?lex Mumbr¨²: ¡°Me gusta que mis jugadores vayan al l¨ªmite, quiero un equipo duro¡±

La primera experiencia en el extranjero de ?lex Mumbr¨² (Barcelona, 45 a?os) ser¨¢ entrenar a la selecci¨®n campeona del mundo de baloncesto, Alemania. Quien fuera alero del Real Madrid, el Joventut (en ambos clubes en dos etapas) y Bilbao Basket, y t¨¦cnico del conjunto vasco y del Valencia, acaba de ser elegido para sustituir a Gordie Herbert al frente del equipo que se coron¨® hace un a?o como rey del planeta y que este pasado verano fue cuarto en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs. Mumbr¨² fue destituido en abril de este a?o como entrenador del Valencia tras quedarse sin opciones de estar en las eliminatorias de la Euroliga y estudiaba planes de futuro cuando le llam¨® Alemania. Ser¨¢ el segundo t¨¦cnico al mando de una selecci¨®n en la ¨¦lite mundial, tras Jordi Fern¨¢ndez en Canad¨¢, y parte de un baile de banquillos que afecta curiosamente a los cuatro semifinalistas ol¨ªmpicos (Steve Kerr deja EEUU, como Svetislav Pesic no seguir¨¢ en Serbia y Vincent Collet en Francia). Mumbr¨², que debutar¨¢ el 22 de noviembre contra Suecia en la clasificaci¨®n para el Eurobasket 2025, es un caso at¨ªpico entre la generaci¨®n dorada del baloncesto espa?ol por su ambici¨®n por ser entrenador.

Pregunta. ?C¨®mo llega la oferta de Alemania?

Respuesta. Me llamaron y tuvimos una reuni¨®n informal para conocerme como persona. Ellos ya se hab¨ªan informado sobre m¨ª. Quer¨ªan a alguien con hambre, ganas e ilusi¨®n de llevar a una selecci¨®n muy grande. Yo estaba hablando con alg¨²n club, pero me hac¨ªa ilusi¨®n entrenar a los campeones del mundo. Es un reto apasionante que me motiva. Me preguntaron los objetivos. Cuando ya han sido los mejores, el reto es igualarlo. Hay que seguir esa l¨ªnea.

P. ?Como jugador pudo haber probado en el extranjero?

R. Siempre tuve ofertas de la Liga espa?ola, buenos equipos. Cuando tuve la opci¨®n de salir vino el Madrid a buscarme. Estando en Bilbao tambi¨¦n hubo muchos problemas y estuve a punto de ir al extranjero, pero se solucionaron y me qued¨¦. Las carreras no se deciden, van cogiendo un camino u otro.

P. ?En qu¨¦ ha cambiado desde su debut como entrenador?

R. Las ganas son las mismas. Si no, lo dejar¨ªa. Me ha venido bien este par¨®n despu¨¦s de Valencia para recuperar energ¨ªas. Un entrenador debe transmitir la pasi¨®n, la entrega, en el d¨ªa a d¨ªa. Es algo que ten¨ªa antes y sigo teniendo. En la entrevista hice hincapi¨¦ en lo que yo pod¨ªa aportar, fui yo.

P. Cuando era jugador tomaba notas de sus entrenadores en una libreta. ?La sigue consultando?

R. S¨ª, siempre vuelvo. El baloncesto no deja de ser un juego con unos conceptos b¨¢sicos, adem¨¢s de la gesti¨®n de un vestuario. Ya no apunto en la libreta, sino en el iPad. Los b¨¢sicos son los mismos, aparte de la garra y la lucha que has de hacerles sentir a los jugadores. Un equipo necesita qu¨ªmica, y a veces caer de pie en un grupo y en una afici¨®n.

P. ?Sus virtudes?

R. Soy un t¨ªo bastante cr¨ªtico conmigo mismo. Te dir¨ªa m¨¢s defectos que virtudes. Mi virtud es haber sido jugador, s¨¦ lo que les pasa por la cabeza, la manera de decirles las cosas en el partido, que me entiendan, ser comprensivo con ellos. Defectillo, a veces soy impulsivo. Hay que tener paciencia y a la impulsividad hay que tenerla m¨¢s controlada. Como jugador vas a 200 pulsaciones y a m¨ª me gusta que mis jugadores vayan al l¨ªmite, que lo den todo, y eso me exige estar tambi¨¦n a ese nivel.

