As¨ª gan¨® Verstappen el Mundial de F¨®rmula 1: de las remontadas imposibles al hundimiento de Ferrari

Max Verstappen ha volado en el Mundial de F¨®rmula 1 hasta conseguir su segundo t¨ªtulo de forma consecutiva. El a?o pasado tuvo que luchar hasta la ¨²ltima vuelta de la ¨²ltima carrera, pero esta vez el triunfo del neerland¨¦s no tiene discusi¨®n. A falta de cuatro Grandes Premios para que termine el campeonato, ha conseguido el t¨ªtulo con una diferencia que evoca aquellas temporadas en las que grandes dominadores como Michael Schumacher o Lewis Hamilton se pasearon sin oposici¨®n. Esto ha sido en parte por su inmenso talento, pero tambi¨¦n ha tenido que ver el suicidio deportivo de su principal contendiente, Charles Leclerc. El monegasco de Ferrari ha culminado su naufragio del curso con una salida de pista en la ¨²ltima curva del GP de Jap¨®n que le ha costado una sanci¨®n, decisiva para coronar al neerland¨¦s.

Con su triunfo en Suzuka, Verstappen suma 12 de 19 Grandes Premios esta temporada, el segundo mayor registro de un piloto en el Mundial desde Schumacher y Vette, aunque con m¨¢s carreras. La temporada pasada, el de Red Bull gan¨® 10 carreras para proclamarse campe¨®n, pero este a?o tiene al alcance registros hist¨®ricos. Le quedan cuatro carreras para intentar amenazar los 13 triunfos de los dos campeones alemanes.

Esta superioridad se ha dado en muchas facetas. Una de las m¨¢s notorias ha sido el paso por boxes. Las paradas han sido en una r¨¦mora insalvable para Ferrari, que ha dejado escapar varias carreras que ten¨ªa controladas por malas gestiones de las pit stops. A esto hay que sumar que Red Bull es la escuder¨ªa m¨¢s r¨¢pida en los garajes, con los cuatro mejores tiempos de todo el Mundial. En el GP de Pa¨ªses Bajos, los mec¨¢nicos del equipo energ¨¦tico terminaron de preparar el coche de Sergio P¨¦rez en 2,09 segundos, el r¨¦cord del campeonato. Ferrari, en cambio, ostenta la peor parada del a?o, m¨¢s de 12 segundos para Carlos Sainz en el GP de Francia.

La diferencia entre los dos equipos ha sido abismal. Mientras Red Bull tiene un tiempo medio de parada de 2,8 segundos, Ferrari suma casi un segundo m¨¢s, 3,7. A pesar de que no ha tenido pilotos compitiendo por el t¨ªtulo, Mercedes se ha desempe?ado mucho mejor que el equipo de Maranello, con un tiempo medio de 3,1 segundos.

Pero el lastre de Ferrari no solo ha sido porque los mec¨¢nicos de Red Bull fueran m¨¢s veloces o atentos. Errores de los pilotos, como esta ¨²ltima salida de pista de Leclerc en Suzuka, que le ha valido una sanci¨®n que ha puesto punto final al campeonato. Tambi¨¦n la escasa fiabilidad del monoplaza rojo, que oblig¨® a abandonar a Leclerc en tres carreras, en Paul Ricard, Montmel¨® y Bak¨². A todo esto se suman las cuestionables estrategias desde el box, como cuando en M¨®naco se dejaron enga?ar por Red Bull y pararon a Leclerc cuando iba l¨ªder, dejando al monegasco sin opciones. El ¡°stop inventing (dejad de inventar)¡± de Carlos Sainz en Silverstone refleja los problemas que ha tenido toda la temporada la escuder¨ªa de Maranello para afrontar la lucha por el Mundial.

Pero el desastre de Ferrari no esconde el grand¨ªsimo campeonato de Max Verstappen. 366 puntos en 19 carreras en las que ha subido al podio 14 veces, 12 a lo m¨¢s alto, una al segundo escal¨®n, en Austria, la ¨²ltima ocasi¨®n en la que Leclerc le comi¨® la tostada, y otro tercer puesto, en M¨®naco. Este domingo en Suzuka ha dado una ¨²ltima exhibici¨®n, sacando m¨¢s de 25 segundos a Leclerc en menos de 30 vueltas.

La mayor fortaleza del neerland¨¦s ha sido su capacidad de remontar carreras que parec¨ªan imposibles. En los Grandes Premios de Hungr¨ªa y B¨¦lgica, sali¨® desde m¨¢s all¨¢ de la d¨¦cima posici¨®n y acab¨® cruzando la meta el primero. De las 19 carreras que van de Mundial, Verstappen solo ha terminado en peor posici¨®n de la que empez¨® en cuatro ocasiones. En cambio, mejor¨® su clasificaci¨®n en 10, m¨¢s de la mitad de las disputadas.

Su Red Bull solo ha salido desde la pole en cinco ocasiones, por las nueve del Ferrari de Leclerc. Sin embargo, Verstappen solo ha cedido la primera posici¨®n en una ocasi¨®n, en Spielberg, cuando cometi¨® uno de sus escasos errores este a?o. Pero tras aquel tropiezo que parec¨ªa abrir una esperanza para Ferrari, le cerr¨® el neerland¨¦s con un portazo de cinco victorias seguidas. El tir¨¢nico Verstappen ya tiene su segundo Mundial.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.