GasGas entra en la historia con el triunfo de Sam Sunderland en el Rally Dakar 2022

Sam Sunderland (Poole, Gran Breta?a; 32 a?os) es el ganador en motos del Rally Dakar 2022, el tercero celebrado en Arabia Saud¨ª. Lo ha logrado en los ¨²ltimos kil¨®metros de la carrera y subido a una GasGas, una moto de origen espa?ol. El brit¨¢nico, que ya gan¨® el Dakar en 2017, cuando se corr¨ªa en Sudam¨¦rica, recuper¨® el liderato de la general en la pen¨²ltima etapa. Y despu¨¦s de que se demostrara que la estrategia planteada por su equipo un d¨ªa antes era todo un golpe maestro.

Sunderland, como su colega en KTM Matthias Walkner, ambos bien colocados en la clasificaci¨®n como para aspirar al t¨ªtulo, renunci¨® a la etapa del mi¨¦rcoles, una especial r¨¢pida y relativamente sencilla, de 375 kil¨®metros, para buscar una buena posici¨®n de salida en la especial del jueves, la que siempre se dijo que ser¨ªa la m¨¢s dura de esta edici¨®n, la 44?. Habitualmente, ganar una etapa tiene una contrapartida: abrir pista al d¨ªa siguiente. Y en algunos casos se paga caro.

Los pilotos y los equipos, avisados como estaban de antemano de lo dif¨ªcil de aquella decimoprimera cronometrada, con mucha arena blanda y muchas dunas, adem¨¢s de una compleja navegaci¨®n, jugaron con los tiempos de aquella jornada. Tipos como Sunderland o Walkner, que llevaban un ritmo magn¨ªfico toda la ma?ana, aflojaron el gas en el ¨²ltimo tramo. Y dejaron que les pasaran hasta una quincena de rivales. Al d¨ªa siguiente, jueves, Sunderland tomaba la salida desde la 17? posici¨®n. E, impulsado por su sensacional velocidad -piloto de motocross y rally country, es uno de los m¨¢s r¨¢pidos de la carrera- logr¨® una remontada triunfal. De nuevo l¨ªder de la general, Sunderland sali¨® a la ¨²ltima etapa con unos siete minutos de margen sobre Pablo Quintalilla (Honda), segundo, y Walkner (KTM), tercero.

Ese ser¨ªa el podio final del Dakar de 2022, en el que la f¨¢brica austr¨ªaca KTM, que adquiri¨® la compa?¨ªa espa?ola GasGas en 2019, ha recuperado el poder en el Rally Dakar. Dominadora durante a?os de la categor¨ªa de motos, la japonesa Honda se impuso en las ¨²ltimas dos ediciones, las dos disputadas en tierras ¨¢rabes. Esta vez, y pese a tener muy bien colocados a algunos de sus pilotos, como el chileno Quintanilla o el espa?ol Joan Barreda, el equipo Honda fracas¨® en la planificaci¨®n de la estrategia, todo lo contrario que KTM.

El piloto espa?ol termin¨® quinto, a 25 minutos del ganador. E igual¨® as¨ª su mejor clasificaci¨®n en un Dakar. El de Castell¨®n es el tercero con m¨¢s victorias en la categor¨ªa, 29, por detr¨¢s de dos leyendas del Rally, como St¨¦phane Peterhansel y Cyril Despres, con 33. Pero todav¨ªa no ha conseguido ganar la carrera en ninguna de las trece ediciones en las que ha participado.

Clasificaciones del Rally Dakar.

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