La estrategia entra en juego en el Rally Dakar

La estrategia ha entrado en juego en el Rally Dakar. Y, como suele pasar, a unos les ha salido mejor que a otros. Con Jordi Viladoms como director de equipo en KTM y el cinco veces ganador de la carrera Marc Coma como asesor, el equipo austr¨ªaco ha apostado por renunciar a la etapa de este mi¨¦rcoles para buscar una posici¨®n de salida muy retrasada este jueves. As¨ª es c¨®mo Mathias Walkner, por ejemplo, l¨ªder de la general hasta el d¨ªa anterior, cedi¨® 15 minutos al final de la cronometrada (y ocho en la general, ahora es cuarto). As¨ª tomar¨¢ la salida este jueves desde la 26? posici¨®n para poder remontar a toda velocidad en un d¨ªa que se prev¨¦ clave para el triunfo final.

A algunos, la de Walkner les pareci¨® una jugada maestra. Hab¨ªa controlado la cronometrada durante los primeros 200 kil¨®metros o m¨¢s, pero en los dos ¨²ltimos puntos de paso, cedi¨® algunas posiciones. Y pareci¨® hacerlo a consciencia. No vari¨® el rumbo previsto, ni cometi¨® ning¨²n error de navegaci¨®n. Sencillamente, se dej¨® adelantar por algunos de sus rivales. Volvi¨® a hacerlo en el ¨²ltimo tramo, en torno al kil¨®metro 300. Y lo que aparentemente parec¨ªa un mal resultado a dos d¨ªas del final del Rally, fue celebrado por los suyos. Salir tan retrasado este jueves se considera una magn¨ªfica opci¨®n para intentar recortar minutos sobre una ruta ya marcada por las roderas de los pilotos que le preceder¨¢n.

La pen¨²ltima etapa se adivina dura, de dif¨ªcil navegaci¨®n, y con muchas dunas de todos los tipos y formas posibles en un bucle en torno a Bisha de 345 kil¨®metros.

La jugada de Walkner la secund¨®, tambi¨¦n, Sam Sunderland (GasGas), que termin¨® 17? despu¨¦s de ceder 11 minutos; ahora es tercero de la general, a menos de seis minutos del l¨ªder, un Adrien Van Beveren (Yamaha) que no especul¨® lo m¨¢s m¨ªnimo, cuarto este mi¨¦rcoles, a tres minutos del ganador Toby Price (KTM).

¡°Ojal¨¢ sea s¨²per, s¨²per dif¨ªcil, m¨¢s de lo que nos hab¨ªan dicho, porque estamos contando con ello, pero hemos visto que, a veces, te dicen que es muy complicado y luego no lo es tanto. Esperamos que sea complicada y que se abran grandes diferencias, nos vendr¨ªa bien, porque salimos atr¨¢s. Lo importante es que a dos d¨ªas del final estamos ah¨ª, con dos pilotos con opciones de ganar la carrera y dependemos de que tienen que hacer grandes etapas¡±, explic¨® Jordi Viladoms, director deportivo del equipo KTM, en declaraciones al digital Motorsport.

Tambi¨¦n jug¨® a la estrategia el equipo Honda, pero no le sali¨® tan bien. No est¨¢ claro qui¨¦n decidi¨® c¨®mo hacerlo, pero parece evidente que los dos pilotos mejor situados en la general para terminar en el podio final del Dakar, quisieron tambi¨¦n apostar sus cartas de cara a la pen¨²ltima etapa. Se trata de Pablo Quintanilla y del espa?ol Joan Barreda, segundo y quinto de la general, a cinco y algo menos de nueve minutos respectivamente, tras ser penalizados con uno y dos minutos por exceder la velocidad en un tramo de enlace. La penalizaci¨®n pareci¨® buscada.

Barreda hab¨ªa llegado a la meta en Bisha con el tercer mejor tiempo, lo que le situaba algo m¨¢s cerca del liderato, pero al mismo tiempo le colocaba en una delicada posici¨®n de salida al d¨ªa siguiente. Nadie quiere asumir la responsabilidad de abrir pista en la etapa m¨¢s temida de este Dakar. Ocurri¨®, sin embargo, que el exceso de velocidad no se cometi¨® en plena cronometrada, sino en un enlace, por lo que los comisarios rectificaron y decidieron que la sanci¨®n solo afectar¨ªa a sus tiempos en la general, pero no a los de etapa. Y, por ende, tampoco al orden de salida.

Todo se les hab¨ªa girado en contra. Ahora, Barreda, por ejemplo tendr¨¢ que salir desde la tercera plaza. Y asumir el riesgo de tomar decisiones, junto a Price y Luciano Benavides, que saldr¨¢n inmediatamente antes que ¨¦l, sobre la ruta a tomar. Si la jornada le sale bien, podr¨ªa asegurarse, por vez primera, un podio final en el Dakar, o incluso ganar la carrera. Pero parece dif¨ªcil.

Se da la curiosidad de que el de Castell¨®n, de 38 a?os, ya ha competido toda esta edici¨®n al ataque, apremiado por una compleja remontada despu¨¦s de perder 38 minutos el primer d¨ªa al cometer un error de navegaci¨®n. La ¨²ltima semana, adem¨¢s, el espa?ol ha corrido con una fractura en la clav¨ªcula izquierda.

Nunca fue f¨¢cil ganar un Dakar. Este ¨²ltimo, sin embargo, parece una ruleta rusa. ¡°El que quiera ganar el Dakar lo tiene que demostrar ahora¡±, sentencia Viladoms.

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