Curry se echa a los Warriors a la espalda y empata la final de la NBA contra los Celtics

Faltaba poco m¨¢s un minuto para el final del tercer cuarto cuando Gary Payton II recibi¨® la pelota en la l¨ªnea de tres. Ten¨ªa tiempo y ten¨ªa tiro, pero tambi¨¦n andaba por ah¨ª cerca Stephen Curry, as¨ª que le dej¨® el bal¨®n y le dej¨® el sitio: ?para qu¨¦ molestarse en otra cosa! Payton se quit¨® de en medio y la estrella de los Golden State Warriors encest¨® su sexto triple de la noche: 33 puntos llevaba ya el base para entonces.

La jugada resume bien lo sucedido en el cuarto partido de la final de la NBA, al que los Boston Celtics llegaron encabezando la eliminatoria (2-1) y se fueron con la decepci¨®n dibujada en el rostro. Los Warriors, que en los momentos decisivos de la noche del viernes equivali¨® a decir ¡°Curry¡±, quien se lesion¨® en el ¨²ltimo partido y por poco no cuenta para el cuarto, ganaron (107-97) en la cancha de los Celtics, arrebat¨¢ndoles el sue?o f¨¢cil de una eliminatoria a¨²n m¨¢s f¨¢cil. El pr¨®ximo asalto ser¨¢ el lunes en San Francisco.

Las cosas parecieron posibles durante buena parte del encuentro para el equipo de Boston, que lo tuvo por la mano durante 42 minutos y lleg¨® a la mitad con una magra ventaja (de cinco puntos) que no cedi¨® en el tercer cuarto, y eso que, es sabido, los terceros cuartos son la especialidad de los de San Francisco.

Pese a que los locales arrancaron los minutos finales con decisi¨®n, no hallaron en ning¨²n momento el modo de zafarse en el marcador en un partido pegajoso, que result¨® chato casi todo el tiempo, de no ser por las acrobacias de Curry, que anotaba en posiciones m¨¢s propias de una gimnasta art¨ªstica (como Aly Raisman, que estaba entre el p¨²blico) que de las leyes f¨ªsicas del baloncesto.

Cuando en el ¨²ltimo cuarto meti¨® el primero de la serie de tiros libres con la que cerr¨® su marcador en los 43 puntos, algunos de los seguidores de los Celtics empezaron a abandonar el estadio TD Garden. Y no se puede decir que no lo hubieran dado todo. Ellos hab¨ªan hecho su parte, animando tan alto como la ocasi¨®n merec¨ªa: es la primera vez que su equipo les trae una final de la NBA a casa en 12 a?os. Hasta parecieron capaces de neutralizar con sus gritos al indomable Draymond Green, de los Warriors, al que le dedicaron una burlona ovaci¨®n en pie dise?ada para crispar los nervios de cualquiera.

Al final, se impuso Curry, que, llueva o salga el sol, no falla: ha sido el m¨¢ximo anotador de los cuatro partidos de la final hasta ahora, con 34, 29, 31 y 43 puntos respectivamente. Y el viernes, que acab¨® con siete triples, 10 rebotes y cuatro asistencias, se convirti¨® en el primer jugador en anotar al menos cinco canastas de tres puntos en cuatro partidos consecutivos de una final (la NBA es as¨ª: siempre hay una estad¨ªstica a mano cuando la necesitas). Es justo decir que por el lado de los Warriors tambi¨¦n contaron Andrew Wiggins (17 puntos y 16 rebotes) y Klay Thompson y Jordan Poole, que juntos aportaron 32 puntos.

Los Celtics, por su parte, pagaron su biso?ez ante un equipo ciertamente m¨¢s experimentado en este trance. Adem¨¢s, fue otra noche decepcionante para su estrella, Jayson Tatum, que solo marc¨® 8 de 23 tiros, anot¨® 23 puntos y perdi¨® seis veces la pelota.

Tras estos primeros cuatro partidos, Celtics y Warriors parecen tenerse cogida la medida y la disputa se desliza m¨¢s bien hacia un juego de a ver qui¨¦n pesta?ea primero. La siguiente cita es el lunes en el Chase Center de San Francisco. Tras las rondas de dos partidos seguidos en cada una de las costas, la eliminatoria se adentra ahora en la alternancia, encuentro a encuentro, entre las dos ciudades. As¨ª que el ganador de la NBA se proclamar¨¢ el pr¨®ximo jueves en Boston o bien el domingo en California.

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