Hugo Gonz¨¢lez: ¡°En la pista nunca tengo miedo¡±

El hijo de dos exjugadores del Estudiantes pisa fuerte en el Real Madrid. Hugo Gonz¨¢lez Pe?a es el chico de moda en el conjunto blanco, el m¨¢s joven en la plantilla de Chus Mateo, un canterano que pide paso en su primera temporada al completo con los mayores y que este martes, en la semana de la Copa, fue convocado por primera vez por Sergio Scariolo para la selecci¨®n absoluta justo cuando acaba de cumplir 19 a?os (el 5 de febrero). Todo se ha acelerado en los ¨²ltimos meses en la vida de este potente escolta de 1,98m y 93 kilos. Y sin embargo, ¨¦l se lo toma con naturalidad, como si ese fuese el lugar al que estaba destinado. ¡°Lo importante es estar preparado y yo lo estoy para todo lo que est¨¢ viniendo. No lo tomo con ninguna prisa¡±, cuenta Hugo Gonz¨¢lez a EL PA?S antes de los cuartos de este viernes ante el Baxi Manresa (18.30, hora peninsular espa?ola; Movistar).

El Madrid fich¨® en 2015 a un ni?o de nueve a?os que despuntaba en el CB San Agust¨ªn de Guadalix. Pronto se acostumbrar¨ªa a jugar con chicos de m¨¢s edad y a saltarse etapas. Hasta que en 2022 debut¨® en la ACB con 16 a?os, siete meses y 27 d¨ªas, el cuarto m¨¢s joven en la historia del Madrid tras Doncic, Roberto N¨²?ez y Garuba. Ese mismo curso dej¨® una imagen de p¨®ster, un mate con la selecci¨®n en la final del Mundial sub-17 frente a Estados Unidos. Fue una especie de conexi¨®n con su ¨ªdolo, Rudy Fern¨¢ndez, y aquella espectacular acci¨®n frente a Dwight Howard en los Juegos de 2008. ¡°Rudy es el espejo en el que me he mirado para construir mi baloncesto. Era un ganador y lo transmit¨ªa. Compet¨ªa en cualquier circunstancia. Su capacidad de liderazgo era envidiable¡±, explica Hugo. El alumno sostuvo al maestro en sus hombros para cortar la red tras alg¨²n t¨ªtulo blanco.

¡°He pasado de ver a estos jugadores por la tele, de idealizarlos, a verlos cerca y tener amistado con ellos. En la pretemporada ya vi que esto iba en serio. No quer¨ªa desentonar. Ha sido un punto de inflexi¨®n. Cualquier canterano que sube tiene que ponerse al nivel de los mejores jugadores de Europa. Yo nunca he tenido ni tengo miedo en la pista, lo llevo de serie. Por suerte no lo he tenido que trabajar, ven¨ªa conmigo, y en esta primera temporada, siendo el m¨¢s joven, eso me ha ayudado mucho¡±, analiza Hugo. Su t¨¦cnico, Chus Mateo, trata con cuidado al diamante: ¡°Es muy listo, con f¨ªsico, buena mano y capacidad defensiva para ayudar en el rebote. Solo le faltan los a?os de madurez y experiencia. No cuento con ¨¦l porque sea joven, cuento con ¨¦l porque es bueno. Apunta a ser muy buen jugador de futuro¡±. Sus n¨²meros retratan todav¨ªa el protagonismo que debe ganarse: 3,8 puntos y 1,5 rebotes en nueve minutos de media en 30 partidos en la ACB; y 2,1 y 1,4 en ocho minutos en 21 encuentros en la Euroliga. Sus topes, 14 puntos al Breog¨¢n en el torneo dom¨¦stico y 11 al Efes y 10 al Olympiacos en Europa.

Un f¨ªsico muy bien esculpido, con potencia sobre todo para el salto ¨C¡±soy bueno saltando, lo veo en la pista cuando voy a por el rebote o a hacer un mate¡±-, ha llamado la atenci¨®n de los ojeadores de la NBA, que siguen de cerca a este proyecto de estrella. ¡°Me intento mantener al margen y estar centrado en lo que viene, la Copa y mi posible debut con la selecci¨®n, que no es poco. Tengo que pensar en el presente. Ir con Espa?a es algo con lo que hab¨ªa so?ado siempre, formar parte de una selecci¨®n hist¨®rica¡±, afirma el joven. Sus padres, Paco Gonz¨¢lez y Montserrat Pe?a, le animan a clavar los pies en el suelo. ¡°Me ayudaron mucho en lo que se escapa del baloncesto. Me han transmitido el compa?erismo y la humildad, y eso lo llevo a rajatabla¡±, asegura el escolta madrile?o. Aunque, sin poder evitarlo, la ambici¨®n se le desborda. ¡°Siempre he sido ganador. Llevo en la cantera del Madrid desde ni?o y aqu¨ª te transmiten el querer ganar cada d¨ªa, ser mejor, no conformarte con nada de lo que tengas y siempre ir un paso m¨¢s all¨¢. Yo he crecido con esos valores¡±.

En la pista, Hugo Gonz¨¢lez es un torbellino. ¡°Me defino como muy activo, no paro quieto¡±, dice. Fuera, es un estudiante de Direcci¨®n de Empresas. ¡°Me gusta la econom¨ªa¡±, cuenta; ¡°para cualquier deportista le puede servir a corto plazo de manera pr¨¢ctica, con el manejo de su patrimonio, pero es m¨¢s un gusto personal que me atrae y me puede valer en el futuro¡±.