La guerra devuelve a casa a Alba Torrens

Se fue de Espa?a con 22 a?os, campeona de la Euroliga con el Salamanca y nombrada mejor jugadora de Europa. Y ha vuelto a casa con 33, despu¨¦s de tres temporadas en el Galatasaray y ocho en el Ekaterimburgo, el gigante ruso, y con seis coronas de campeona europea. Alba Torrens (Benissalem, Mallorca; 1989) fich¨® el pasado verano por el Valencia Basket y cerr¨® un ciclo majestuoso en Rusia en medio del ruido por la guerra con Ucrania. Esta tarde (17.00, Teledeporte) capitanea a la selecci¨®n espa?ola contra Hungr¨ªa en Huelva despu¨¦s de vencer el jueves a Islandia por 120-54 (nueve puntos de Torrens). Una victoria del grupo de Miguel M¨¦ndez dejar¨ªa a la selecci¨®n a un dedo de la clasificaci¨®n para el Eurobasket de 2023 tras perderse el ¨²ltimo Mundial.

¡°Ha sido mucho tiempo fuera, en que he estado muy bien, y ahora es la vuelta a casa despu¨¦s de 11 a?os¡±, cuenta Torrens durante la concentraci¨®n de Espa?a. La alero (1,91m) regresa con la camiseta llena de galones: otra Euroliga con el Galatasaray, cuatro con el Ekaterimburgo y un nuevo galard¨®n a mejor jugadora de Europa en 2014. ¡°Sent¨ª que era el momento de volver. He estado muy a gusto en Rusia, si no, no hubiera seguido tantos a?os. Mi experiencia ha sido muy buena. He compartido equipo con las mejores jugadoras del mundo y en un club que ha apostado mucho por el baloncesto femenino. La parte humana es la que queda. Estuve con personas maravillosas que me dieron la bienvenida a Rusia. Pero con la situaci¨®n actual, cuando estall¨® la guerra, tuve que replantearme cosas y decid¨ª volver, con la tristeza por dejar lo que hab¨ªa sido mi lugar durante tanto tiempo¡±, revive la mallorquina.

Las bombas tambi¨¦n cayeron en la pista. Los equipos rusos fueron excluidos de la Euroliga (la competici¨®n femenina depende de la FIBA), y muchas estrellas hicieron la maleta. ¡°Si no es por la guerra, puede que hubiera permanecido m¨¢s tiempo. Pero ese fue el momento y mi realidad. Qui¨¦n sabe qu¨¦ hubiera pasado¡±, explica Alba. Su destino fue el Valencia Basket, un club que en abril de 2021 gan¨® la Eurocup y que este viernes anunci¨® un presupuesto r¨¦cord de 2,5 millones de euros para esta temporada. ¡°Es un equipo que estos ¨²ltimos a?os ha hecho las cosas muy bien. En muy poco tiempo se ha situado en la ¨¦lite nacional, ha ganado la Eurocup... Es un proyecto muy ilusionante por lo que vienen haciendo y por lo que plantean, con una mentalidad de ir poco a poco, con paciencia, apostando por las jugadoras j¨®venes de la cantera. Yo intento sumar a ese objetivo de seguir creciendo, de competir a buen nivel en la Liga y con la ilusi¨®n del primer a?o en la Euroliga. Tambi¨¦n importa estar cerca de casa, compartir estos momentos con mi gente¡±, afirma la alero. El Valencia es tercero en su grupo de la Euroliga y cuarto en la Liga Endesa.

Torrens lleg¨® al baloncesto de rebote. Hija de un futbolista de Tercera Divisi¨®n, de ni?a solo pensaba en el f¨²tbol hasta que un profesor del colegio le convenci¨® de probar con la canasta. As¨ª comenz¨® una carrera que la llev¨® a debutar en la selecci¨®n con 18 a?os en los Juegos de Pek¨ªn 2008. Desde entonces, son 183 partidos de rojo y ocho medallas, entre ellas los oros europeos de 2013 y 2017, la plata mundial en 2014 y la ol¨ªmpica en 2016. Una racha de ¨¦xitos que Espa?a vio truncada al quedarse fuera del pasado Mundial. La reconquista comienza con la actual fase de clasificaci¨®n para el siguiente Eurobasket, con Torrens como capitana y l¨ªder despu¨¦s de la retirada de Laia Palau, que sigue en la selecci¨®n como jefa de equipo, ya al otro lado de la l¨ªnea de banda. ¡°Del a?o pasado me quedo con que no conseguimos los resultados que quer¨ªamos, pero el equipo compiti¨® contra los mejores en el Europeo y los Juegos. La l¨ªnea entre ganar y perder es muy fina. Muchos partidos estuvieron muy igualados, igual que cuando gan¨¢bamos. La cosa va de trabajar, prepararse, mirar al d¨ªa a d¨ªa. Nuestra fuerza ha de ser competir. Y ser conscientes de lo dif¨ªcil que es estar arriba¡±, apunta Alba.

La campeona que se fue y que ha vuelto tambi¨¦n mira al futuro a sus 33 a?os. ¡°Voy temporada a temporada. Intento ser lo m¨¢s honesta conmigo misma para serlo tambi¨¦n con los dem¨¢s¡±. El suyo es el palmar¨¦s m¨¢s brillante en la Liga y en la selecci¨®n, pero Torrens aparca el pasado y las copas. ¡°Es el ahora. En el Valencia soy la pieza nueva del puzle. Debo buscar d¨®nde colocarme y c¨®mo. No lo entiendo de otra manera que tener humildad. Importa c¨®mo puedo ayudar, integrar mi juego dentro del equipo para que funcione. No soy la misma persona que se fue. Somos cambios. Y en Rusia aprend¨ª a tener diferentes roles. A veces fue dif¨ªcil, porque lo hab¨ªa hecho menos y deb¨ªa aprenderlo. No siempre puedes ayudar de la misma manera, no siempre est¨¢s arriba¡±.

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