El f¨²tbol, ante un cisma mundial

El rechazo de la mayor¨ªa del f¨²tbol europeo y de algunas federaciones suramericanas al plan de la FIFA de implantar la Copa del Mundo cada dos a?os a partir de 2028 ha desembocado en un intento de las partes por llegar a un acuerdo que se rubrique en una reuni¨®n con las 211 federaciones el 20 de diciembre. Para ese d¨ªa, la primera intenci¨®n del presidente de la FIFA, el suizo Gianni Infantino, era la de haber celebrado un congreso extraordinario en el que se votara la propuesta del Mundial cada dos a?os. Con m¨¢s de 160 federaciones a favor, la aprobaci¨®n sin contar con el respaldo de UEFA y parte de la Confederaci¨®n Suramericana (Conmebol) hubiera desencadenado una guerra total en la que el sistema actual de gobernanza del f¨²tbol mundial corr¨ªa peligro de saltar por los aires. Ante esta encrucijada, Infantino anunci¨® tras el Consejo de la FIFA celebrado este mi¨¦rcoles el consenso para ¡°una cumbre en la que todos est¨¢n citados para hablar e intentar llegar a un acuerdo respecto a un nuevo calendario, algo necesario¡±.

Infantino compareci¨® v¨ªa telem¨¢tica ante los medios consciente de que ¡°el debate ahora mismo es acalorado¡±. El tono del mandam¨¢s del f¨²tbol mundial fue conciliador a la espera de poder sentarse durante las pr¨®ximas semanas con el presidente de la UEFA, el esloveno Alexander Ceferin, con el que mantiene una tensa relaci¨®n. ¡°No s¨¦ a qu¨¦ tipo de acuerdos podemos llegar, si habr¨¢ un Mundial cada dos a?os, cada tres o cada cuatro. Partimos de esa posici¨®n de enfrentamiento. Hay federaciones que piensan que el Mundial cada dos a?os es una panacea y otras que ser¨ªa la ruina. No dejaremos de buscar una salida, creo que podemos llegar a un acuerdo¡±, expres¨® Infantino.

La oposici¨®n europea al proyecto del Mundial cada dos a?os es radical. Si Ceferin ya amenaz¨® con el boicot, la Asociaci¨®n Europea de Clubes (ECA) tambi¨¦n se suma ahora al bloqueo. ¡°No cederemos a nuestros jugadores y en esto vamos de la mano con la UEFA, tambi¨¦n para presentar un calendario que reduzca las fechas de selecciones¡±, advierte un dirigente de la Asociaci¨®n de Clubes.

Los ¨®rdagos contra el plan de la FIFA se desatan uno tras otro. La UEFA ha hecho todo lo posible para que los seleccionadores europeos no participen en las conferencias que esta semana ha organizado Ars¨¨ne Wenger, en las que el exentrenador del Arsenal ha explicado el proyecto en nombre de la FIFA. Los capitanes de las selecciones europeas tampoco participaron cuando fueron convocados. A su vez, los pa¨ªses n¨®rdicos han amenazado con abandonar el organismo mundial si la idea sale adelante. Las ligas europeas tambi¨¦n se oponen y hasta el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional se ha pronunciado en contra de un evento que puede mermar econ¨®micamente sus beneficios por los Juegos Ol¨ªmpicos. Todos los actores opositores asumen la idea de la FIFA de celebrar el Mundial cada dos a?os como una amenaza para sus ingresos. La UEFA estima en unos 3.000 millones de euros las p¨¦rdidas que le generar¨ªan una Copa del Mundo bienal.

El fuerte conflicto de intereses econ¨®micos al que ahora se busca consenso es una mera guerra econ¨®mica en la que Infantino busca que los ingresos de la FIFA no solo se den cada cuatro a?os con la organizaci¨®n del Mundial. La UEFA recauda anualmente por las competiciones europeas de clubes, adem¨¢s de por la Eurocopa. En el ¨²ltimo cuatrienio, UEFA ingres¨® unos 11.000 millones de euros y la FIFA 6.000, la mayor¨ªa de ellos procedentes del Mundial de Rusia 2018.

Bajo la premisa de un mayor y mejor reparto del pastel econ¨®mico que permita el desarrollo del f¨²tbol en los pa¨ªses menos desarrollados, la intenci¨®n de Infantino es lograr que la rica Europa sea solidaria. El Mundial de selecciones cada dos a?os es su ¨®rdago para la negociaci¨®n que se avecina. FIFA podr¨ªa renunciar a su pol¨¦mico proyecto a cambio de que la UEFA no torpedee un Mundial de Clubes anual o bienal con 12 de los mejores equipos europeos y una Liga de las Naciones global. De no llegarse a un acuerdo, del cisma mundial desatado podr¨ªa salir un nuevo orden en el que ni FIFA ni UEFA tengan tanto peso en la gobernanza del f¨²tbol.

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