La lesi¨®n de Alexia Putellas: las roturas del ligamento cruzado anterior son tres veces m¨¢s frecuentes en mujeres

Alexia Putellas dijo adi¨®s a la Eurocopa tres d¨ªas antes de que empezara. Se rompi¨® el ligamento cruzado anterior en un entrenamiento. ¡°Miro la foto y veo lo r¨¢pido que puede cambiar todo en un apoyo o en un segundo...¡±, se desahog¨® en redes la ganadora del Bal¨®n de Oro. ¡°Volver¨¢s¡±, le escribi¨® Carolina Mar¨ªn, que tambi¨¦n se rompi¨® el cruzado dos meses antes de los Juegos de Tokio y sabe lo que es verlo todo negro.

Alexia Putellas tiene 28 a?os y Manuel Leyes, jefe de servicio de traumatolog¨ªa de Olympia, el mismo que oper¨® a Mar¨ªn y a centenares de deportistas m¨¢s, dice que tiene muchas m¨¢s posibilidades de recuperarse que si tuviera 13 o 14 a?os. ¡°Una figura consagrada como Alexia, es m¨¢s f¨¢cil que vuelva a su nivel que no si se rompe el cruzado una chica que est¨¢ empezando y que tiene que alcanzar un nivel muy alto. Si te rompes el ligamento cruzado cuando tienes 12 o 13 a?os, llegar a la ¨¦lite es dificil¨ªsimo, porque pierdes el tren. Es una temporada parada y te adelantan todas las dem¨¢s jugadoras¡±.

Por el trago de una larga recuperaci¨®n -entre siete y ocho meses-, han pasado adem¨¢s de Carolina Mar¨ªn, Salma Paralluelo, tambi¨¦n la ol¨ªmpica de vela Silvia Mas este invierno. Y en la Liga Iberdrola siete futbolistas m¨¢s (la temporada anterior la cifra fue de 16). Los estudios y los expertos aseguran que las roturas de ligamento cruzado en mujeres son tres veces m¨¢s frecuentes que en hombres. Otros estudios elevan la cifra hasta a ocho. Las mujeres tambi¨¦n tienen m¨¢s riesgo de re-rotura: un 35% se ve afectado, seg¨²n el traumat¨®logo Luis Gonz¨¢lez Lago, que fue jefe de los servicios m¨¦dicos del Valencia femenino.

?Por qu¨¦ es una rotura que sufren m¨¢s las mujeres deportistas? Las razones son varias. La principal, seg¨²n Gonz¨¢lez Lago, es anat¨®mica. ¡°Las mujeres tienen la pelvis m¨¢s ancha que los hombres para poder parir, por lo que tienen tendencia a acercar m¨¢s las rodillas cuando corren (el llamado valgo). Cuando cede la rodilla en una ca¨ªda en valgo din¨¢mico [como la que sufri¨® Carolina Mar¨ªn, por ejemplo] lo que m¨¢s se resiente es el cruzado¡±. La mayor¨ªa de las roturas, y la de Alexia Putellas es una m¨¢s de ellas, se producen sin contacto.

Luis Serratosa, especialista en Medicina del Deporte de Olympia y del Hospital Universitario Quironsalud, coincide con Lago y explica gr¨¢ficamente la morfolog¨ªa de las rodillas. ¡°Por un lado, las mujeres suelen tener las rodillas hacia dentro (en valgo), al contrario que los chicos, que por lo general las tienen m¨¢s arqueadas hacia fuera [como Isco o Ra¨²l]. Adem¨¢s, al tener las caderas m¨¢s anchas, el cambio en el centro de gravedad tambi¨¦n pudiera contribuir a una disminuci¨®n en la estabilidad de la rodilla. Estos dos factores influyen en que los ligamentos de la rodilla tengan que soportar momentos de mayor tensi¨®n y por tanto aumente el riesgo de rotura¡±.

Factores hormonales

El ligamento cruzado anterior es como una cuerda que va desde el f¨¦mur a la tibia, de abajo a arriba y de atr¨¢s a adelante. Serratosa y Leyes enumeran m¨¢s factores que aumentan el riesgo de roturas en mujeres, entre ellos, el hormonal. ¡°Cuando en la fase del ciclo aumentan los estr¨®genos, disminuye la s¨ªntesis de col¨¢geno. Se ha visto que en esos per¨ªodos aumenta el riesgo de que se rompa el cruzado: al final el ligamento se rompe porque no es capaz de aguantar la tensi¨®n a la que se somete cuando la rodilla se va hacia adentro. Tambi¨¦n es m¨¢s frecuente, aunque en el caso de Alexia no ha sido as¨ª, que te rompas en competici¨®n que en entrenamiento. Suele ser mayor la exigencia¡±, describe Leyes.

La morfologia no se puede cambiar. Y todos coinciden que las deportistas de elite saben lo que es un valgo din¨¢mico, que tienen las rodillas hacia dentro y que tienen m¨¢s riesgo de lesionarse. Puesto que ese factor biomec¨¢nico no se puede alterar, ?C¨®mo se puede reducir el riesgo de rotura del ligamento cruzado?

La prevenci¨®n reduce el riesgo a la mitad

Contesta Leyes: ¡°Con la prevenci¨®n. Hay estudios, sobre todo noruegos, que son potencia en balonmano, que demuestran que trabajos musculares espec¨ªficos reducen en un 50% el riesgo de roturas. La propia FIFA tiene dos programas espec¨ªficos de prevenci¨®n, uno para ni?os. Se llama FIFA 11 y son once ejercicios que bajan un poco el riesgo de que te rompas el cruzado¡±.

