Alcaraz contra su ADN: la infructuosa batalla por dosificarse

En Indian Wells ya ha comenzado la acci¨®n ¨Clos primeros partidos se resolvieron entre el mi¨¦rcoles y el jueves, en la apertura del torneo¨C, pero en realidad el show comenz¨® antes. En el instante en el que Carlos Alcaraz puso el primer pie en el desierto californiano, la masa se desplaz¨® a la zona de entrenamiento para seguir de cerca las diabluras que dibujaba el murciano durante el entrenamiento con el estadounidense Frances Tiafoe, tipo con buen sentido del humor, buen encajador; y, una vez all¨ª, el aficionado pudo comprobar que el espa?ol ¨C19 a?os de pura Generaci¨®n Z¨C no solo ha superado la prueba del algod¨®n y podr¨¢ competir en el primer Masters 1000 de la temporada, sino que llega, porque as¨ª lo dice el protagonista, ¡°a ful¡±.

A su espalda, el t¨¦cnico Juan Carlos Ferrero ¨Cincorporado tras la gira sudamericana de febrero¨C se cercioraba con satisfacci¨®n de la respuesta positiva de la pierna de su jugador, que 12 d¨ªas antes hab¨ªa pedido una tregua en plena final de R¨ªo de Janeiro. El isquio protest¨® durante el duelo contra Cameron Norrie y el percance a?adi¨® interrogantes a una situaci¨®n que obliga al an¨¢lisis: son tres lesiones en cuatro meses, del abdominal (noviembre, Par¨ªs-Bercy) a la pierna derecha, pasando por el contratiempo intermedio con la rotura en el semimebranoso de la misma extremidad (el 4 de enero) que le impidi¨® jugar el Open de Australia y retras¨® su estreno hasta Buenos Aires. En Argentina, de nuevo sobre arena, t¨ªtulo al bolsillo, m¨¢s tralla ¨Cnueve partidos en 12 d¨ªas entre esa primera cita y Brasil¨C y otra vez en vilo.

La resonancia, sin embargo, revel¨® que en esta ocasi¨®n el da?o fue menor ¨Cdistensi¨®n, entre 7 y 10 d¨ªas de baja¨C y que si todo iba bien, solo habr¨ªa que descartar Acapulco y la exhibici¨®n en Las Vegas. Dos torneos al limbo, pero buenas noticias. Siguiendo las instrucciones del fisio Juanjo Moreno para la recuperaci¨®n, Alcaraz ha conseguido llegar a tiempo a California. Pero lo ha hecho a su manera: pisando el acelerador, a todo gas. No ahorra combustible ni escatima a la hora de pisarle a fondo, como si su carrera fuera una interminable l¨ªnea recta y en su monoplaza no existiera el pedal de freno. Es ¨¦l contra su instinto, aquella voz interior que le invita constantemente a ir l¨ªmite.

?Miedo? ?Qui¨¦n dijo miedo?

¡°La verdad es que me siento muy bien. He entrenado de sobra y me he sentido muy bien, la pierna va bien. La confianza est¨¢ muy bien, conf¨ªo mucho en m¨ª mismo en estos momentos. Creo que estoy preparado para jugar aqu¨ª al cien por cien¡±, apuntaba a su llegada al Valle de Coachella, coto del magnate Larry Ellison, en unas declaraciones efectuadas a la organizaci¨®n. ¡°He podido entrenar con mucha intensidad, ensayar grandes puntos. He ido normal, que digamos; he deslizado y he ido a ful. No he sentido ning¨²n dolor, as¨ª que tengo muchas ganas de debutar y poder jugar al cien por cien¡±, agregaba el de El Palmar, que se medir¨¢ en la madrugada del s¨¢bado al domingo (hacia las 4.30, Movistar) con el australiano Thanasi Kokkinakis (6-1 y 6-1 a Brandon Holt).

