Messi conquista su s¨¦ptimo Bal¨®n de Oro

Par¨ªs sonr¨ªe a Leo Messi. Fr¨ªo en el PSG, todav¨ªa angustiado por su tormentosa salida del Barcelona, el argentino encuentra consuelo en la capital francesa, su refugio para coronarse como el mejor futbolista del mundo. Messi levant¨® este lunes su s¨¦ptimo Bal¨®n de Oro, aumenta la distancia con Cristiano (cinco) y mira desde muy arriba los tres galardones de Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten. ¡°Es incre¨ªble volver a estar ac¨¢. Hace dos a?os dije que no sab¨ªa qu¨¦ pod¨ªa pasar y me preguntaban si me iba a retirar. Tengo muchas ganas de seguir peleando por muchos retos. No s¨¦ cu¨¢nto me queda, pero espero que sea mucho. Quiero agradecer a mis compa?eros del Bar?a y del PSG, pero muy especialmente a mis compa?eros y t¨¦cnicos de Argentina. Muchas veces ganaba este premio y me quedaba la espina clavada con la selecci¨®n. Este premio es por lo que hice con Argentina. Y quiero hacer una menci¨®n a Lewandowski, creo que ten¨¦s que tener uno en tu casa¡±, dijo Messi, de 34 a?os.

El argentino, con 613 puntos, dej¨® a Lewandowski con el Bal¨®n de Plata (580 puntos). Al polaco, campe¨®n con el Bayern de la Bundesliga, no le alcanz¨® con el aluvi¨®n de goles que marc¨® (55 en 47 partidos) ni con el recuerdo de la Champions League que conquist¨® en 2020 (el a?o pasado no hubo gala). Sin embargo, la revista France Football ten¨ªa una especie de premio consuelo para el delantero del Bayern, que se qued¨® con el galard¨®n al goleador del a?o. Jorginho, fue Bal¨®n de Bronce como doble campe¨®n de Europa, con 460 puntos: levant¨® la orejona con el Chelsea y la Eurocopa con Italia. A la carrera de Benzema, cuarto, no le bast¨® su excepcional temporada en el Madrid (30 dianas en 46 encuentros) ni la Liga de Las Naciones que gan¨® con Francia. Sum¨® 239 puntos.

Entonces, cuando se apagaban los candidatos, apareci¨® el candidato de todos los a?os: Messi. Desde que fue tercero en 2007, el exjugador del Barcelona solo qued¨® fuera de los tres mejores una vez. Fue en 2018, cuando Argentina se desdibuj¨® en el Mundial de Rusia y al Bar?a de Ernesto Valverde se le atragant¨® la Champions en Roma. Ahora suma 13 podios, uno m¨¢s que Cristiano Ronaldo. ¡°La mayor ambici¨®n de mi carrera es ganar t¨ªtulos, ser un buen ejemplo y dejar mi nombre escrito con letras de oro en la historia del f¨²tbol¡±, public¨® Cristiano en su cuenta de Instagram. El portugu¨¦s le respondi¨® a Pascal Ferr¨¦, redactor jefe de France Football, que hab¨ªa declarado que ¡°la ambici¨®n¡± del exjugador del Madrid era ¡°terminar su carrera con m¨¢s Balones de Oro que Messi¡±. ¡°Es inaceptable que el responsable de otorgar un premio tan prestigioso pueda mentir de esta manera, en absoluta falta de respeto a alguien que siempre ha respetado France Football y el Bal¨®n de Oro¡±, remarc¨® el portugu¨¦s, de 36 a?os, que se ausent¨® de la gala en Par¨ªs.

El nuevo galard¨®n, en cualquier caso, no sorprendi¨® a Messi. A diferencia de 2010, cuando esperaba que se lo llevaran Iniesta o Xavi ¡ªcampeones del mundo en Sud¨¢frica¡ª el argentino se frotaba las manos rumbo a su s¨¦ptimo Bal¨®n de Oro. Aunque sab¨ªa que no eran suficientes sus 38 goles en 47 partidos con el Barcelona en la campa?a 2020-2021 y mucho menos la Copa del Rey que alz¨® en Sevilla, al actual n¨²mero 30 del PSG lo avalaba su primer t¨ªtulo grande con la selecci¨®n argentina: despu¨¦s de ganar el Mundial sub-20 en 2005 y el oro ol¨ªmpico en 2008, se llev¨® la Copa Am¨¦rica de 2021, ¨¦xito sumado a su sonado aterrizaje en Par¨ªs.

En el PSG, en cualquier caso, todav¨ªa est¨¢n a la espera del mejor Messi. El argentino se ha perdido ocho partidos en la temporada (siete por lesi¨®n) y solo ha sumado cuatro goles y tres asistencias en los 11 partidos que ha disputado en el cuadro parisino. Un rendimiento que le hizo ganar detractores en la v¨ªspera de la gala en Par¨ªs. ¡°Estoy harto, podrido, de que le den el Bal¨®n de Oro a Leo Messi. ?Qu¨¦ hizo este a?o? ?Ganar la Copa Am¨¦rica?¡±, se hab¨ªa quejado Evra. ¡°Elegir a Messi en 2021 ser¨ªa devaluar el Bal¨®n de Oro¡±, se hab¨ªa sumado a las cr¨ªticas Jean-Pierre Papin, ganador del Bal¨®n de Oro en 1991.

Triunf¨® Messi y triunf¨® Pedri, que recibi¨® el Trofeo Kopa al mejor jugador menor de 21 a?os. ¡°Hace poco cumpl¨ª 19 a?os y esta es la mejor manera de festejarlo, al lado de los mejores del mundo. Quiero agradecer al Bar?a y, sobre todo, a los capitanes. Leo, gracias por todo lo que me apoyaste¡±. Poco despu¨¦s, el argentino sub¨ªa, de nuevo, al podio.

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