Serratosa apunta directamente a tres cadenas musculares: ¡°Una vez identificados los riesgos hay que trabajar aquellos grupos musculares que contrarrestan tanto el valgo de rodilla como el desplazamiento anterior de la pierna. Sobre todo se trata de los que separan el muslo hacia fuera, el gl¨²teo medio, esencial para aportar mayor estabilidad a la cadera y contrarrestar el desplazamiento hacia dentro de la rodilla. Tambi¨¦n son muy importantes los isquiotibiales, que al ser flexores de rodilla actuar¨¢n reteniendo las piernas hacia atr¨¢s. Y por ¨²ltimo todos aquellos m¨²sculos que contribuyen a una mayor estabilidad de la pelvis. Estos son los grupos musculares que m¨¢s ayudan al ligamento cruzado anterior¡±.

Lo que dice el cerebro

Guillermo S¨¢nchez, preparador f¨ªsico de Carolina Mar¨ªn, el que ha dirigido sus dos procesos de recuperaci¨®n, asegura que reducir la lesi¨®n a un problema de cadenas musculares es insuficiente e incompleto porque no tiene en cuenta los dem¨¢s aspectos de la vida de una deportista. ¡°La v¨ªa de investigaci¨®n m¨¢s reciente apunta a los aspectos cognitivos. Parece ser que las roturas de cruzado sin contacto vienen m¨¢s por errores de previsi¨®n del sistema central que por un tema puramente biomec¨¢nico. Es el error predictivo del cerebro el que al final rompe el ligamento y llega a ese valgo. Eso lo ven, por ejemplo, porque cuando el cruzado se rompe, esa rotura se produce entre 40 y 60 milisegundos despu¨¦s del contacto con el suelo. Pero hay un reflejo neuromuscular que se llama aferente del lca [ligamento cruzado anterior] que te da informaci¨®n de lo que ha pasado y dice que se produce a los 110 milisegundos, pero la rotura ya se ha producido. Entonces no es un mecanismo tanto de feedback sino de feedforward. El aspecto clave es que las demandas cognitivas del juego superan las demandas que el deportista puede tolerar en ese momento. Y al final se producen esos errores de predicci¨®n de: ?D¨®nde apoyo el pie? ?C¨®mo lo apoyo? El cuerpo est¨¢ continuamente ajustando la imagen corporal de lo que est¨¢ haciendo, sin pensar realmente en ello¡±.

Jurdan Mendigutxia, fisioterapueta e investigador, trabaj¨® en Estados Unidos, en el Cincinnati Children Hospital, el centro en el que m¨¢s publicaciones cient¨ªficas se han hecho en cuanto a prevenci¨®n y rehabilitaci¨®n de lesiones del ligamento cruzado anterior en mujeres. En Estados Unidos, cuenta, hay 200.000 operaciones al a?o de cruzado en mujeres. ¡°Lo que se est¨¢ viendo es que aquellas personas que tienen menos informaci¨®n somatosensorial y menos activaci¨®n en el cerebro, son aquellos que luego se lesionan m¨¢s. Por el contrario, aquellos que se lesionan se apoyan m¨¢s en el ¨¢rea visual y menos en la sensorial, porque como le han operado, la informaci¨®n no le llega al cerebro y eso es lo que hay que potenciar durante la rehabilitaci¨®n¡±.

?Eso qu¨¦ implica? Dice Mendigutxia que un cambio de estrategia. ¡°Antes el pensamiento era: te mueves con mucho valgo de rodilla, cuidado, vamos a intentar cambiarte. Ahora nos preguntamos: ?Qui¨¦n hace que te muevas con valgo de rodilla? ?El cerebro? Pues vamos a utilizar realidad virtual para disminuirte visi¨®n y estimularte las ¨¢reas del cerebro necesarias¡±. Mendigutxia discrepa en que lo que aumenta el riesgo de roturas de cruzado es la anchura de la pelvis. ¡°No est¨¢ claro, lo que s¨ª se sabe es que anat¨®micamente las mujeres tienen una pendiente mayor de la parte posterior de la tibia. Si es mayor, hace que el f¨¦mur pueda salir y romper el cruzado antes. Incide tambi¨¦n el espacio intercond¨ªleo, las propiedades del ligamento y factores de control neuromuscular¡±.

Son, entre otros, los que S¨¢nchez pide que se tengan en cuenta. ¡°Carolina se ha roto dos veces, yo puedo pensar que ten¨ªa un ratio de isquio y cu¨¢driceps alterado el d¨ªa que se rompe la rodilla. Pero lo ten¨ªa ese d¨ªa. El d¨ªa anterior. El mes anterior. Y dos meses anteriores. Y esto se ha ido produciendo diariamente sin ning¨²n problema. Reducir solamente a que el riesgo de una rotura o de una re-rotura venga por un desequilibrio muscular es quitarle importancia a factores emocionales y del entorno. El equilibrio muscular es la base, pero solo es rascar la superficie. Si a una deportista o a la propia Carolina le preguntas por qu¨¦ cree que se rompi¨®, no te va a decir que muscularmente estaba mal, que su isquio no tiraba bien o que su cu¨¢driceps estaba d¨¦bil, sino a que hab¨ªa dormido mal, que ten¨ªa una carga de estr¨¦s cognitivo y deportivo muy alto¡±.

Gonz¨¢lez Lago s¨ª opina que, de no hacerse este trabajo de prevenci¨®n, habr¨ªa much¨ªsimas m¨¢s roturas del ligamento cruzado. Y a?ade Mendigutxia: ¡°Son efectivos en un 90% si se ejecutan dos o tres veces a la semana y tienen como elementos fundamentales la fuerza, la pliometria, la agilidad, el equilibrio y los aterrizajes¡±.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.