Kepa, en su presentaci¨®n con el Real Madrid: ¡°Llego m¨¢s maduro, m¨¢s fuerte¡±

Traje negro, figura estirada y una sonrisa de fondo abrochada por los labios apretados. ¡°Pues querido Kepa, ya eres jugador del Real Madrid¡±, le dedic¨® el presidente, Florentino P¨¦rez, en el acto institucional de su presentaci¨®n. Lo que no pudo ser en el invierno de 2018 porque Zinedine Zidane no quiso saber nada de fichar otro portero en mitad de la temporada, ha ocurrido cinco cursos despu¨¦s tras la grave lesi¨®n de Thibaut Courtois.

¡°Llego m¨¢s maduro, eso seguro. Y soy m¨¢s fuerte que aquel d¨ªa¡±, asegur¨® en sala de prensa el guardameta vasco, de 28 a?os, que aterriza en el Bernab¨¦u en calidad de cedido procedente del Chelsea, un club donde hubo de todo para ¨¦l. ¡°Las experiencias te curten. He pasado por todo tipo de situaciones y he intentado quedarme con lo bueno. Como en la vida, hay momentos complicados, pero trato de ver lo positivo¡±, explic¨® el meta tras un lustro en Stamford Bridge de sube y baja. Titular indiscutible al principio, despu¨¦s de que Roman Abrom¨®vich pagara 80 millones por ¨¦l al Athletic, y luego a la sombra de Edouard Mendy. Ahora, asegur¨®, se encuentra ¡°en uno de los mejores momentos despu¨¦s de un gran a?o¡±.

En todo caso, la llegada del espa?ol Robert S¨¢nchez este verano al equipo de Londres apuntaba a su salida. M¨²nich parec¨ªa su destino m¨¢s probable. Pero a finales de la semana pasada, despu¨¦s de un entrenamiento con el Chelsea, son¨® su tel¨¦fono y los planes cambiaron. La lesi¨®n de Courtois, con quien ha hablado estos d¨ªas y a quien dese¨® una pronta recuperaci¨®n (tambi¨¦n a Milit?o y G¨¹ler), alter¨® los planes de todos. ¡°A partir de ah¨ª, todo fue muy r¨¢pido. La decisi¨®n result¨® muy f¨¢cil. Cuando me lleg¨® la posibilidad del Real Madrid, lo tuve claro. Hab¨ªa propuestas de otros grandes clubes¡±, apunt¨® Kepa Arrizabalaga. Para el s¨¢bado, solo dos d¨ªas despu¨¦s de la ca¨ªda del meta belga, ya se daba por hecha su llegada al Madrid. Esa noche, curiosamente, el equipo blanco se estrenaba en Liga en su lugar de origen, en San Mam¨¦s, su club de formaci¨®n.

Este martes festivo compareci¨® en Valdebebas a pr¨¦stamo hasta final de temporada, para competir con Andriy Lunin por el puesto, aunque en su primera comparecencia asegur¨® que su intenci¨®n ser¨ªa prolongar su estancia. ¡°Ojal¨¢. Tendremos tiempo, veremos. Ojal¨¢ con mi esfuerzo pueda dar ese paso¡±, confes¨®.

Durante toda su presentaci¨®n, el pasado de 2018 no dej¨® de flotar en el ambiente. Entonces, su llegada al Madrid se dio por hecha por 20 millones (su renovaci¨®n con el Athletic se encontraba atascada y el club merengue lo consider¨® una oportunidad de mercado); sin embargo, Zizou la fren¨® en seco. ¡°Ahora no necesito un portero¡±, sentenci¨®. Y se qued¨® en Bilbao antes de irse meses despu¨¦s al Chelsea a cambio de 80 millones. ¡°El f¨²tbol no se puede predecir, es muy cambiante. Yo me centro en cada momento. Ha sido [su llegada al Madrid] cuando ha tenido que ser, y preparado para afrontarla. Trabajo, compromiso y esfuerzo no me van a faltar¡±, coment¨®.

Durante este tiempo, explic¨® que en las concentraciones con la selecci¨®n espa?ola ha solido mantener conversaciones con los jugadores del Madrid para hablar sobre el club y, quiz¨¢, sobre ese tren perdido debido a la negativa de ZZ en 2018. Ah¨ª parec¨ªa que iba a morir su historia con el Madrid, hasta que la desgracia de Courtois provoc¨® un giro imprevisto. Llevar¨¢ el n¨²mero 25.

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