Joaqu¨ªn anuncia su retirada

El Betis ha dado a conocer un v¨ªdeo en el que Joaqu¨ªn, su veterano capit¨¢n de 41 a?os, anuncia su retirada del f¨²tbol profesional a la conclusi¨®n de esta temporada, la n¨²mero 23 de su carrera. ¡°Qu¨¦ r¨¢pido pasa el tiempo. Nada es para siempre. Pero, ?acaso no es eterno el arte? Es una ventana a la eternidad. Ahora solo queda colgar mis botas. Mi arte¡±, afirma Joaqu¨ªn en una emotiva grabaci¨®n.

En el encabezamiento del mismo, el Betis le da las gracias a su eterno capit¨¢n. Joaqu¨ªn es el segundo futbolista que m¨¢s partidos ha disputado en la Liga, 615, solo superado por el portero Andoni Zubizarreta, con 622. Se marcha uno de los jugadores m¨¢s legendarios de la historia del Betis y del f¨²tbol espa?ol. Jug¨® en el Betis, el Valencia, el M¨¢laga y tambi¨¦n en Italia, en la Fiorentina. 51 veces internacional con Espa?a, disput¨® dos mundiales de f¨²tbol y una Eurocopa. Fueron las citas de Jap¨®n y Corea 2002, la Euro 2004 de Portugal y el Mundial de 2006 de Alemania.

La noticia desvelada por el club andaluz se puede considerar una sorpresa porque nadie la esperaba a estas alturas de temporada. No obstante, Joaqu¨ªn llevaba varias semanas d¨¢ndole vueltas a la cabeza y al final ha decidido anunciar el fin de su carrera deportiva. El carism¨¢tico futbolista ya sufri¨® el mismo proceso la pasada temporada. Incluso hab¨ªa decidido colgar las botas al final del pasado curso, pero la obtenci¨®n del t¨ªtulo de Copa ante el Valencia y lo vivido tras esa experiencia lo convencieron de seguir en activo una campa?a m¨¢s.

La decisi¨®n, no obstante, no ha sido f¨¢cil, puesto que Joaqu¨ªn se hab¨ªa planteado seguir hasta 2024 si el Betis obten¨ªa la clasificaci¨®n para disputar la pr¨®xima edici¨®n de la Liga de Campeones. En estos momentos, el equipo b¨¦tico es el quinto clasificado, con 48 puntos, a tres de la Real Sociedad, cuarta. Al final, despu¨¦s de una profunda reflexi¨®n, el centrocampista ha decidido no tener en cuenta esta posibilidad y retirarse al final de la actual temporada.

Faltan nueve partidos para el final de la misma, por lo que, si disputa al menos siete, Joaqu¨ªn alcanzar¨ªa a Zubizarreta como el futbolista con m¨¢s partidos de la Liga. La posibilidad de batir aquel registro se ha convertido en una obsesi¨®n para el jugador. Sin embargo, el plazo para poder cumplirlo es ciertamente estrecho.

¡°Ha llegado mi momento, el momento de deciros que esta temporada ser¨¢ la ¨²ltima como futbolista del Real Betis¡±, afirma Joaqu¨ªn en un segundo v¨ªdeo dado a conocer por la entidad. ¡°Doy las gracias por haberme acompa?ado siempre. Viva el Real Betis Balompi¨¦ siempre¡±, a?ade el capit¨¢n, quien ha sido el ¨²nico futbolista de la historia del Betis que ha conseguido dos t¨ªtulos, la Copa del Rey de 2005 y la pasada Copa del Rey de 2022, ganada 17 a?os despu¨¦s. Adem¨¢s, fue campe¨®n de Copa de juveniles en el a?o 1999.

Con su adi¨®s no solo se va un grand¨ªsimo futbolista, tentado en su tiempo por equipos como el Manchester United, el Chelsea o el Real Madrid, sino tambi¨¦n un personaje que ha trascendido la frontera del f¨²tbol para convertirse en todo un fen¨®meno social. Con un enorme desparpajo desde joven en sus apariciones televisivas, Joaqu¨ªn supo sacar rendimiento a una cualidad que siempre defini¨® su car¨¢cter. ¡°Me gusta re¨ªrme de m¨ª mismo y nunca he sentido verg¨¹enza de las cosas que hago¡±, sol¨ªa afirmar a la hora de explicar su enorme ¨¦xito popular. Con un talento innato, empez¨® contando chistes en muchas de sus apariciones p¨²blicas. Luego, fue puliendo su exposici¨®n p¨²blica al mismo tiempo que se dio cuenta del fuerte impacto de las redes sociales.

Casi a diario, sub¨ªa v¨ªdeos que desvelaban partes de su vida privada o reacciones a determinados programas de televisi¨®n. Fue en este medio donde su figura creci¨® en los ¨²ltimos a?os hasta el punto de convertirse en entrevistador de conocidas figuras del mundo de la cultura, el deporte o la pol¨ªtica. Al mismo tiempo, fue protagonista de una serie en la que se cuenta su vida deportiva, desde sus inicios en el f¨²tbol en su localidad natal, El Puerto de Santamar¨ªa, hasta sus ¨²ltimos meses en el propio Betis. Fue el Betis el club de su vida, aunque Joaqu¨ªn fue tambi¨¦n feliz en su etapa en el Valencia (2006-2011), el M¨¢laga (2011-2013) y la Fiorentina (2013-2015), donde vivi¨® su ¨²nica experiencia fuera del f¨²tbol espa?ol.

Casado con Susana Saborido y con dos hijas, la Copa del Rey ganada en 2005 con el Betis presidi¨® su boda, al lado del entonces presidente Manuel Ruiz de Lopera, con el que mantiene una gran relaci¨®n. Clubes de toda la geograf¨ªa, como el Madrid, as¨ª como gran cantidad de deportistas, han hecho p¨²blicos mensajes muy cari?osos hacia su figura despu¨¦s de que se hiciera p¨²blico su adi¨®s. Mito para la afici¨®n del Betis y uno de los personajes p¨²blicos m¨¢s conocidos de Espa?a, Joaqu¨ªn ofrecer¨¢ la ma?ana del jueves una rueda de prensa en la ciudad deportiva b¨¦tica Luis del Sol. En ella explicar¨¢ los motivos que lo llevan a retirarse y poner fin a una carrera de ¨¦lite, que comenz¨® en el verano de 2000. Un viaje apasionante en el que siempre se sinti¨® muy querido.

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