Alemania, campeona del Mundial de baloncesto, corona a Europa

Alemania sucedi¨® a Espa?a como campeona del mundo del baloncesto y conserv¨® la corona en una cabeza europea. El conjunto que dirige Gordie Herbert, t¨¦cnico canadiense de 64 a?os, venci¨® a Serbia por 83-77 en la final disputada en Manila, hizo cima por primera vez en un Mundial y reforz¨® el poder continental frente a Estados Unidos, que ni siquiera pudo contentarse con el bronce al perder frente a Canad¨¢ por 118-127. Los dos ¨²ltimos campeones mundiales son europeos, como lo es el entrenador del tercer clasificado, el catal¨¢n Jordi Fern¨¢ndez. Alemania, bronce en el pasado Eurobasket e invicta este verano, toc¨® el cielo con 28 puntos de Schr?der, el base que sustituy¨® a Ricky Rubio como el MVP del torneo. Le acompa?aron en el quinteto ideal Shai Gilgeous-Alexander (Canad¨¢), Anthony Edwards (EE UU), Bogdan Bogdanovic (Serbia) y Luka Doncic (Eslovenia). Gran triunfo tambi¨¦n de Serbia, que sin estrellas como Nikola Jokic y Micic mordi¨® una plata que vale adem¨¢s el billete directo para los Juegos Ol¨ªmpicos. Svetislav Pesic volvi¨® a armar a los 74 a?os un bloque de una gran fiereza competitiva liderado por Avramovic y Bogdanovic.

Serbia hab¨ªa saboreado las primeras ventajas, afilada con la mu?eca de Marinkovic y Nikola Jovic, mientras Schr?der tomaba el volante para mover una orquesta de buenos solistas. El conjunto de Pesic exhib¨ªa repertorio por dentro y por fuera, amenazante siempre desde el per¨ªmetro, e hizo suyo el primer cuarto (23-26) pese a la lesi¨®n de Dobric. La cita era una se?ora final, con las dos selecciones con mucho bal¨®n compartido, chisposas en el triple, una anotaci¨®n alta y las estrellas reclamando su minuto de gloria. Al omnipresente Schr?der, que igual dirige que ejecuta, le escolt¨® Franz Wagner y al d¨²o le respondi¨® el despertar de Bogdan Bogdanovic y las valientes penetraciones de Serbia en direcci¨®n al aro germano. Los dos grupos apretaban a fondo en defensa y ataque y el encuentro se mov¨ªa en el cuerpo a cuerpo y rentas muy peque?as. El empate a 47 en el descanso era el mejor reflejo de una final digna de una Copa del Mundo. Dejar por el camino a Estados Unidos y Canad¨¢ ya hablaba de dos combinados de acero.

Los t¨¦cnicos apretaron las clavijas de la defensa como camino hacia el oro. En cinco minutos del tercer cuarto, apenas un parcial de 8-6 favorable a Alemania, lejos de esa alegr¨ªa ofensiva del primer tramo del encuentro. Cada posesi¨®n era un ejercicio ag¨®nico para el que atacaba y para el que defend¨ªa. Costaba tejer cada pase y en cada rebote hab¨ªa un choque de trenes. El equipo alem¨¢n asom¨® entonces una cabeza por encima (62-53) porque corr¨ªa a placer, era solidario en el pase y Schr?der no ced¨ªa ni un segundo. A Serbia le costaba conectar a Bogdanovic, no encontraba rendijas para morder en ataque y empez¨® a entrar en esa espiral de protestas a los ¨¢rbitros. Ni siquiera le funcionaba al grupo de Pesic el recurso de los triples y fallaba adem¨¢s los tiros libres. Un 9-0 dio el mando del encuentro a los alemanes y un parcial de 22-10 parec¨ªa decantar la balanza.

Serbia precisaba canastas f¨¢ciles, volver a quemar suela de zapatilla. Ara?¨® as¨ª algunos puntos, pero segu¨ªa a merced de Alemania, que dej¨® escapar viva la presa cuando pod¨ªa darle el golpe definitivo. Un triple de Avramovic abri¨® otra vez el partido (73-69). El bal¨®n segu¨ªa pese a todo en manos de Schr?der, un t¨¦mpano por su capacidad para manejar el ritmo del encuentro. El base alem¨¢n, sin embargo, fall¨® en el tiro y otra vez Avramovic lider¨® a Serbia en el intento final de remontada (78-75 a falta de 1m 21s). Schr?der se jug¨® el destino en el uno contra uno y ciment¨® as¨ª el oro de Alemania.

La fiesta europea cerr¨® un Mundial que dej¨® a Estados Unidos otra vez fuera de lo m¨¢s alto. ¡°Ya no estamos en 1992¡å, resumi¨® el seleccionador Steve Kerr en referencia al arrollador Dream Team de los Juegos de Barcelona. Es cierto que las grandes figuras de la NBA renunciaron a participar este verano, pero tambi¨¦n que el t¨¦cnico de los Warriors alist¨® a un grupo de 12 jugadores de primer nivel como Austin Reaves y Anthony Edwards, aunque fueran novatos en una gran cita de selecciones. El cuarto puesto con el que Estados Unidos vuelve a casa, unido al s¨¦ptimo escal¨®n de China 2019, supone el peor par¨¦ntesis de resultados mundialistas desde que los estadounidenses dejaron de competir con chavales universitarios.

De este campeonato regresan con tres derrotas en la mochila, frente a Lituania, Alemania y Canad¨¢, dos ante equipos europeos y una ¨²ltima contra su vecino del norte. El conjunto canadiense at¨® su primera medalla en un Mundial en un duelo con marcador NBA y despu¨¦s de superar una pr¨®rroga tras el empate a 111 con un milagroso triple del estadounidense Mikal Bridges. Brillaron de nuevo Dillon Brooks (39 puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias) y Shai Gilgeous-Alexander (31, seis y 12) y el t¨¦cnico espa?ol Jordi Fern¨¢ndez dio otro gran paso al frente en su carrera, que a los 40 a?os ya luce con el cargo de primer asistente en Sacramento Kings y ahora con este bronce. Otro europeo en la cumbre.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.