Lo har¨¢ Alcaraz con la idea de repetir el buen papel desempe?ado hace un a?o, cuando s¨®lo pudo detenerle Rafael Nadal en aquel duelo dominado por el viento en el que el mallorqu¨ªn (36 a?os) tuvo que exprimirse tanto que acab¨® sufriendo una fisura en las costillas. Fue el preludio de la gran eclosi¨®n. A partir de entonces, un destello tras otro, historia del tenis: Miami, el God¨®, Madrid, el US Open y el ascenso m¨¢s precoz al n¨²mero uno, posici¨®n que aspira a recuperar estos d¨ªas, dado que Novak Djokovic est¨¢ fuera de plano por su negativa a vacunarse contra el covid ¨CEstados Unidos no le concede el permiso especial que solicit¨® para acceder al pa¨ªs¨C y, por tanto, las cuentas le garantizar¨ªan la vuelta a lo m¨¢s alto si eleva el trofeo el d¨ªa 19.

Regreso a pista dura

¡°Es un buen objetivo y voy a ir a por ello. Este torneo me encanta y espero lograr un gran resultado¡±, dice ambicioso. ¡°No me considero favorito porque hace mucho que no juego en pista dura [exactamente cuatro meses, desde el 4 de noviembre, cuando se lesion¨® contra Holger Rune en Bercy], y adem¨¢s hay grandes jugadores en el cuadro, pero creo que tengo mis opciones e intentar¨¦ aprovecharlas¡±, prosigue el n¨²mero dos, al que los golpes f¨ªsicos de los ¨²ltimos tiempos no le han pasado factura en t¨¦rminos an¨ªmicos, seg¨²n transmite su equipo.

En una entrevista concedida recientemente a este peri¨®dico, el hombre que le dirigi¨® desde el box en Buenos Aires y R¨ªo, Antonio Mart¨ªnez Cascales, remarcaba: ¡°En los entrenos no mide, ni en el esfuerzo ni en la carrera. A veces te dices: ¡®?Pero por qu¨¦ vas a por esa pelota?¡¯. Pero no puedes ni preguntarle por qu¨¦, porque est¨¢ en su ADN¡±. Antes del desembarco en Indian Wells, el preparador ¨Cmentor de Ferrero, n¨²mero uno hace 20 a?os¨C aseguraba al canal Eurosport que ¡°el equipo est¨¢ estudiando la situaci¨®n¡±, en referencia a las lesiones, y volv¨ªa a asociarlas a la agresividad en las maniobras: ¡°La explicaci¨®n reside en su estilo de juego tan explosivo, que muchas veces es excesivo¡±.

En pleno proceso de aprendizaje, por m¨¢s que los hechos iluminen a un joven fuera de serie, Alcaraz trata de interiorizar el mensaje que le repite una y otra vez su entorno, pero su gen¨¦tica le dicta perseguir todas las bolas aun cuando existe alg¨²n riesgo muscular. Desde su c¨ªrculo se incide en su juventud y en que con los a?os ir¨¢ aprendiendo a regularse mejor. ¡°Estoy listo, me encuentro realmente bien. He podido descansar algunos d¨ªas y eso me ha venido bien. Hace tiempo que no juego en dura, pero se me da bien¡±, aprecia el espa?ol, en busca del trono que perdi¨® el 30 de enero, cuando Djokovic se coron¨® en Melbourne.

Para conseguirlo, Alcaraz debe ganar. En caso de hacerlo, llegar¨ªa a los 7.420 puntos en el ranking, mientras que el serbio se mantendr¨ªa en los 7.160. Ambos litigan por el liderato con el griego Stefanos Tsitsipas al acecho. Para superarles, el ateniense (24 a?os) deber¨ªa ganar en Indian Wells o Miami y ser finalista en el otro torneo. Entretanto, la primera criba se llev¨® por delante a Bernab¨¦ Zapata (6-2 y 7-6 (6) ante Hugo Humbert), Roberto Carball¨¦s (6-1 y 7-5 con Taro Daniel) y Jaume Munar (6-7(6), 6-0 y 7-6(3) frente a Yibing Wu). S¨ª progres¨® la c¨¢ntabra Christina Bucsa, que corrobora su notable inicio de temporada ¨Ctercera ronda en Australia¨C al haber accedido al cuadro principal y sorteado la primera ronda: 7-6 (6) y 7-5 a Katie Swan.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.