Sequ¨ªa y desencanto de Harry Kane

Cuando termin¨® su temporada con el Tottenham, Harry Kane enfil¨® la Eurocopa con la convicci¨®n de que se dirig¨ªa al escaparate definitivo que le permitir¨ªa dejar atr¨¢s sus frustraciones en el club de Daniel Levy al final del verano. Antes de recoger sus cosas, se hab¨ªa puesto en el mercado, de palabra y con una campa?a de n¨²meros deslumbrantes. ¡°Quiero ganar los t¨ªtulos de equipo m¨¢s importantes¡±, dijo despu¨¦s de perder la final de la Carabao Cup contra el Manchester City. Sin embargo, el torneo de su gran escapada est¨¢ resultando por ahora un amplificador de su desencanto.

Kane, que cumple 28 a?os el mes que viene, despach¨® una temporada formidable, en la que fue elegido mejor jugador de la Premier, adem¨¢s de acabar como m¨¢ximo goleador, con 23 tantos. Fue el curso en el que result¨® m¨¢s decisivo en su equipo: en 49 partidos intervino en 50 goles (marc¨® 33 y asisti¨® en 13). Particip¨® en el 41,3% de los goles del Tottenham. Entre los equipos de las cinco grandes ligas que jugaron alguna competici¨®n europea, solo Benzema en el Real Madrid (48,1%) y Gerard Moreno en el Villarreal (42,3%) tuvieron m¨¢s influencia.

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Escocia gripa a Inglaterra

Con el viento de cola de esa inercia, el seleccionador ingl¨¦s, Gareth Southgate, sigui¨® con su proyecto de construir el equipo alrededor del delantero, y de tratar de acoplar el nuevo talento a una maquinaria impulsada por una probada f¨¢brica de peligro. Sin embargo, las se?ales que ha emitido Kane en los dos primeros partidos, contra Croacia y Escocia, apuntan en la direcci¨®n opuesta: parece cada vez m¨¢s desconectado de los engranajes del equipo, m¨¢s lejos del gol y m¨¢s desconcertado. A¨²n no ha acertado a tirar entre los tres palos y, de los titulares de Inglaterra, es el que menos pases ha dado.

Antes de enfrentarse a Escocia, a Southgate le preocupaban los signos de estancamiento de su capit¨¢n contra Croacia, que achac¨® a la reacci¨®n que provocaba: ¡°Cuando tienes jugadores sobresalientes, atraen la atenci¨®n de los defensores, y eso lo que hace es abrir espacios para otros. Es lo que pas¨® con nuestro gol el domingo¡±. Alej¨¢ndose de la jugada, Kane abri¨® un pasillo por el que se col¨® Sterling para rematar la asistencia de Phillips. Pero el final de esa misma explicaci¨®n de Southgate apuntaba a otro problema que parece sist¨¦mico: ¡°Esperamos tener otros jugadores que arrastren contrarios para dar m¨¢s espacio a Harry tambi¨¦n en algunos momentos¡±.

Aunque sus decisiones en los partidos comienzan a apuntar tambi¨¦n a un cierto agotamiento de Kane, que no hab¨ªa resultado nunca un inconveniente. Antes de enfrentarse a Escocia el viernes (0-0), el delantero record¨® su ¨²ltimo choque con su rival m¨¢s viejo. Fue en 2017, en Hampden. Aquella noche el nueve empat¨® en el ¨²ltimo remate en el minuto 93 (2-2): ¡°Es uno de mis goles favoritos con la camiseta de Inglaterra¡±. Ni contra Croacia ni contra Escocia le mantuvo tanto la fe Southgate. A esas alturas ya lo ten¨ªa en el banquillo. El domingo pasado lo sent¨® en el minuto 82 y el viernes todav¨ªa antes, en el 74.

Desconfianza

¡°Sent¨ª que necesit¨¢bamos unas cuantas carreras m¨¢s a la espalda de la defensa y Marcus [Rashford, que entr¨® en su lugar] pod¨ªa darnos esa energ¨ªa¡±, dijo Southgate despu¨¦s de sustituirle contra Escocia.

El seleccionador a¨²n dej¨® despu¨¦s del partido contra Escocia otro comentario que apunta a cierta desconfianza creciente en el estado de forma de Kane: ¡°Creo que s¨¦ exactamente d¨®nde est¨¢ este equipo. Es un equipo muy joven y algunos de ellos no han experimentado nunca una noche con esta intensidad y presi¨®n. Habr¨¢n aprendido de ella¡±.

Entre quienes s¨ª contaban con experiencias de ese calibre se encuentra el delantero, a quien no consider¨® fundamental mantener hasta el final, cuando la grada inglesa despidi¨® a su equipo con abucheos. Han sido solo dos partidos, una cantidad enga?osa para las comparaciones con los registros de un curso completo, pero el delantero del Tottenham tambi¨¦n hab¨ªa mostrado su don de la oportunidad en torneos cortos: fue el m¨¢ximo anotador del Mundial de Rusia. Pero de momento, en el escaparate del verano que ¨¦l imaginaba definitivo, ese toque parece haberse esfumado.

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