Evenepoel gana la Vuelta a Espa?a, el m¨¢s joven en lograrlo desde 1961

Ha sido una Vuelta en la que las llanuras de Holanda dieron la bienvenida, en la que Enric Mas apareci¨® conduciendo el autob¨²s del Movistar, sonrisa en la boca, recuperaci¨®n an¨ªmica garantizada. Una ronda que explic¨® que Bennett (Bora) era el m¨¢s r¨¢pido hasta que le descabalg¨® la covid y Pedersen (Trek) rebati¨® los argumentos, ganador de tres etapas. Como Carapaz (Ineos), ciclista de emociones fuertes, descontado para la general pero no para el espect¨¢culo. Lo mismo que la revelaci¨®n Vine (Alpecin), que lleg¨® para quedarse desde las carreras virtuales. Hubo, al fin, triunfos de los espa?oles tras 121 d¨ªas de sequ¨ªa en las grandes ¡ªSoler (UAE) y Herrada (Cofidis)¡ª, adem¨¢s de muros como Les Praeres que llevaron al l¨ªmite a los corredores, ba?¨¢ndose Meintjes (Intermarch¨¦) en el r¨ªo o pidiendo Ayuso (UAE) que le bajaran en coche por una pendiente de 300 metros. Una Vuelta, tambi¨¦n, plagada de infortunios por el rebrote de la pandemia en el pelot¨®n y por los topetazos, ninguno como el de Roglic, ¨²nico en amenazar la fiabilidad del maillot rojo antes de pedirse la baja por las magulladuras. Y, claro, ha sido la Vuelta que ha coronado a Quick-Step y a su l¨ªder Remco Evenepoel (Aalst, B¨¦lgica; 22 a?os), abrasador en la primera semana, sufridor en la segunda y controlador en la ¨²ltima.

En el pelot¨®n no sab¨ªan c¨®mo responder¨ªa Evenepoel, pues solo hab¨ªa participado en una grande ¡ªGiro del curso anterior, cuando se cay¨®¡ª sin acabarla. ¡°Es la gran inc¨®gnita¡±, reconoc¨ªa su director deportivo Koen Pelgrim. ¡°Remco hac¨ªa cosas extraordinarias, como en la cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n, cuando atac¨® desde 40 kil¨®metros y fue capaz de meter cuatro minutos al grupo. Son exhibiciones que no se ven. Pero en esta Vuelta ha demostrado que gana en cronos, en finales en alto¡­ Va a marcar una ¨¦poca¡±, le reconoce Juanjo Oroz, director deportivo de Kern Pharma. ¡°Se ve¨ªa que era un corredor diferente y ahora ha dejado claro que lo seguiremos viendo en los pr¨®ximos a?os en las grandes vueltas¡±, se suma Michel Cornelisse desde Alpecin. ¡°Desde el principio pens¨¢bamos que ser¨ªa el rival a batir, aunque dud¨¢bamos de si aguantar¨ªa hasta el final ante Roglic. Solo podemos felicitarle¡±, apuntan desde Jumbo. ¡°No lo ha pasado mal en los ¨²ltimos d¨ªas y nos ha sorprendido un poco. Ha gestionado muy bien la carrera. Es fuerte, efectivo y el corredor ideal para el ciclismo moderno¡±, remata Chente Garc¨ªa Acosta, director del Movistar. Y eso es, coinciden todos, porque ha madurado.

Aunque es algo generacional porque los ni?os se han hecho grandes; la media de edad del podio es de 23 a?os y 163 d¨ªas (Remco 22, Mas 27 y Ayuso 19), el registro m¨¢s joven desde 1935. ¡°Es impresionante lo que han hecho. Tambi¨¦n Almeida (UAE, 5? en la general, 22 a?os), Arensman (Ineos, 6? y 22) y Carlos Rodr¨ªguez (Ineos, 7?, 21). No hay que tratarles como j¨®venes sino como lo que son, profesionales¡±, resuelve Matxin, director del UAE. ¡°Algo ha cambiado. Son muchos los que ya est¨¢n a un nivel alt¨ªsimo porque vienen m¨¢s preparados¡±, se suma Xabier Zandio, su hom¨®logo del Ineos. Aunque el mejor ejemplo es Evenepoel, ganador m¨¢s joven de la Vuelta desde Angelino Soler en 1961 con 21 a?os.

¡°Remco era antes impulsivo, explosivo, haciendo actuaciones espectaculares desde lejos. Aqu¨ª ha corrido de forma mucho m¨¢s pausada¡±, dice Juanma G¨¢rate, director de EF. ¡°Tuvo dos d¨ªas complicados y los solvent¨®; ha aprendido que hay que pasar momentos malos y que no siempre ganar¨¢ todas las carreras¡±, agrega Matxin. ¡°Ha manejado muy bien las situaciones tanto en lo f¨ªsico como en lo mental¡±, interviene Zandio. ¡°Ha dado un paso m¨¢s en su rendimiento y ha demostrado su fiabilidad para hacer una Vuelta impecable¡±, apostilla Eusebio Unzu¨¦, gerente del Movistar.

Tambi¨¦n se deshacen en elogios a Quick-Step, equipo que perdi¨® al doble campe¨®n del mundo Alaphilippe tras rodar por los suelos, el mejor gregario. ¡°Puede que sin Roglic y, por lo tanto sin Jumbo en esa batalla, haya faltado un equipo que les hiciera da?o, pero Quick-Step lo ha hecho muy bien, sobre todo con Cavagna para controlar las fugas¡±, resuelve Oroz. ¡°Pero en monta?a tambi¨¦n respondieron, como en Sierra Nevada, cuando pusieron corredores en la fuga. Lo hicieron perfecto¡±, conviene G¨¢rate. ¡°Se le ha visto solo en pocas ocasiones, se han defendido de maravilla¡±, ahonda Zandio. Y as¨ª, con un equipo detr¨¢s y con su madurez, en el d¨ªa que Juan Sebasti¨¢n Molano (UAE) gan¨® el esprint final, Evenepoel se laure¨® en Madrid.

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