfo aseguraba otra dentella a la historia, y esta vez, tras el duelo, quedar¨¢ otro mundo para el ganador.

¡°Preferir¨ªa enfrentarme con ¨¦l en la final, sin duda, esa es la pu?etera realidad¡±, asevera Nadal, alerta en toda circunstancia y m¨¢s si cabe ante el rival que m¨¢s sinsabores le ha ocasionado; ya se sabe, 28-29 por detr¨¢s en el hist¨®rico. ¡°Porque pase lo que pase, si ganas te llevas el t¨ªtulo. Unas semifinales contra Djokovic son muy dif¨ªciles, y en el caso de ganar a¨²n tienes otro partido dificil¨ªsimo despu¨¦s¡±, agrega el de Manacor, m¨¢s que avalado por la historia ante la cita de esta tarde, puesto que a la tunda oto?al le acompa?an las cifras doradas en los enfrentamientos sobre tierra: 19-7 para ¨¦l, 7-1 en Roland Garros, donde Nole solo ha podido batirle en los cuartos de 2015.

El serbio, n¨²mero uno actual, encara otra r¨¦mora: no ha conseguido rendir al mallorqu¨ªn sobre arena desde entonces, 5-0 sin paliativos. Tampoco pudo con ¨¦l en el ¨²ltimo careo, en Roma, antes de abordar este Roland Garros, ni en el ¨²nico cruce entre ambos en unas semifinales del grande franc¨¦s. ¡°Fue aquel partido dram¨¢tico, s¨ª. En el quinto set pas¨® de todo¡±, rebobina Nadal, que este jueves se desempe?¨® durante una hora y media en la Pista 2 para pulir detalles, rodeado de su guardia pretoriana al completo.

¡°Tenemos mucha informaci¨®n de ¨¦l, al igual que ¨¦l de nosotros¡±, advert¨ªa su preparador titular en el torneo, Carlos Moy¨¤, mientras uno y otro tenista, 35 a?os y 20 grandes el espa?ol, 34 y 18 el balc¨¢nico, ya han dispuesto las piezas sobre el tablero tras el recorrido de estas dos semanas parisinas. ¡°Esperamos que ¨¦l [Djokovic] mueva ficha. Igual que nosotros intentamos mover ficha en r¨¢pida para ajustar cosas y hac¨¦rselo m¨¢s dif¨ªcil, supongo que ¨¦l lo har¨¢ ahora porque en los cinco ¨²ltimos a?os no le ha funcionado. En todo caso, sabemos c¨®mo juega y lo bueno que es, as¨ª que el que pueda imponer su esquema de juego tendr¨¢ m¨¢s opciones de ganar¡±, previene el t¨¦cnico.

Desde que lograse encumbrarse en Par¨ªs (2016) y sufriera una descompresi¨®n que le hizo plantearse la retirada, Nole ha ofrecido un deficitario rendimiento sobre polvo de ladrillo. Aunque engarz¨® un par de t¨ªtulos valiosos en Madrid (2019) y el Foro It¨¢lico (2020), y recientemente se llevara a la boca un piscolabis en Belgrado, el serbio no encuentra manera de hincarle el diente a Nadal, que le acribill¨® en la final de octubre y estrat¨¦gicamente no le ha concedido una sola ranura. Excesivamente especulador, ha chocado cinco veces contra el dominio herc¨²leo del balear en esta superficie y ha ensayado con diferentes variables t¨¢cticas sin ¨¦xito.

¡°El a?o pasado domin¨® completamente el partido, pero las condiciones eran diferentes¡±, precisa el rey del circuito. ¡°El nivel que he demostrado este ¨²ltimo mes me aporta buenas sensaciones. Siento la confianza de poder ganarle; de lo contrario, no estar¨ªa aqu¨ª¡±, prosigue Djokovic, cuyo trazado hacia la semifinal se ha visto ensuciado por un despiste m¨¢s que considerable contra Lorenzo Musetti ¨Ctuvo que remontarle dos sets al italiano¨C y una agitada noche ante Matteo Berrettini, en la que se le escap¨® un set y se le vio con un punto extra de tensi¨®n: gritos, amagos y un puntapi¨¦ a un soporte publicitario.

Mientras, Nadal ¨C11h 46m en pista, por las 12h 31m del adversario¨C tuvo que neutralizar el impetuoso arranque de Jannik Sinner y, sobre todo, corregirse ante Diego Schwartzman en los cuartos para continuar. En cualquier caso, el espa?ol ha transmitido mayor autoridad y suficiencia para sortear los enredos. ¡°Djokovic siempre encuentra la manera de escapar; en realidad, ambos encuentran siempre una manera u otra de escapar, con diferencias en el juego, pero son unos supervivientes natos¡±, aprecia Moy¨¤, de 44 a?os.

¡°Jugadores tan grandes como ellos van de menos a m¨¢s en el torneo por ahorrar no solo en f¨ªsico, sino sobre todo en desgaste mental¡±, contin¨²a el mallorqu¨ªn, mirando por el rabillo del ojo a la otra semifinal, entre Stefanos Tsitsipas y Alexander Zverev (15.00); ¡°?la final de 2020? Va a ser dif¨ªcil superarlo, firmo igualarlo. No esperamos un partido as¨ª, sino uno m¨¢s parecido al de Roma, con alternativas y momentos duros. Rafa va a tener dificultades, pero confiamos mucho en ¨¦l; si es capaz de jugar a un nivel alto¡­¡±.

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