El momento Houdini de Harry Kane

Ante la inminencia de la final de la Eurocopa, Inglaterra busc¨® en su colecci¨®n un s¨ªmbolo n¨ªtido de victoria. All¨ª estaba todav¨ªa Geoff Hurst, que tiene 79 a?os y hace 55, en la ¨²nica final de un gran torneo que han jugado, marc¨® en Wembley tres goles, uno de los cuales no cruz¨® la l¨ªnea de la porter¨ªa de Alemania. El viernes le pusieron una r¨¦plica de la camiseta roja de aquel d¨ªa y lo montaron en la noria London Eye. Cuando su cabina lleg¨® al punto m¨¢s alto, detuvieron la atracci¨®n. Hurst trep¨® entonces por una escalerilla, se coloc¨® un bal¨®n de cuero bajo un brazo y salud¨® desde el techo a un camar¨®grafo que daba vueltas en un helic¨®ptero. Una actuaci¨®n para la posteridad videogr¨¢fica, la ¨²nica capaz de verlo en ese trance. Para cualquier peat¨®n, la leyenda del f¨²tbol era un punto rojo en lo alto de una noria.

Inglaterra no ha producido tantas figuras del perfil de Hurst. Muchas de las que se le acercaron cargan con el estigma de la autodestrucci¨®n o con la maldici¨®n del casi pero no cuando se acercaron a la gloria. Harry Kane se ha visto atrapado en ese punto con el Tottenham, y por eso termin¨® la temporada anunciando que quer¨ªa mudarse a un lugar en el que pudiera optar a ganar los grandes trofeos de equipo, que se le han resistido en el club de su vida, con el que tiene contrato hasta 2024.

El capit¨¢n de Inglaterra, de 27 a?os, lleg¨® a la Eurocopa con la confianza de que el torneo representar¨ªa el escaparate definitivo que le permitir¨ªa ablandar a Daniel Levy, el due?o, para que le dejara salir del Tottenham.

Pero cuando el campeonato ech¨® a andar, lo hizo en la direcci¨®n contraria. En los dos primeros partidos, contra Croacia y Escocia, el pichichi (23 goles) y m¨¢ximo asistente (14 asistencias) de la Premier no acert¨® a tirar ni una vez entre los tres palos y fue el futbolista que menos pases dio de su selecci¨®n. Southgate lo sac¨® del campo en los dos encuentros antes de llegar al minuto 90, y dej¨® en p¨²blico una serie de cavilaciones sobre las dificultades del delantero para encontrar espacios, o para que sus compa?eros consiguieran crearlos para ¨¦l.

El propio Kane admiti¨® que no se encontraba en su momento m¨¢s c¨®modo, pero asegur¨® que el plan de su acondicionamiento f¨ªsico le tendr¨ªa listo para los instantes clave del campeonato. El capit¨¢n de Inglaterra hab¨ªa llegado a la Eurocopa extenuado f¨ªsica y mentalmente, despu¨¦s de una temporada en la que el Tottenham alcanz¨® la ¨²ltima posici¨®n europea de la Premier en los minutos finales de la jornada de clausura. Frustrado despu¨¦s de un a?o en el que hab¨ªa perdido otra final, esta de la Copa de la Liga, contra el Manchester City. De nuevo rozando un trofeo, como en 2019 la Champions contra el Liverpool.

Durante la fase de grupos, la Eurocopa no mejor¨® sus perspectivas. No se apreciaron avances en sus intenciones de abandonar el Tottenham, mientras algunos compa?eros, como Jadon Sancho, culminaban sus traspasos. Y su reconexi¨®n al equipo se demoraba. Hasta que lleg¨® el precipicio de Alemania en octavos y Kane termin¨® de aliviar a Inglaterra con el segundo gol: una liberaci¨®n. Marc¨® luego dos en cuartos y otro en una semifinal en la que se exhibi¨®, y ya se encuentra a solo un tanto de terminar como m¨¢ximo goleador de un torneo que empez¨® a trompicones. Y tambi¨¦n se encuentra a solo un paso de una gloria como la de Hurst, que quiz¨¢ sacie su sed de leyenda aunque no logre escapar del Tottenham.

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