Solo cuatro ciclistas espa?oles correr¨¢n el pr¨®ximo Giro de Italia

Se disputa en la Suiza franc¨®fona, entre Ch?teau d¡¯Oex y Friburgo, la primera etapa del Tour de Romand¨ªa. Un espa?ol, Ra¨²l Garc¨ªa Pierna, del Ark¨¦a, se destaca en la fuga; otro espa?ol, Alex Aranburu, se mueve bien en el pelot¨®n con vistas al sprint final (termina s¨¦ptimo; gana el franc¨¦s Dorian Godon, del Decathlon, nuevo maillot amarillo tambi¨¦n), y su compa?ero en el Movistar Jorge Arcas se preocupa de proteger del viento y del fr¨ªo inclemente (5-6 grados de term¨®metro, sensaci¨®n t¨¦rmica de 1-2, por el viento) a su l¨ªder, Enric Mas, que aspira a la victoria final. El l¨ªder del Ineos es otro espa?ol, Carlos Rodr¨ªguez, para el que trabajan Castroviejo y ?scar Rodr¨ªguez. Juan Ayuso es el jefe en el UAE y Jes¨²s Herrada en el Cofidis. En total, 11 ciclistas espa?oles en la ¨²ltima gran carrera de una semana previa al Giro de Italia. El n¨²mero habitual. La potencia normal de uno de los grandes pa¨ªses del ciclismo.

Sin embargo, los n¨²meros que se ven en la reci¨¦n publicada lista de participantes del Giro de Italia (4 a 26 de mayo, de Tur¨ªn a Roma) cuentan otra historia: 22 equipos de ocho corredores (dorsal n¨²mero 1, Geraint Thomas, segundo en 2023; el 191 para el gran favorito, Tadej Pogacar), 176 ciclistas y solo cuatro espa?oles, el n¨²mero m¨¢s bajo desde 1986, cuando el ¨²nico espa?ol fue el catal¨¢n Pedro Mu?oz, que termin¨® d¨¦cimo pese a su soledad en el Fagor y en todo el Giro.

Eran los a?os, que duraron hasta 1994, en los que la Vuelta y el Giro se disputaban en abril y mayo, con apenas cuatro d¨ªas de diferencia entre una y otra. Este desajuste de calendario se apreci¨® con la m¨¢xima gravedad en 1979, cuando Unipublic organiz¨® por primera vez la Vuelta en un tiempo r¨¦cord. Logr¨® reunir a 90 participantes (victoria, al menos, de prestigio, del neerland¨¦s Joop Zoetemelk, que el a?o siguiente ganar¨ªa el Tour) en nueve equipos de diez corredores cada uno, seis de ellos espa?oles. Junto a veteranos asentados como el Kas o el Teka, llegaban entonces al pelot¨®n nuevos emprendedores, como el Moliner, el Novostil o el Transmallorca, que no ten¨ªan capacidad para apuntarse despu¨¦s a la carrera italiana. Aquel 1979 del primer triunfo del jovenc¨ªsimo Giuseppe Saronni no hubo ning¨²n ciclista espa?ol.

Los cuatro de 2024 son Rub¨¦n Fern¨¢ndez, gregario en el Cofidis; Pelayo S¨¢nchez, debutante, y Albert Torres en el Movistar, dos espa?oles solo en el ¨²nico equipo espa?ol, y Juanpe L¨®pez, el hombre fuerte del Lidl, en forma como mostr¨® la semana pasada ganando el Tour de los Alpes, amante de la carrera italiana, como mostr¨® hace dos a?os, con 10 d¨ªas de maglia rosa, maglia rosa final y el d¨¦cimo puesto. ¡°La idea era llevar alg¨²n espa?ol m¨¢s, pero Pedrero y Romo est¨¢n lesionados¡±, explica Eusebio Unzue, responsable del Movistar, que estar¨¢ liderado por el colombiano Nairo Quintana, a¨²n en baja forma tras sus duras ca¨ªdas en la Volta, con vistas a una victoria de etapa en monta?a, su compatriota Fernando Gaviria, pensando en los sprints, y el portugu¨¦s Rub¨¦n Guerreiro. La lista es a¨²n provisional (de hecho, en ella no figura Torres), por lo que podr¨ªa haber cambios.

Los equipos son multinacionales ya, culminando una tendencia iniciada con la globalizaci¨®n del siglo XXI, el Tour absorbe toda su energ¨ªa y sus mejores ciclistas. Los mejores espa?oles, ausente Mikel Landa, con la clav¨ªcula rota, y alguna costilla, son justamente Ayuso, Mas y Rodr¨ªguez. Los tres solo piensan en el Tour (29 de junio a 21 de julio) y, en todo caso, si les sobran fuerzas, en la Vuelta a Espa?a a mediados de agosto. La clase trabajadora est¨¢ cada vez m¨¢s abierta a ciclistas de nacionalidades hasta hace nada al¨¦rgicas al ciclismo. ¡°Estos n¨²meros reflejan el cambio que se ha producido en el pelot¨®n. Est¨¢n desapareciendo los grandes gregarios, los capitanes de ruta, ciclistas con la ciencia de la carrera en la cabeza, papel que hac¨ªan perfectamente los espa?oles, sustituidos por ciclistas a los que solo se mide los vatios, no el oficio, la experiencia o la inteligencia de saber estar en el pelot¨®n e interpretar los movimientos que se producen. Todos los equipos tienen grandes ciclistas con grandes sueldos que intentan hacer de gregarios, y no se olvidan de pensar en los malditos puntos¡±, a?ade Unzue, consciente de que su discurso pueda parecer nost¨¢lgico. ¡°Y ya no hacen falta ni ciclistas que bajen a por bidones al coche. Ahora tenemos que gastarnos casi m¨¢s presupuesto en auxiliares para que cada 20 o 30 kil¨®metros tengamos a dos en la cuneta suministrando geles, barritas y bidones a los corredores que pasan a 70 por hora, que en ciclistas¡±.

En el primer cuarto del siglo XXI, la media de espa?oles en el Giro ha sido de 16 al a?o. La primera d¨¦cada vivi¨® el apogeo masivo del ciclismo espa?ol en la corsa rosa, con una media de 21 corredores espa?oles por Giro y un tope de 32 en 2006, el a?o de la Operaci¨®n Puerto, (y 29 en 2005). La d¨¦cada siguiente, entre 2010 y 2019, la media descendi¨® hasta 14,5 espa?oles al a?o, y en los cinco a?os de la actual, de 2020 a 2024, se llega a ocho al a?o solamente.

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