Inglaterra se revuelve contra los ataques racistas a miembros de su selecci¨®n de f¨²tbol

La esperanza de una victoria final hab¨ªa soterrado la tensi¨®n latente entre la selecci¨®n nacional de Inglaterra y los aficionados m¨¢s fan¨¢ticos y ultras. Al comienzo de cada partido, se o¨ªan los abucheos desde las gradas a los jugadores cuando estos hincaban en el suelo la rodilla en solidaridad con el movimiento Black Lives Matter, e incluso miembros del Gobierno mostraron su rechazo a lo que consideraban un gesto pol¨ªtico que no ten¨ªa cabida, seg¨²n ellos, en el mundo del deporte. Pero cuando este domingo tres jugadores de minor¨ªa ¨¦tnica fallaron en la tanda de penaltis, e Italia se hizo con la Eurocopa, todo el odio acumulado estall¨® en las redes sociales contra Marcus Rashford, Bukayo Saka y Jadon Sancho. Y qued¨® clara la distancia entre un grupo de atletas que ha intentado durante toda la competici¨®n transmitir un mensaje de inclusi¨®n y respeto y una manada de hooligans cuyo ultranacionalismo y xenofobia se han visto alimentados por a?os de ag¨®nico debate alrededor del Brexit.

Ha sido parad¨®jicamente el euroesc¨¦ptico Boris Johnson el primero en condenar con firmeza esos vilipendios. ¡°La selecci¨®n de Inglaterra merece ser homenajeada como los h¨¦roes que son, y no sufrir estos ataques racistas en las redes sociales¡±, escrib¨ªa el primer ministro brit¨¢nico en su cuenta oficial de Twitter. ¡°Los responsables de estas ofensas escandalosas deber¨ªan sentir verg¨¹enza¡±. Y no fue el jefe del Ejecutivo brit¨¢nico, sino el segundo en la l¨ªnea de sucesi¨®n al trono, el pr¨ªncipe Guillermo, quien exigi¨® una respuesta m¨¢s all¨¢ de la condena. ¡°Resulta totalmente inaceptable que los jugadores hayan sido v¨ªctimas de este comportamiento abyecto. Debe parar de inmediato, y aquellos que est¨¦n implicados deben asumir sus responsabilidades¡±, escrib¨ªa el duque de Cambridge, presidente de la Asociaci¨®n de F¨²tbol.

El seleccionador nacional, Gareth Southgate, quien ha defendido durante este tiempo el derecho de los jugadores a tomar una posici¨®n p¨²blica ante las injusticias y desigualdades sociales, calificaba los ataques de ¡°imperdonables¡± y aseguraba: ¡°No simbolizan todo aquello que defendemos¡±. ¡°Hemos sido un haz de luz que ha conseguido unir a la gente, que ha logrado vincular a los ciudadanos con su selecci¨®n, una selecci¨®n que representa a todo el mundo. Esa unidad debe mantenerse¡±, ha defendido Southgate.

Tanto el Gobierno brit¨¢nico como la Asociaci¨®n de F¨²tbol han intentado redirigir la tensi¨®n contra las plataformas tecnol¨®gicas responsables de las redes sociales. ¡°Tienen que hacer frente a este problema, porque si no lo hacen, nuestra nueva ley de seguridad en internet les exigir¨¢ responsabilidad con multas que pueden llegar al 10% de sus beneficios globales¡±, ha advertido el ministro brit¨¢nico de Cultura y Deportes, Oliver Dowden. Instagram, Facebook y Twitter han respondido de inmediato con una condena firme de los insultos racistas, adem¨¢s de asegurar que hab¨ªan actuado lo m¨¢s r¨¢pido posible para eliminar esos mensajes. ¡°En las ¨²ltimas 24 horas, a trav¨¦s de un sistema de inteligencia artificial y de una revisi¨®n llevada a cabo por nuestros empleados, hemos eliminado cerca de mil tuits, adem¨¢s de suspender permanentemente un grupo de cuentas por violar nuestras reglas¡±, ha asegurado un portavoz de Twitter.

Los clubes brit¨¢nicos de dos de los jugadores (Rashford pertenece al Manchester United; Saka al Arsenal) han emitido comunicados de respaldo a sus deportistas. En M¨¢nchester, un mural que homenajeaba a Rashford, nacido en el Reino Unido pero de ascendencia sancristobale?a, ha sido pintarrajeado con palabras como ¡°j¨®dete, mierda¡± o ¡°bastardo¡±. Las autoridades locales han cubierto de inmediato los insultos, y la polic¨ªa de la ciudad ha anunciado la apertura de una investigaci¨®n. ¡°Es un comportamiento vergonzoso y no ser¨¢ tolerado. M¨¢nchester se enorgullece de la diversidad de su comunidad, y los delitos de odio ni tienen cabida ni son bienvenidos en esta ciudad¡±, ha dicho el jefe de polic¨ªa, Paul Savill.

Marcus Rashford se gan¨® el afecto de una gran mayor¨ªa de ciudadanos brit¨¢nicos durante la pandemia, por sus continuas campa?as en las redes sociales a favor de los ni?os menos favorecidos. Logr¨® doblar el pulso al Gobierno de Johnson y que se mantuvieran las ayudas gratuitas de comedor, a trav¨¦s de cheques de alimentos, durante el tiempo en que los colegios permanecieron cerrados. Aunque el ala m¨¢s radical del Partido Conservador no le perdon¨® nunca su ¡°intromisi¨®n¡± en el debate pol¨ªtico, Johnson fue el primero en hacer de la necesidad virtud, reunirse con ¨¦l y abrazar su causa. Por eso, este lunes, la diputada conservadora Natalie Elphicke ha sido obligada a pedir disculpas despu¨¦s de su mensaje en Twitter de la noche anterior. ¡°Han perdido. ?Ser¨ªa poco generoso sugerir que Rashford deber¨ªa haberse dedicado m¨¢s a perfeccionar su juego y menos a jugar a la pol¨ªtica?¡±, escribi¨® Elphicke.

Este lunes por la noche, Rashford public¨® una carta en sus redes sociales en la que reflexionaba sobre lo sucedido: ¡°He crecido en un deporte en el que esperaba leer cosas escritas sobre m¨ª. Ya sea por el color de mi piel, d¨®nde crec¨ª o, m¨¢s recientemente, c¨®mo decido pasar mi tiempo fuera del campo. Puedo soportar las cr¨ªticas a mi desempe?o durante todo el d¨ªa, mi penalti no fue lo suficientemente bueno, deber¨ªa haber entrado, pero nunca me disculpar¨¦ por qui¨¦n soy y de d¨®nde vengo... Soy Marcus Rashford, un hombre negro de 23 a?os de Withington y Wythenshawe, South Manchester. Si no tengo nada m¨¢s, tengo eso¡±.

Los escandalosos ataques racistas han obligado a muchos pol¨ªticos a tomar partido en el debate a toda velocidad para no quedar en evidencia. ¡°Me repugna que los jugadores ingleses que han dado tanto por este pa¨ªs hayan sido objeto de viles ofensas racistas en las redes sociales¡±, ha denunciado la ministra del Interior, Priti Patel, cuyas pol¨ªticas antiinmigraci¨®n han desatado las cr¨ªticas de numerosas organizaciones humanitarias. ¡°Me parece muy bien¡±, le respond¨ªa el diputado laborista David Lammy. ¡°Mejor tarde que nunca. Ahora pide perd¨®n tambi¨¦n por animar a los hinchas a que abuchearan a los jugadores cuando hincaban la rodilla [para denunciar el racismo]¡±.

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