Roglic contra Evenepoel, el sabio contra el chico de oro

Dolido por una aparatosa ca¨ªda en la pasada Vuelta a Espa?a, que le hizo bajarse de la bicicleta antes de tiempo, Primoz Roglic, de 33 a?os y uno de los l¨ªderes del Jumbo-Visma, pas¨® la pena y la rabia ¡ªacus¨® a Fred Wright (Bahrain) de meterle la rueda por detr¨¢s para que se diera de bruces con el asfalto¡ª tumbado en el sof¨¢ de casa. Ten¨ªa magulladuras y un dolor en el hombro que no remit¨ªa. ¡°No pod¨ªa soportarlo y apenas pod¨ªa dormir, por lo que no hab¨ªa otra soluci¨®n que no fuera una operaci¨®n. No s¨¦ c¨®mo ser¨¢ mi temporada y no tiene sentido decir en qu¨¦ carreras participar¨¦¡±, resolvi¨® entonces el tres veces ganador de la Vuelta, que pas¨® por el quir¨®fano el 10 de octubre. ¡°Fue una pena que no pudiera continuar en la carretera¡±, deslizaba a muchos kil¨®metros de all¨ª Remco Evenepoel, de 22 a?os, cabecilla del Quick-Step, vencedor de esa Vuelta que le resalt¨® como uno de los mejores, despu¨¦s adornada por el maillot arco¨ªris del campe¨®n del mundo, laureles que le llevaron a ganar el Velo d¡¯Or (galard¨®n que es como el Bal¨®n de Oro pero para los ciclistas). Pasados los meses, se volver¨¢n a encontrar en la Volta a Catalunya ¡ªcarrera de una semana que comienza este lunes¡ª, toda una pelea de gallos que es el paso previo al Giro de Italia, la fecha en rojo marcada para este curso por los dos ciclistas.

Con el brazo en cabestrillo alrededor de siete semanas, Roglic se pas¨® casi tres meses sin poder rodar, por m¨¢s que s¨ª hac¨ªa bicicleta est¨¢tica una hora al d¨ªa. Pero el esloveno respondi¨® de maravilla y acort¨® plazos, feliz por poder hacer la pretemporada en el Teide (Tenerife) junto con 11 compa?eros. ¡°Vimos que estaba listo antes de lo previsto y no hab¨ªa raz¨®n para alargar la espera. Cuando Laporte enferm¨®, lo cambiamos por Affini en la Par¨ªs-Niza, lo que liber¨® un lugar para la Tirreno¡±, reflejan desde el equipo Jumbo, ya instalado en Sant Feliu de Gu¨ªxols para comenzar la Volta. Y aunque Roglic advirti¨® de que solo acud¨ªa a la cita para ponerse en forma, pronto explic¨® lo contrario, ganador de tres etapas y de la general. ¡°Cada a?o te vuelves m¨¢s viejo y m¨¢s sabio. Esto me confirma que voy por el buen camino, pero todav¨ªa no estoy donde quiero¡±, expuso Roglic, que ahora encara la Volta, una de las dos competiciones grandes de una semana que le resta por vencer (adem¨¢s de la Vuelta a Suiza), ya en el bolsillo Par¨ªs-Niza, Tirreno-Adri¨¢tico, Itzulia, Tour de Romand¨ªa y Dauphine. En el pelot¨®n estar¨¢ Evenepoel.

El belga, que tambi¨¦n padeci¨® un grave percance en 2020 al precipitarse por un puente en el Giro de Lombard¨ªa 2020, eclosion¨® el a?o pasado para explicar que tanto le da correr grandes cl¨¢sicas, vueltas de tres semanas, Mundial¡­ Una fuerza indomable. Algo que volvi¨® a demostrar, por ejemplo, al ganar el UAE Tour en febrero despu¨¦s de una puesta a punto en San Juan (Argentina). ¡°El equipo est¨¢ muy bien. No tengo dudas con mis compa?eros y estamos preparados para competir. Adem¨¢s, yo estoy en gran forma y tengo buenas sensaciones, me he preparado bien¡±, aclar¨® este domingo Evenepoel en una rueda de prensa on-line. As¨ª lo demostr¨® en la ¨²ltima subida al Teide ¡ªacudi¨® con sus compa?eros Jan Hirt y Louis Vervaeke¡ª que registr¨® con la aplicaci¨®n Strava; fulmin¨® el r¨¦cord de la ascensi¨®n, superando a otros fen¨®menos como Froome, Indurain, Superm¨¢n L¨®pez¡­ ¡°No significa nada. Son ejercicios para entrenar. No es nada especial¡±, convino Evenepoel; ¡°lo importante es la competici¨®n, estoy confiado¡±. M¨¢s en Espa?a.

Resulta que el belga ha logrado ocho de sus 37 victorias de etapa en Espa?a (la Klasikoa, la vuelta a Burgos, Comunitat Valenciana y Vuelta), donde tambi¨¦n se ha instalado a vivir con su esposa, ya por tierras alicantinas. Ahora toca la Volta y luego sus carreras favoritas, la Lieja-Basto?a-Lieja y el Giro. Ah¨ª estar¨¢ Primoz. ¡°Roglic no tiene miedo. Quiere tomar riesgos para ganar tiempo y lo da todo en cualquier final, ya sea en muros, en monta?a o incluso en esprints llanos. Puede sacar tiempo en cualquier sitio¡±, se?ala Evenepoel, que, sin embargo, asegura que hay 10 ¨® 15 corredores en el pelot¨®n que pueden ganarles. Mundo aparte, claro, Vingegaard (Jumbo) y Pogacar (UAE), los otros animales sobre las dos ruedas, los que aspiran al Tour.

En la 102? edici¨®n de la Volta ¡ªcuenta con tres etapas de monta?a¡ª estar¨¢n otras primeras espadas como Carapaz (EF), Bernal (Ineos), Hindley (Bora) y Almeida (UAE). ¡°Evenepoel no me sorprendi¨® en la Vuelta, ya sab¨ªa que era muy bueno. Estaba preparado para el duelo pero la ca¨ªda...¡±, remarc¨® Roglic tras la retirada. Ahora sigue el duelo.

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