El Liverpool de Klopp pertenece a Van Dijk

¡±Los entrenadores no somos tan importantes¡±, repet¨ªa Ra¨²l Caneda, despu¨¦s de dos d¨¦cadas de experiencia en el f¨²tbol profesional en banquillos de Am¨¦rica, Europa y Asia, y despu¨¦s de trabajar como analista para clubes de la Premier siguiendo, entre otros, al Liverpool. ¡°El ¨²nico que se ha demostrado como definitivo en el ¨¦xito de este Liverpool es Van Dijk, est¨¢ casi emp¨ªricamente demostrado¡±, dec¨ªa el preparador gallego, picado por la incredulidad ante la corriente contempor¨¢nea que atribuye a los t¨¦cnicos poderes de demiurgos.

En sinton¨ªa con los antecedentes que se?alan que el Liverpool de Klopp no elev¨® su nivel hasta que no contrat¨® a Virgil van Dijk en 2017, el regreso del holand¨¦s a la competici¨®n tras nueve meses de convalecencia por la rotura de los ligamentos cruzados de su rodilla derecha ¡ªse cumpli¨® un a?o este domingo¡ª ha coincidido con el resurgimiento de los reds. Baj¨® la gu¨ªa de su colosal defensa, el equipo que hasta hace tres meses parec¨ªa deshecho ha recuperado los rasgos regulares y en¨¦rgicos que le impulsaron a la conquista de la Premier en 2020.

El contraste obliga a cuestionar la influencia del entrenador, J¨¹rgen Klopp, en relaci¨®n con el peso del futbolista en el juego de un equipo de ¨¦poca. ?Hasta qu¨¦ punto las ideas de un gran t¨¦cnico no dependen de hombres capaces de ejecutarlas sobre la hierba? La pregunta, formulada este lunes antes de que la expedici¨®n del Liverpool se embarcara hacia Madrid para enfrentar hoy al Atl¨¦tico en Champions (Wanda Metropolitano, 21:00 horas) azuz¨® el sentido de autor¨ªa que el alem¨¢n alimenta respecto a su obra. ¡°Yo nunca me planteo jugar de una manera determinada sin considerar antes los jugadores que tengo¡±, replic¨® Klopp.

¡°Puede que tenga una idea b¨¢sica, y es evidente que cuanto mejores son los jugadores mejor es el f¨²tbol que puedes jugar¡±, prosigui¨®. ¡°Comprendo la consideraci¨®n de Virgil: es excepcional. Para m¨ª, el mejor central del mundo, sin duda. Pero si el a?o pasado no pudimos jugar mejor no solo fue porque Virgil estaba lesionado. No ten¨ªamos a Joel Matip, ni a Joe G¨®mez, ni a Konat¨¦. Tuvimos que encontrar soluciones con centrales muy j¨®venes que hicieron cosas extraordinarias. Por momentos jugamos el f¨²tbol que quer¨ªamos pero, por supuesto... el f¨²tbol que juegas depende masivamente de los jugadores que tienes en el campo. Y Virgil, gracias a Dios, est¨¢ con nosotros¡±.

Indiferentes a la hip¨®tesis de Klopp ¡ªel colectivo est¨¢ por encima de los individuos¡ª muchos medios de comunicaci¨®n ingleses concuerdan en lo contrario. No faltan evidencias. Con Van Dijk dirigiendo las operaciones desde la temporada 2017-18, el Liverpool gan¨® el 75% de los partidos de la Premier. Sin ¨¦l, el porcentaje cay¨® al 54%. Esta temporada, con el central recuperado desde agosto, el equipo encadena 11 partidos invicto. Algo que nunca ocurri¨® mientras permaneci¨® en la enfermer¨ªa, circunstancia que coincidi¨® con la disminuci¨®n en el promedio de goles y remates a favor al tiempo que aumentaban goles y remates en contra.

Klopp: ¡°Hablar de f¨²tbol no es hablar de individualidades¡±

Anfield alienta la cultura de la exaltaci¨®n del manager. M¨¢s que a futbolistas legendarios, los fans enarbolan banderas de entrenadores adorados como ap¨®stoles: Shankly, Paisley, Fagan, Dalglish, Ben¨ªtez y Klopp constituyen poco menos que divinidades entre la parroquia local. De modo que cuando Klopp se mostr¨® susceptible ante la valoraci¨®n de Van Dijk como gran constructor, su discurso se aline¨® con el esp¨ªritu del club. ¡°Hablar de f¨²tbol no es hablar de jugadores individuales¡±, dijo este lunes. ¡°Si la temporada pasada hubi¨¦ramos jugado todo el curso con Matip y G¨®mez, habr¨ªa sido una temporada diferente. ?Lo prometo! No importa lo que diga la gente. Virgil nos ayuda enormemente, y amo cada instante desde que regres¨®, y nos doli¨® en el alma verlo lesionado durante tanto tiempo. Pero nuestro primer problema fue que simult¨¢neamente se lesionaron Matip y G¨®mez. ?Ese fue nuestro problema!¡±.

Serio como una esfinge, Van Dijk tambi¨¦n habl¨® este lunes. ¡°S¨¦ que hay muchos ojos apuntando en mi direcci¨®n¡±, dijo, con el aplomo de un l¨ªder paternal. ¡°Todos saben lo dif¨ªcil que es volver a competir despu¨¦s de una lesi¨®n de cruzados. No hay muchos ejemplos de jugadores que hayan regresado a su mejor nivel en el plazo de un a?o tras haber sufrido esto. La ¨²nica manera de mejorar es jugar partidos. Creo que voy en la buena direcci¨®n y de momento me encuentro bien. Ojal¨¢ se llene el Wanda. Estoy disfrutando de cada segundo de los partidos en estadios llenos¡±.

A sus 30 a?os, Van Dijk a?ade experiencia a su visi¨®n y a su poder¨ªo naturales. El Liverpool de Klopp le pertenece.

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