La ¡®Nadalman¨ªa¡¯, el ingrediente perfecto del Abierto de Acapulco

La oficina de turismo de Acapulco tiene como patrono a Rafa Nadal. El tenista ha sido el mayor atractivo las seis veces que ha jugado el torneo mexicano. Este a?o lo esperaban con alta expectaci¨®n. Por su legado, por su triunfo emblem¨¢tico en Australia, por su arrastre. La ciudad espera cerrar una derrama econ¨®mica de 1.000 millones de pesos (m¨¢s de 49 millones de d¨®lares), seg¨²n estimaciones de la Secretar¨ªa de Turismo local.

La familia Reading viaj¨® nueve horas en auto desde la ciudad de Le¨®n, Guanajuato, para ver por primera vez en su vida a Rafa Nadal. 800 kil¨®metros de distancia. La iniciadora de la afici¨®n por el mallorqu¨ªn naci¨® gracias a Laura, hija del matrimonio de Ernesto y Margarita. ¡°Yo soy creyente recientemente por el gran triunfo en Australia¡å, cuenta el padre. Los Reading dise?aron sus propias camisetas que podr¨ªan pasar como la nueva colecci¨®n de la marca Nike, aunque en realidad es un dise?o de Laura: bandera espa?ola en el coraz¨®n, el logotipo del toro y en la espalda, como si fuera camiseta de futbolista, el nombre y el n¨²mero 21.

¡°Ya muchos nos han preguntado d¨®nde las compramos. Solo venimos a verle hasta el mi¨¦rcoles, m¨ªnimo a dos juegos [primera y segunda ronda]¡±, cuenta Ernesto Reading. Las tribunas se han llenado de banderas espa?olas, del rostro en cart¨®n del tenista y la vestimenta casi por antonomasia es la de Nadal.

Los organizadores colocaron todos los juegos de Nadal en el mejor horario posible, tambi¨¦n motivado por la influencia de los derechos televisivos. Entre los aficionados tambi¨¦n hubo mejor asistencia a todos sus duelos que en los de Daniil Medvedev, quien cay¨® ante el espa?ol en semifinales y n¨²mero uno del tenis. Todas las localidades para el Abierto estuvieron agotadas semanas antes de su inicio. ¡°?Nos fue a toda madre!¡±, resumi¨® el director del Abierto mexicano, Ra¨²l Zurutuza, quien coment¨® la tarde del s¨¢bado que reconstruir¨¢n la cancha principal por problemas de inclinaci¨®n. En 2023 el torneo mexicano cumplir¨¢ 30 a?os desde su fundaci¨®n y las expectativas empiezan a elevarse. El directivo le abri¨® la puerta al alem¨¢n Alexander Zverev para que regrese el pr¨®ximo a?o pese a dar de golpes a la silla del juez.

Cuando le ofrecieron un wild card a Nadal en 2005 para jugar por primera vez en Acapulco naci¨® el romance. Ese a?o gan¨® su primer torneo mexicano al doblegar a ?lbert Monta?¨¦s (6-1 y 6-0). El tenista ten¨ªa solo 18 a?os y estaba viviendo una temporada de ensue?o que terminar¨ªa con su primer Roland Garros. Regres¨® al pa¨ªs en 2013, m¨¢s curtido e internacional, para volver a llevarse el trofeo ahora ante David Ferrer. En 2017 perdi¨® en la final contra Sam Querrey. En 2019 cay¨® en la segunda ronda por Nick Kyrgios y al a?o siguiente conquist¨® la cima acapulque?a de nuevo contra Taylor Fritz. El siguiente rival ser¨¢ Cameron Norrie.

Nadal hab¨ªa puesto en duda su participaci¨®n en M¨¦xico. Entre la lesi¨®n cr¨®nica del tobillo izquierdo, su recuperaci¨®n de la covid-19 y la paliza que se llev¨® en el Open de Melbourne, el espa?ol no sab¨ªa si el cuerpo le responder¨ªa para competir. ¡°La victoria [en semifinales contra Medvedev] significa mucho despu¨¦s del esfuerzo de Australia. Adaptarme a condiciones diferentes, mantener la concentraci¨®n y la ilusi¨®n despu¨¦s de un ¨¦xito importante quiere decir que mentalmente estoy bien, con la ilusi¨®n y la motivaci¨®n adecuadas¡±, cont¨® el viernes. El tenista con 21 Grand Slams ha hilado 14 victorias en el inicio de la temporada, la mejor arrancada en su carrera. Acapulco espera su triunfo para celebrar con playa, mojitos y canciones de Luis Miguel.

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