Marbella homenajea a Manolo Santana

El tenis vivi¨® este s¨¢bado una emotiva jornada en Marbella, donde se homenaje¨® al legendario Manolo Santana, fallecido el pasado 11 de diciembre en la localidad andaluza a los 83 a?os. El acto tuvo lugar en la pista central del Club Tenis Puente Romano, que lleva su nombre, y cont¨® con la presencia de figuras de la raqueta; por encima de todo, amigos del madrile?o como el sueco Bj?rn Borg, el italiano Nicola Pietrangeli, el rumano Ion Tiriac o el checo Jan Kodes. Tambi¨¦n asistieron diversas autoridades pol¨ªticas y ten¨ªsticas, como el actual presidente de Wimbledon, Ian Hewitt. En el centro de la pista, su viuda, Claudia, y una de sus hijas, B¨¢rbara. En v¨ªdeo, Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic y Rod Laver expresaron sus condolencias.

Residente durante m¨¢s de 30 a?os en la Costa del Sol y al frente del club marbell¨ª de 1983 a 1997 ¨Cfundador despu¨¦s de otro en el que exprimi¨® la vida hasta sus ¨²ltimos d¨ªas¨C, Santana fue recordado en un sentido acto en el que tambi¨¦n estuvieron otros tenistas espa?oles de primer nivel como Juan Carlos Ferrero, Alex Corretja, Albert Costa o el capit¨¢n actual, Sergi Bruguera. Tambi¨¦n intervino el presidente de la Real Federaci¨®n Espa?ola de Tenis (RFET), Miguel D¨ªaz, y representantes institucionales como el presidente de la Junta de Andaluc¨ªa, Juan Manuel Moreno Bonilla, y la alcaldesa de Marbella, ?ngeles Mu?oz.

¡°Manolo fue alguien que ha hecho cosas ¨²nicas, un pionero en la historia de nuestro deporte. Nos ha marcado el camino a todos los que hemos venido detr¨¢s¡±, transmiti¨® a distancia Nadal. ¡°Amaba el tenis y siempre fue un verdadero caballero. Una de las m¨¢s grandes y agradables leyendas que hemos tenido¡±, se sum¨® Federer. ¡°Siempre fue muy amistoso conmigo y con mi familia. Tuvimos una gran relaci¨®n¡±, prolong¨® Djokovic. Y remat¨® el ic¨®nico Laver: ¡°Inspir¨® a generaciones de tenistas, en Espa?a y en todo el mundo con su top-spin, su esp¨ªritu de lucha y su pasi¨®n. Tuvimos grandes batallas sobre tierra¡±.

Santana gan¨® cuatro Grand Slams ¨Cdos Roland Garros (1961 y 1964), Wimbledon (1966) y el US Open (1965)¨C y fue un verdadero pionero que proyect¨® el deporte espa?ol en t¨¦rminos internacionales. Tras su etapa como jugador, se convirti¨® en t¨¦cnico y m¨¢s tarde dirigi¨® el Mutua Madrid Open, representado este s¨¢bado por su CEO, Gerard Tsobanian. Hincha orgulloso del Real Madrid, presumi¨® siempre del blanco ¨Cjug¨® la final del major ingl¨¦s con el escudo bordado en el pecho¨C y celebr¨® los goles del actual director de Relaciones Institucionales del club blanco, Emilio Butrague?o, tambi¨¦n en el acto.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.