Salpic¨®n de monta?as y dureza en la Vuelta a Espa?a de 2024: etapas y recorrido

Como un ni?o melindroso ante una ensaladilla, que la divide por colores y por texturas, si es posible, antes de hincar el tenedor, as¨ª los responsables de la Vuelta a Espa?a ante el mapa de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica, la exacerbaci¨®n de la b¨²squeda de bocados exquisitos para exhibir las atracciones donde m¨¢s paguen por tenerlas en que se ha convertido el trazado de las grandes en el siglo XXI. Con las carreteras de la Vuelta, y tambi¨¦n del Tour de Francia o del Giro de Italia, no se traza un recorrido con sentido geogr¨¢fico, sino un mapa de caprichos.

¡°Una Vuelta fiel a nuestro ADN. Innovaci¨®n, tradici¨®n y dureza, mucha dureza¡±, resume Javier Guill¨¦n, director e ide¨®logo de la carrera en el librito informativo del recorrido en el que al rese?ar el palmar¨¦s de ganadores (la de 2024 ser¨¢ la 79? edici¨®n de una ronda nacida en 1935) siguen invent¨¢ndole un primer apellido (Mart¨ªn) a Juli¨¢n Berrendero, de San Agust¨ªn de Guadalix, el h¨¦roe maldito de los tiempos de Rep¨²blica que, rehabilitado por el franquismo tras su paso por los campos de concentraci¨®n de Miranda de Ebro y Rota acabada la guerra civil, se impuso en la Vuelta en 1941 y 1942.

Los ciclistas que la disputen a partir del 17 de agosto pr¨®ximo desde el Monasterio de los Jer¨®nimos, ah¨ª desde donde Vasco de Gama sali¨® a buscar el Cabo de Buena Esperanza y la India, junto al inmenso Tajo en Lisboa, ya no saldr¨¢n a conquistar el territorio, a hacerlo suyo a lo largo del camino, m¨¢s bien ser¨¢n como las atracciones, el oso bailar¨ªn, el mono gracioso, que los feriantes lleven de pueblo en pueblo, de monta?a en monta?a para que exhiban sus habilidades y dejen al pueblo ingenuo con la boca abierta. Nueve llegadas en alto esparcidas, salteadas en un salpic¨®n, desde el Pico Villuercas, 1.549 metros en el coraz¨®n de los Montes de Toledo, Sierra de Guadalupe, ya en la cuarta etapa, hasta el Pic¨®n Blanco, 1.518 metros al norte de Burgos, en la 20?, con actuaciones destacadas en Yunquera (C¨¢diz, sexta), Cazorla (Ja¨¦n, octava), tres monta?ones (Purche y dos pasos por Hazallanas) en Sierra Nevada y descenso a Granada (novena), los 1.670 metros de los Ancares, en Lugo (13?), el terrible Cuitu Negru, 1.843 metros por encima de Pajares, en Asturias (15?), el eterno regreso de Lagos de Covadonga (16?) y Moncalvillo, en La Rioja (19?). Cuitu, Lagos y Pic¨®n, las etapas clave.

Un comienzo con contrarreloj (12 kil¨®metros por Lisboa), una ¨²ltima semana de intensidad tremenda y un domingo final con una contrarreloj (22 kil¨®metros en Madrid partiendo de la sede en el extrarradio de Telef¨®nica, que festeja su centenario y espera, es un suponer, que Enric Mas, l¨ªder de su Movistar, acabe por fin de rojo despu¨¦s de tres segundos puestos en 2018, 2021 y 2022. Con Juan Ayuso y, seguramente, Carlos Rodr¨ªguez, empe?ados en el Tour y los Juegos (prueba en l¨ªnea, 27 de julio; prueba contrarreloj, 3 de agosto), y a¨²n tiernos para doblar, ser¨¢ sobre las espaldas del mallorqu¨ªn sobre las que descansen las esperanzas del ciclismo espa?ol, que no gana la Vuelta desde la tercera de Alberto Contador, en 2014, diez a?os ya. Contra ¨¦l se anuncian ya Sepp Kuss, que defender¨¢ el dorsal n¨²mero uno, y, como siempre, Primoz Roglic, con el maillot del Bora en busca de la cuarta Vuelta que le neg¨® la estrategia del Jumbo en 2023. Y la curiosidad de los debuts en la ronda espa?ola de los amigos-enemigos Mathieu van der Poel y Wout van Aert. Para uno los repechos, para el otro, camino del Mundial de Z¨²rich el 29 de septiembre, cinco posibles sprints, dos contrarrelojes y fugas para hacer espect¨¢culo en duelo con Van der Poel.

Si las 21 etapas ¡ªuna parcelita en Portugal, otra en Extremadura con escala en Andaluc¨ªa y luego salto a Galicia y de ah¨ª hacia el Este antes del salto final de Espinosa de los Monteros, en el l¨ªmite entre Cantabria, Bizkaia y Burgos, a Madrid el 8 de septiembre¡ª suman 3.261 kil¨®metros para los ciclistas en bicicleta, unas 80 horas de pedaleo, los traslados en autob¨²s, coche o avi¨®n entre las metas de las etapas y las salidas del d¨ªa siguiente o hacia el d¨ªa de descanso, los superan, 3.319 kil¨®metros seg¨²n los itinerarios recomendados por Google Maps, 50 horas m¨¢s de trabajo para ciclistas y trabajadores y seguidores obligados, y varias toneladas de carbono a la atm¨®sfera insostenible entre decenas de camiones, autobuses y furgonetas, cientos de coches y algunos aviones para los 1.000 kil¨®metros entre Granada y Baiona, en Pontevedra, el traslado estrella.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.