Verstappen cumple y se lleva la pole en el GP de Bar¨¦in; Sainz cuarto y Alonso, quinto

Los mensajes que Red Bull hab¨ªa ido mandando durante invierno se confirmaron en la primera cronometrada de la temporada, en Bar¨¦in, donde Max Verstappen se llev¨® la primera pole del a?o y la 21? de su trayectoria en la F¨®rmula 1. Si bien este resultado era f¨¢cilmente imaginable si atendemos a la velocidad exhibida por el equipo en los ensayos colectivos de hace una semana, pocos sospechaban un s¨¢bado tan igualado, con hasta cuatro equipos con opciones de pelear por la primera fila de la parrilla. Al actual campe¨®n le escoltar¨¢ Checo P¨¦rez, mientras que los dos Ferrari formar¨¢n en la segunda l¨ªnea, con Charles Leclerc (tercero) por delante de Carlos Sainz (cuarto). Fernando Alonso arrancar¨¢ el quinto, una posici¨®n que ratifica el descomunal paso adelante dado por Aston Martin. Que Lewis Hamilton comience el s¨¦ptimo tras quedarse a solo seis d¨¦cimas del tiempo del primero tambi¨¦n deja entrever que Mercedes est¨¢ listo para la batalla.

Red Bull cumpli¨® con los pron¨®sticos y este domingo (16.00 horas, Dazn) partir¨¢ como favorito en la pelea por la victoria de una prueba con m¨¢s candidatos de los que inicialmente figuraban en las quinielas. Si la pegada de la escuder¨ªa de Milton Keynes (Gran Breta?a) se pod¨ªa dar por descontada, nadie esperaba que Ferrari y Mercedes estuvieran tan cerca de la tropa campeona del mundo. A estas alturas ser¨ªa una aut¨¦ntica temeridad descontar a ninguno de los integrantes de los grandes equipos, m¨¢s a¨²n si tenemos en cuenta la estrategia de unos y otros. Leclerc, por ejemplo, se baj¨® del coche tras su primer intento de vuelta r¨¢pida y cuando pose¨ªa el segundo mejor registro, renunciando a pelear por la primera plaza por disponer de un juego extra de gomas blandas con vistas a una carrera mucho m¨¢s abierta de lo que inicialmente se pod¨ªa pensar.

A la fiesta de Red Bull se suman Mercedes y Ferrari, despu¨¦s de que los primeros se quitaran de encima todo el lastre que les camuflaba y de que los segundos fueran de menos a m¨¢s. De Alonso se puede esperar cualquier cosa, sobre todo si nos fijamos en el alt¨ªsimo nivel del Aston Martin en las tandas largas, en las que demuestra tratar mucho mejor los neum¨¢ticos que, por ejemplo, la Scuderia. ¡°Nos falta ese medio segundo para pelear por la pole, pero cumplimos con las expectativas que ten¨ªamos. Es para pellizcarse, porque hace ocho meses, cuando fich¨¦, la cosa pintaba much¨ªsimo peor¡±, resumi¨® el asturiano. ¡°El punto fuerte del coche son las tandas largas. Si pasa algo delante confiamos en poner estar en la pelea por el podio. Ver para creer¡±, a?adi¨® el bicampe¨®n del mundo con Renault (2005 y 2006), entusiasmado con esta etapa que ha iniciado junto a la estructura de Silverstone. ¡°Este coche es solo el inicio de este proyecto. Hablo con los dise?adores y me dicen que en las pr¨®ximas carreras llegan cosas importantes. Que Red Bull, Ferrari, Mercedes y Aston Martin est¨¦n tan igualados promete un campeonato muy interesante¡±, anticip¨® el ovetense.

¡°Fue un inicio de gran premio complicado¡±, coment¨® Verstappen. ¡°Me cost¨® encontrar el ritmo, pero en la cronometrada pudimos extraer lo mejor del coche. Tenemos un buen monoplaza, que normalmente rinde mejor los domingos¡±, ahond¨® el actual campe¨®n. ¡°Poco a poco fui progresando con el paso de las sesiones hasta llegar a la cuarta plaza, que no es d¨®nde queremos estar¡±, consider¨® Sainz. ¡°Por c¨®mo est¨¢bamos ayer [por el viernes] estamos satisfechos. En carrera nos tocar¨¢ sufrir un poco m¨¢s porque ya sabemos que el Ferrari degrada las gomas algo m¨¢s que nuestros rivales¡±, remach¨® el madrile?o.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.