La ¨²ltima bomba de Adrian Wojnarowski, el periodista que sab¨ªa las noticias antes que la misma NBA

Adrian Wojnarowski (Bristol, Connecticut, 55 a?os) dej¨® para el final su mayor bomba informativa. El periodista mejor conectado dentro de los c¨ªrculos del baloncesto estadounidense y la NBA ha anunciado este mi¨¦rcoles que abandona la profesi¨®n y su puesto de trabajo en la cadena ESPN, principal medio deportivo del pa¨ªs, para volver a sus or¨ªgenes. El c¨¦lebre informante, capaz de filtrar las noticias m¨¢s destacadas de la liga estadounidense antes que la propia competici¨®n, abandona los medios de comunicaci¨®n para pasarse a los despachos de su alma m¨¢ter. Seg¨²n ¨¦l mismo ha explicado, c¨®mo no, ejercer¨¢ como gerente general del programa de baloncesto masculino en la universidad cat¨®lica de St. Bonaventure, situada en Nueva York.

¡°Este oficio ha transformado mi vida, pero he decidido retirarme de la industria de la informaci¨®n. Entiendo el compromiso necesario para ejercer mi posici¨®n, y es una inversi¨®n que ya no estoy motivado a realizar. El tiempo no es infinito y quiero gastar el m¨ªo de manera m¨¢s significativa a nivel personal¡±, cuenta en una misiva publicada en X. Precisamente desde las redes sociales, empezando en el antiguo Twitter, es donde Wojnarowski construy¨® su leyenda. Todo lo que escrib¨ªa en sus canales era considerado noticia fehaciente, por mucho que su historial incluyera tambi¨¦n deslices notables a pesar del gran volumen de aciertos en su curr¨ªculum.

En su momento ¨¢lgido, las denominadas Woj Bombs llegaron a filtrar las elecciones de cada franquicia en el draft de la NBA antes del anuncio oficial, minutos despu¨¦s, durante la ceremonia. Tanto la liga como su cadena intentaron, sin ¨¦xito, evitar que eso ocurriera en distintas ocasiones. ¡°Me marcho con una gratitud inmensa por los innumerables mentores y colegas, sujetos e historias, lectores y espectadores. Nadie se ha beneficiado m¨¢s que yo de la creencia, confianza y generosidad de otras personas¡±, escribe en su mensaje de despedida, publicado un minuto antes que la comunicaci¨®n oficial de su cadena. Su filtraci¨®n definitiva.

Wojnarowski, de ra¨ªces polacas, empez¨® su trayectoria profesional en el Hartford Courant, el peri¨®dico de mayor tirada de Connecticut, su estado natal, mientras estudiaba en St. Bonaventure. Durante sus primeros a?os en la profesi¨®n tuvo que encajar alg¨²n rechazo y conformarse con escribir columnas en peri¨®dicos modestos. Empez¨® a destacar en el The Record de Nueva Jersey y fue nombrado columnista del a?o de deportes por los editores de la agencia Associated Press en 1997 y 2002. All¨ª empez¨® a colaborar con la ESPN, su sue?o desde bien peque?o. Poco despu¨¦s public¨® su primer libro y en 2007 dio el salto a Yahoo! Sports, un portal que revolucion¨® con su capacidad para sacar exclusivas de gran calado a trav¨¦s del abuso de las fuentes an¨®nimas.

En la era de la digitalizaci¨®n y el auge de las redes, Wojnarowski pronto entendi¨® el poder de esta nueva ¨¢gora digital, la misma que est¨¢ plagada de bulos, opiniones interesadas y medias verdades hoy en d¨ªa. En el draft de 2011, como analizaban en su d¨ªa en el Sports Business Journal, Woj desat¨® el primer gran ejemplo del ¡°poder de Twitter¡± en la industria de la informaci¨®n deportiva. En esa edici¨®n, el periodista avanz¨® m¨¢s de la mitad de las selecciones de primera ronda, con ejecutivos de varias franquicias pasmados ante el alcance de dichas filtraciones. ¡°Hab¨ªa firmado a un jugador, y mi cuerpo t¨¦cnico a¨²n no lo sab¨ªa, pero enseguida les escuch¨¦ gritar fuera de la oficina porque hab¨ªan visto el tuit de Woj¡±, relataba uno. De tener 90.000 seguidores por aquel entonces ha pasado a contar con 6,5 millones hoy en d¨ªa, un medio de comunicaci¨®n por s¨ª mismo.

A pesar de que acostumbraba a dar en el clavo, no todas las fuentes o todos los equipos fueron part¨ªcipes de la extensa red de contactos construida a lo largo de los a?os. Wojnarowski ha sido v¨ªctima de ataques y cr¨ªticas por su estilo sesgado y su costumbre de incluir opiniones en sus informaciones seg¨²n su relaci¨®n personal con los protagonistas de cada noticia. Para tejer su amplia red de contactos, el periodista ha ofrecido coberturas positivas de agentes de jugadores, ejecutivos de primer rango y entrenadores. Este verano, sin ir m¨¢s lejos, situ¨® con una de sus esperadas alertas a un buen amigo suyo, Dan Hurley ¡ªt¨¦cnico de la Universidad de Connecticut¡ª, en la carrera por entrenar a Los Angeles Lakers. Lo hizo precisamente despu¨¦s de que Shams Charania, quien en su d¨ªa fue su aprendiz, desvelara antes que ¨¦l la preferencia de la franquicia por J.J. Redick, a la postre nuevo t¨¦cnico del equipo liderado en pista por LeBron James.

El heredero de Woj, de 30 a?os, termina precisamente a final de este a?o contrato con The Athletic, medio deportivo adquirido por The New York Times en 2022. Desde que ambos salieron de Yahoo!, su rivalidad a la hora de cosechar exclusivas ha llegado a generar m¨¢s ruido medi¨¢tico que algunos de los mayores movimientos de jugadores en la NBA. Entre ambos, la era de los rumores interesados ha invadido el panorama informativo de la liga estadounidense, espejo para la mayor¨ªa de las disciplinas deportivas del mundo, aquejadas ahora del mismo problema. Con la marcha de Wojnarowski, queda saber si habr¨¢ alguien que ocupe su hueco dentro de un engranaje muy consolidado desde que este lleg¨® a la ESPN en 2017.