P. ?C¨®mo ha de ser su equipo?

R. Duro. Es un dicho que se juega como se entrena, pero es as¨ª. Me gusta que mis equipos sean duros, f¨ªsicos, que jueguen con contacto, que entrenen duro cada d¨ªa. Quiero entrenar con ritmo y que mi equipo sea aguerrido, con una identidad de lucha. Cuando digo dureza, hablo del car¨¢cter, de la dureza mental del d¨ªa a d¨ªa. Es importante que el grupo sepa asumir las derrotas y que contin¨²e trabajando en las victorias. Debe estar unido, no partirse.

P. ?Qu¨¦ es jugar bien al baloncesto?

R. Compartir el bal¨®n, los detalles bien hechos, un esfuerzo defensivo por cada bal¨®n muerto. Hay unos m¨ªnimos de esfuerzo y dureza mental. Luchar uno por el otro. Hay jugadores que anotan m¨¢s y se llevan las luces, pero el entrenador ha de hacer que todos se sientan importantes con su rol. Los peque?os esfuerzos deciden en el baloncesto. Eso define al equipo que gana.

P. ?Cu¨¢l es su personalidad?

R. Cada entrenador tiene su estilo, ni mejor ni peor. He tenido entrenadores que me gritaban m¨¢s, otros que eran m¨¢s profesores. ?Lo mejor? Cada uno elige su f¨®rmula porque todo el mundo gana partidos. Hay muchas maneras de ganar. Yo me considero un entrenador exigente en pista, que durante el partido s¨¦ lo que es estar ah¨ª con la tensi¨®n, la afici¨®n, el arbitraje. Intento apoyar a mis jugadores, pero est¨¢ claro que si no hacen las cosas bien se van a llevar una bronca, a lo mejor no con aspavientos por mi parte, pero se van a enterar de que no hacen lo que el equipo necesita.

P. ?Eso es mano dura?

R. Todo el mundo tiene la mano dura. Luego cada uno tiene su talante para decir las cosas. Yo no dir¨ªa que soy de mano dura, pero s¨ª de exigencia. Es hacer las cosas bien, no salirte del gui¨®n, hacer lo que cada d¨ªa entrenas. Eso es trabajo del entrenador, ser estricto y que el equipo no se escape.

P. ?Ha visto jugadores con talento no aprovechado?

R. S¨ª, a veces condicionados por las lesiones o por la parte mental. He visto chicos con talento que pod¨ªan haber llegado a m¨¢s y no han sido lo suficientemente exigentes y mentalmente duros. A veces el esfuerzo puede superar al talento. El talento necesita esforzarse para ser mejor.

P. Uno de sus maestros ha sido A¨ªto, que entren¨® cuatro a?os al Alba Berl¨ªn. ?Han hablado sobre el baloncesto alem¨¢n?

R. S¨ª. Me ense?¨® mucho como jugador y entrenador. Muchas veces fue pionero en muchas cosas, como en las rotaciones. Cuando un jugador estaba 38 minutos en pista ¨¦l empez¨® a hacer rotaciones que entonces no se entend¨ªan. Es un referente.

P. ?Sue?a con entrenar a la selecci¨®n espa?ola?

R. A cualquier jugador que ha estado en la selecci¨®n le gustar¨ªa estar ah¨ª. Ahora estoy muy centrado con Alemania, sabemos de la dificultad que nos viene.

P. Los dos finalistas del ¨²ltimo Mundial, Alemania y Serbia, son europeos, como tres de los cuartos semifinalistas ol¨ªmpicos (se suma Francia). ?Estados Unidos est¨¢ m¨¢s cerca que nunca?

R. S¨ª, pero sigue ganando. El baloncesto europeo lleva muchos a?os compitiendo a un gran nivel en la NBA y en las selecciones. Los dos mundos se acercan mucho m¨¢s cuando antes hab¨ªa una brecha mucho m¨¢s grande en todo, desde el f¨ªsico a la t¨¦cnica.

P. ?Ha hablado con Dirk Nowitzki, mito alem¨¢n?

R. A¨²n no. Hablar¨¦ con ¨¦l, le conozco, hemos jugado desde los 17 a?os en contra uno del otro en campeonatos. Alemania es su selecci¨®n, con la que ha tenido un compromiso total. Cuando le vea, recordaremos batallitas.